The Curious Grit of Loni Love

Loni Love está fazendo tudo.

Não só ela co-hospeda o programa de televisão "The Real" e co-hospeda o programa de rádio "Café Mocha" com MC Lyte, mas também irá sediar o programa de TV produzido por Ellen DeGeneres "Heads Up". Ela foi um comediante de stand-up há anos e apareceu em vários filmes, incluindo Soul Plane e o próximo Dia das Mães produzido por Garry Marshall, e tem um novo documentário Being Loni Love on Centric TV.

Mas talvez até mais impressionante seja como o amor abordou de forma pensativa e sistemática sua vida e carreira. Ao manter uma mente aberta, buscando novas oportunidades e trabalhando duro em relação a seus objetivos, o Amor conseguiu superar uma série de obstáculos como a pobreza, o racismo, o sexismo e a discriminação de peso para alcançar o sucesso. E sua história inspiradora entrega uma mensagem clara:

Com bastante curiosidade e areia , pode-se superar barreiras e alcançar novas alturas.

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Psicólogos positivos tentam entender o que nos faz não só sobreviver, mas também prosperar. Dois conceitos que foram explorados são a curiosidade – querendo aprender sobre novas oportunidades – e grit – a paixão, tenacidade e autocontrole para superar obstáculos para perseguir os objetivos a longo prazo. A evidência da pesquisa sugere que esses traços prevêem melhor saúde e bem-estar.

A curiosidade pode ser adaptável de duas maneiras. Primeiro, as pessoas curiosas podem ter mais probabilidade de ter um humor positivo porque podem encontrar interesse em várias situações. Por exemplo, pessoas curiosas tendem a ter efeitos mais positivos durante uma série de interações sociais. Mais, porque as pessoas curiosas estão motivadas para procurar novas e interessantes oportunidades, talvez sejam mais prováveis ​​descobrir formas de fazer ganhos tangíveis, como construir relações mais fortes. Esse processo parece estar associado à melhoria da saúde; um estudo de 1.041 pessoas descobriu que a curiosidade estava associada a menor incidência de diabetes e hipertensão.

Se a curiosidade é a característica que leva a descobrir novas oportunidades e a estabelecer novos objetivos, é a tenacidade e a determinação necessárias para colocar o trabalho duro para alcançar esses objetivos. Um estudo inicial descobriu que, embora o grit não estivesse relacionado com o QI, o grup prediletava a média do grau na graduação da Ivy League e a retenção nos cadetes de West Point. As pessoas que têm a capacidade de alcançar metas podem estar mais felizes com suas vidas. E o grão mostrou ser um preditor independente da satisfação com a vida.

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Foi com curiosidade e areia que o Amor superou um de seus primeiros obstáculos na vida, a pobreza. As estimativas sugerem que até 22% das crianças nos Estados Unidos vivem na pobreza. E a pobreza mostrou prever uma série de resultados negativos em crianças, incluindo saúde física e mental e menor desempenho acadêmico.

Ao descrever sua experiência de crescer em uma comunidade de baixa renda, ela me disse: "Eu fui criado no Brewster Projects em Detroit, então todos estavam no mesmo nível de renda nos projetos. Não percebi que havia diferentes tipos de estilos de vida até assistir televisão ".

Desde cedo, o amor gravitava para ser curioso sobre o que o mundo tinha para oferecer, ao invés de ser limitado por barreiras. "Eu era um garoto latchkey, então, quando vi os" Lifestyles of the Rich and Famous "que me mostraram que havia um estilo de vida diferente lá fora. Fiquei curioso sobre isso e me surpreendei … Embora você possa estar em uma parte da sua vida – você precisa estar aberto para ver coisas diferentes para despertar a curiosidade e mostrar que há coisas diferentes que podem acontecer para você ".

O amor não apenas observava estilos de vida diferentes; ela perseguiu oportunidades. "O que ajudou foi que minha mãe, mesmo que não tivéssemos muito dinheiro … permitiu-me participar das Girl Scouts. Estar nas Girl Scouts me levou para fora do ambiente de projetos e me mostrou coisas diferentes ".

A combinação de curiosidade e areia do amor também a impulsionou a prosseguir uma educação para uma carreira em engenharia. Durante o ensino médio, Love trabalhou em uma linha de montagem para a General Motors. Ela então procurou um mentor que lhe aconselhou sobre as possibilidades de carreira que Love não sabia que existiam.

Com ninguém em sua família ter ido para a faculdade, Love falou sobre como seu mentor ajudou com o processo de candidatura à faculdade e encontrou uma faculdade que era uma boa opção para ela. "Enquanto eu estava no ensino médio, acabei por conseguir um emprego na General Motors. Ninguém na minha família já foi para a faculdade … Acabei por conseguir um emprego na indústria automobilística, onde trabalhava longas horas … e foi um trabalho muito difícil ", disse ela.

