Um novo jogo destaca as mulheres há muito esquecidas

Uma revisão de atrás da folha.

Fonte: Ensemble Studio Theatre, usado com permissão

Nos anos que antecederam a Guerra Civil, cerca de uma dúzia de escravas faziam parte de uma série de experimentos cruéis que culminaram em um enorme avanço em ginecologia.

Eles foram operados repetidamente em um galpão em ruínas no quintal do Alabama do Dr. J. Marion Sims. Sims estava determinado a descobrir uma maneira de curar as lágrimas vaginais causadas por longos trabalhos.

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Ele conseguiu e se tornou mundialmente famoso. Além de sua cura cirúrgica – uma técnica que pouparia as mulheres em todo o mundo de algumas das consequências devastadoras do parto -, Sims também inventou o espéculo e fundou um hospital para mulheres em Nova York. Por mais de um século ele foi saudado como um dos grandes médicos humanitários.

Durante anos, a história de J. Marion Sims se concentrou em suas conquistas. Mas ultimamente, sua história foi revivida sem encobrir sua jornada para a proeminência, culminando não apenas em discussões acaloradas.

No entanto, no entanto, a história é contada, o foco sempre esteve no Dr. Sims. Harriet A. Washington escreveu sobre ele em Apartheid Médico. Seu livro, juntamente com artigos subsequentes, provocou protestos que resultaram na remoção de uma estátua de Sims que estava na Quinta Avenida, em Nova York. Deborah Kuhn McGregor escreveu sobre ele em From Midwives to Medicine . Eu também escrevi sobre Sims e seu legado em Get Me Out: A História do Parto do Jardim do Éden ao Banco de Esperma.

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Mas quem são essas mulheres? Não há diários, nada sobre o que eles tinham a dizer. Nós sabemos os nomes de três deles. Lucy Betsey Anarcha Então, quando nós escrevemos, eles se tornam bidimensionais, agrupados em um grupo: “As mulheres escravas.” Com certeza, Washington cavou fundo para trazer uma voz para Anarcha Wescott, mas muitas das mulheres permaneceram anônimas porque nós apenas não tem a informação.

Agora, Charly Evon Simpson, um dramaturgo, deu voz aos sem voz. Sua nova peça, Behind the Sheet, é inspirada nos eventos reais, permitindo-lhe mudar os holofotes de Simms para os escravos.

Encontramos esses jovens escravos grávidos que passaram por operações – alguns deles tinham até 30 cirurgias. Mas, pela primeira vez, somos forçados a imaginá-los em três dimensões, como anseios, vínculos, compaixão, inveja, ferir as mulheres. Simpson dá a essas mulheres agência.

Ben Brantley, do New York Times, disse que a produção “assume um poder cumulativo em sua constante e clara representação de uma época em que a dor seria suportada sem reclamação por seres humanos considerados bens móveis”.

Enquanto parte do diálogo é tirado da autobiografia de J. Marion Sim, Simpson acrescenta uma reviravolta na história.

Em sua peça, o médico é George Barry. Também encontramos Philomena, sua assistente / amante grávida / escrava. Na vida real, não havia Philomena. Ou melhor, não há registro de Sims tendo uma amante ou impregnando um escravo. Eu achei o enredo injetado acrescentado à peça – nós vemos a própria amante sofrendo e vemos acontecer com ela depois que seu filho com ele a faz sofrer de lágrimas. Nós vemos o que acontece com ela depois que Sims encontra sua cura e vai para o norte.

Harriet Washington, autor, eticista e historiador do Apartheid Médico , aplaudiu a peça como imperdível – mas, como ela escreveu na Nature , o acréscimo da Philomena “confunde as já obscuras águas éticas de volição, coerção, sentimento e motivações”.

Na noite em que fui, ouviram-se suspiros audíveis da platéia. A mulher atrás de mim soluçou. Eu assumi que as pessoas foram pela razão que eu fiz. Conhecíamos a história e estávamos curiosos para saber como essa versão ficcionalizada ganharia vida no palco. Mas talvez isso fosse novidade para alguns deles. E isso é bom. Este é um capítulo importante na história da medicina que precisa ser debatido em círculos amplos fora da academia.

Simpson, em entrevista à Science Friday , disse que seu objetivo não era trazer o que foi escrito para o palco, mas para infundir vida às mulheres, há muito esquecidas. “Sou uma mulher negra e tenho antepassados ​​que foram escravizados”, disse Simpson. “Eu queria retribuir a humanidade que a sociedade na época despojou.”

Behind the Sheet teve apresentações esgotadas no Ensemble Studio Theatre e agora é estendido até 10 de março. Veja mais informações sobre o show.