"Um dia, houve um problema na minha linha, e um cara desceu com uma camisa branca e uma gravata e disse:" Eu sou um engenheiro "e eu era como, 'Uau, o que é um engenheiro?' E desde então, ele se tornou meu mentor. Ele despertou meu interesse em engenharia, embora eu não soubesse o que era um engenheiro. E depois de me formar, decidi que ia ser engenheiro e economizei algum dinheiro ", disse ela.

A decisão do amor de ter um mentor foi sábia. Uma revisão meta-analítica de 73 estudos mostrou que a orientação é associada a benefícios emocionais, sociais e acadêmicos para os jovens. Esse efeito é consistente em toda a idade e configuração. A mentoria parece útil entre os jovens nas configurações acadêmicas e no local de trabalho.

"Eu sempre incentivo as pessoas, se você está tentando fazer algo, encontrar um mentor ou amigo ou algum tipo de especialista para ajudá-lo", explicou Love.

O processo de candidatura e ir à faculdade trouxe o Amor em contato com um de seus próximos obstáculos – o racismo. Pesquisas sugerem que os estudantes afro-americanos podem enfrentar discriminação sob a forma de disparidades na experiência educacional. Essa disparidade inclui uma disciplina mais severa, como o aumento das taxas de suspensão ou expulsão para estudantes afro-americanos em comparação com alunos brancos. Para o amor, o racismo teve experiência em sua percepção de que as faculdades não eram sempre acolhedoras e acolhedoras para estudantes afro-americanos. Recentes protestos na Universidade do Missouri e na Universidade de Yale sugerem que o Amor não está sozinho; muitos sentem que as universidades se engajam em formas de discriminação que criam um ambiente hostil para alunos de cores.

Love explicou: "Eu cresci apenas em torno de afro-americanos nos projetos da Brewster. Eu não estava realmente confortável em torno de muitos caucasianos porque eu nunca cresci com muitos deles …. Na verdade, eu realmente não entendi o racismo, porque em Detroit, estávamos muito ocupados lutando contra a droga e a pobreza. O racismo não foi um fator para mim crescer. Não foi até eu ir para a faculdade e eu fui ao Texas que comecei a descobrir que existe esse chamado de racismo ".

"Eu estava com medo porque – eu ser um afro-americano indo para uma faculdade predominantemente branca – digamos, se eu fosse para Michigan State, as aulas são muito maiores. Meu objetivo principal era ter emprego uma vez que eu passei os quatro ou cinco anos para obter o diploma. Eu queria emprego. Então, com base nisso, me fez buscar uma faculdade menor, uma faculdade onde eu me sentiria confortável ".

A experiência deste tipo de discriminação pode ter efeitos negativos. Há evidências fortes de que a discriminação, como o racismo, pode ser conceituada como uma forma de estresse que pode prejudicar a saúde física e mental. Uma revisão meta-analítica de 134 estudos separados descobriu que a discriminação percebida estava associada a uma menor saúde mental. Por exemplo, um estudo longitudinal de cinco anos de 714 adolescentes afro-americanos de 10 a 12 anos de idade no recrutamento descobriu que o aumento da discriminação percebida previa aumento de problemas de conduta e depressão ao longo do tempo.

A resposta do amor foi procurar ativamente uma faculdade (Prairie View A & M) que sentia ser mais aceita para estudantes negros. "Eu encontrei uma escola no Texas que era uma faculdade historicamente negra. A razão pela qual escolhi essa escola é porque eles tinham a porcentagem de graduar os engenheiros mais negros. E eu senti que isso me beneficiaria mais indo para esse tipo de escola ", explicou.

Ela continuou trabalhando para abordar a questão do racismo atuando nas faculdades. Os colégios precisam de mais "atividades que incluirão todos e que vários oradores venham", disse ela. "E é por isso que, como comediante, atuo nas faculdades e tento realizar em todos os tipos de faculdades e tento apresentar certas mensagens aos estudantes universitários, porque entendi o que é ser na faculdade e talvez não tem dinheiro e sinto que você é diferente ".

"Eu também vou chegar às faculdades para falar com eles porque eu gosto de dar de volta aos alunos dessa forma. Então, eles precisam ter apenas organizações separadas, mas precisam ter mais funções que incluem todos os tipos de estudantes. E então eles precisam convidar outros alunos que estão na maioria a diferentes eventos culturais porque isso ajuda as pessoas a entender diferentes culturas. Nós não fazemos o suficiente em faculdades ou escolas em geral ".

O amor continua a assumir questões de raça na sociedade em seu trabalho atual. Esta foi exibida quando Rachel Dolezal apareceu em "The Real". Dolezal, uma mulher que nasceu branca, mas que se identificou como negra e seguiu o seu capítulo local da NAACP, foi criticada por não ser honesta sobre sua identidade racial.

"Do meu ponto de vista e o que eu perguntei sobre ela durante a entrevista foi, nada está errado com ela dizendo que agora ela quer ser negra. O problema é que há momentos em que ela nunca disse às pessoas que ela [era] branca ", disse Love. "E havia certas coisas que ela obteve porque todos achavam que ela era negra e ela não é. Basicamente, ela foi para a Universidade de Howard em uma bolsa de estudos e essa bolsa realmente poderia ter ido para uma fêmea negra. Foi o que fez muita gente chateada. Muitas pessoas sentiram que você tirou uma oportunidade de alguém e foi o que eu expliquei para ela ".

"Não é que as pessoas estão bravas que ela quer ser negra ou sente que ela é negra. Não é isso, mas há pessoas que não sabiam. Ela tentou se comparar com Caitlyn Jenner e eu expliquei a ela que ela e Caitlyn são duas coisas diferentes. Para mim, são maçãs e laranjas. Caitlyn, nós sabíamos, era formalmente um homem, e ela tomou a decisão corajosa de que ela queria ser ela própria e todos sabemos de onde ela vem ".

"E eu contei a ela, Rachel, há muitas pessoas que não sabiam que você era branca. E você não era verdadeira ou próxima e você aproveitou as oportunidades dos negros. E essa é a principal questão. Agora que sabemos o que é seu passado, é bom, está tudo bem ".

"Os negros têm problemas suficientes. No final do dia, não precisamos que isso aconteça. "

À medida que o amor passou da faculdade para o trabalho, ela começou a experimentar uma forma diferente de discriminação – o sexismo. O sexismo pode assumir muitas formas; mesmo em sua forma mais benigna, os estereótipos sobre as mulheres parecem prejudicar. Por exemplo, o estereótipo de que "as meninas não são boas em matemática" pode representar uma ameaça estereotipada que pode prejudicar o desempenho acadêmico.

Estes distúrbios podem resultar em mulheres que enfrentam discriminação no local de trabalho. Em um estudo randomizado, 127 professores de ciências das universidades de pesquisa avaliaram os materiais de candidatura de um aluno para um cargo de gerente de laboratório. Esses aplicativos eram idênticos, mas atribuíam aleatoriamente um nome masculino ou feminino. Os resultados mostraram que não só os participantes classificaram o candidato masculino como significativamente mais competentes e dignos de serem contratados do que a candidata, mas também os participantes selecionaram um salário inicial mais alto e ofereceram mais tutoria profissional para o candidato masculino.

O amor enfrentou o sexismo em suas carreiras de engenharia e comédia. Ela explicou: "Tanto a engenharia como a comédia, para mim, eram campos dominados pelos homens. Quando você está em um campo dominado pelos homens como engenharia e como comédia – o mesmo fator se aplica – é uma ocupação hostil e agressiva. E então, quando se trata de comédia, ainda não há muitas mulheres nele ".

"No meu nível, pode haver sete ou oito de nós. Você pode ir a qualquer clube de comédia e olhar para a agenda deles e você não encontrará mulheres. Então, não está mudando. Você tem algumas fêmeas que alcançam o topo se você quiser chamar isso. Ainda não há muito. Não há 20 quadrinhos femininos que sejam nacionais. Para que possamos ter 300 milhões de pessoas nos Estados Unidos, ainda está acontecendo o sexismo … Então, quando as pessoas dizem: "Oh, as mulheres não são engraçadas!" – você não viu muitas mulheres. Esse é o problema. E é preciso um tipo muito especial de mulheres para se comprometer com a ocupação da comédia. É realmente difícil."

E, no entanto, este ambiente hostil não parou o amor. "Como estudante universitário, não tinha muito dinheiro, e um dia eu estava realmente quebrado, e houve um concurso em um bar: US $ 50 para a pessoa que tem uma história muito boa que eles queriam contar. Eu precisava de US $ 50, então fiz uma história e esse foi o início de minha carreira de destaque ", disse ela. "Eu decidi ficar na escola e obter o meu diploma, mas eu ficaria de pé aqui e ali e apresentaria diferentes shows na minha faculdade. Eu obtive meu diploma de engenharia e acabei obtendo um emprego em Los Angeles para a Xerox. Eu era um engenheiro por oito anos, mas não estava feliz durante esses oito anos. Faltava apenas algo ".

"Um dia, fui a um clube de comédia em Los Angeles, e pensei que todos esses homens estavam fazendo comédia, mas não muitas mulheres, então a idéia surgiu na minha cabeça para começar a fazer comédia novamente. Comecei a fazer comédia à noite e ainda trabalhando no meu trabalho de engenharia durante o dia. E eventualmente, em 2002, houve um apelo aberto para um festival de comédia. Fiquei fora do trabalho e fiz isso e de 600 pessoas, recebi uma parte. Eu fui ao festival naquele ano e consegui um acordo de desenvolvimento da HBO ", disse ela. "Ao mesmo tempo, tivemos demissões no meu trabalho, então eu fui para o meu chefe para me separar. Isso foi em 2002 e isso começou minha carreira de comédia ".

Finalmente, Love discutiu como ela e outras mulheres enfrentam problemas de estigmatização de peso, que é um tópico em sua comédia. A estigmatização do peso prevalece em nossa sociedade. As pessoas com excesso de peso ou obesidade estão sujeitas não apenas à crueldade sob a forma de provocações e bullying, mas também de discriminação em diversas áreas, incluindo habitação, educação e emprego. Esse estigma é tão penetrante, especialmente para as mulheres, que a insatisfação com a imagem corporal é considerada um "descontentamento normativo".

"Lembro-me de quando eu estava no início da minha carreira de comédia, eu parei de fazer comédia por um ano porque eu disse: 'Oh, eu vou perder peso'. Sempre fui uma garota grande e falo sobre isso no meu ato. "Eu vou decolar um ano e não entrar no palco" e, claro, não perdi peso e desperdicei um ano inteiro porque estava tentando ser algo que eu não estava ".

"Então, eu decidi, em vez de dizer que vou perder peso, só vou falar sobre isso. E a razão pela qual eu falo sobre isso … permite que as pessoas me vejam de forma diferente …. Na comédia, falamos sobre muitas coisas diferentes. Eu tenho que brincar comigo mesmo. Se eu não falo sobre isso, não estou sendo sincero com o público. Então, eu tenho que falar sobre isso ".

Um dos objetivos da carreira do Love é compartilhar sua experiência como uma forma de ajudar os outros que podem enfrentar barreiras semelhantes. Começa com o incentivo da mesma curiosidade que a ajudou a ter sucesso. "Quando falo em comunidades de baixa renda, tento encorajar as mães, especialmente as mães solteiras. Não importa o quê, coloque seus filhos em atividades porque ajudará a abrir suas mentes. E foi isso que ajudou a abrir minha mente, porque eu vi mundos diferentes ".

"Há muitas vezes que eu tenho que dar opiniões sobre o que estou fazendo com a minha vida e uma coisa que eu estou aprendendo é que você tem que encontrar o que faz você se sentir confortável. O que eu comecei a fazer foi pegar a natação. E poucas mudanças me ajudaram. Então, eu diria às pessoas que começassem pequenas. E é isso que eu digo às pessoas em meus shows, você não precisa começar grande. Encontre algo que você gosta de fazer, encontre algo que lhe interessa e depois tente ", disse ela. "E foi o que eu fiz com a natação, e achei o amor de nadar e compartilho isso com os espectadores. Eu gosto de nadar porque posso desconectar. Quando você entra na água, você não tem telefone, não tem televisão, não tem rádio. É só você e o elemento da água. E as pessoas estão vendo resultados, e não é como, 'Oh, estamos fazendo esses resultados drásticos.' É pequenas mudanças ".

O amor também encoraja a criação de metas, planejamento e trabalho árduo. "Primeiro, você deve se ouvir. Você precisa se perguntar: o que você quer? Uma vez que você acha que sabe, então você precisa desenvolver um plano. Especialmente se você está tentando entrar em uma ocupação que você conhece é difícil e vai levar algum tempo. Você realmente precisa planejar ", disse ela.

"Você tem que se preparar e, ao preparar, é como se eu fosse um comic. Eu tenho que sair para abrir os microfones. Eu tenho que fazer muitos shows gratuitos. Eu fiz tantos shows gratuitos, é loucura. Você precisa perder certas férias, certos eventos, porque você tem que trabalhar. Então, há muito sacrifício. Basicamente, você precisa planejar, e então você precisa se preparar, e então você precisa ser criativo. Se você conseguir essas coisas, você poderia ter sucesso, mas o mais importante, você tem que tentar ".

"Se você não aparecer, não vai ajudar."

"Estou feliz por ter uma plataforma para pelo menos inspirar as pessoas", disse ela. "E é isso que eu tento fazer".

Missão cumprida.

Michael Friedman, Ph.D., é psicólogo clínico em Manhattan e membro do Conselho Consultivo Médico da EHE International. Siga Dr. Friedman no Twitter @DrMikeFriedman e EHE @EHEintl.