Psicologia “Forças Ocultas e Essências” como Magia

Nós acreditamos uma vez na mágica. Agora acreditamos em psicologia. Existe alguma diferença?

Este ensaio é um guest post de Jason Manning, professor associado de Sociologia na West Virginia University, onde se especializou no estudo do conflito e do suicídio. Ele e o sociólogo Bradley Campbell são autores de A Ascensão da Cultura da Vítima: Microagressões, Espaços Seguros e as Novas Guerras Culturais do Campus, que examinam os padrões mutáveis ​​de moralidade e conflito no mundo contemporâneo. Você pode segui-lo no Twitter em @SocialGeometer

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Alguns dos efeitos mais famosos da psicologia – priming, ameaça estereotipada, viés implícito – são baseados em fumaça e espelhos? Será que a credibilidade generalizada, dada tais efeitos em face de evidências muito fracas, tem um parentesco estranho com crenças sobrenaturais?

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Fonte: Lee Jussim, Possuidor da Força Psicológica Oculta

Muitas descobertas na psicologia são celebradas em parte porque eram chocantes e pareciam quase mágicas. Tão mágico que o psiquiatra Scott Alexander argumentou que muitas baixas da crise de replicação de fato têm uma forte semelhança com o vodu – a principal diferença sendo um apelo a forças inconscientes misteriosas e não observadas, em vez de misteriosas e sobrenaturais inobservadas.

A crença na eficácia do próprio vodu pode ser psicologizada: as maldições funcionam, alguns dizem, porque acreditar que você é azarado pode matar você. Há histórias semelhantes sobre a mente sobre a matéria envolvendo efeitos implausivelmente fortes de placebos e auto-afirmações. Primer estudos afirmam que até mesmo pensar sobre a palavra “aposentadoria” pode transferir a fraqueza da velhice para um corpo jovem e fazer os jovens andarem mais devagar. A idéia de que as pessoas gravitam em torno de ocupações que soam como seus nomes tem uma estranha semelhança com a magia simpática: se você nomear sua filha Suzie, ela terá mais probabilidade de vender conchas à beira-mar, enquanto seu filho Brandon será banqueiro.

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Crenças sobrenaturais são uma característica universal das sociedades humanas. Para as pessoas em muitas sociedades tribais, a magia é um negócio sério – uma questão de vida ou morte. Os feiticeiros podem ganhar um bom dinheiro vendendo seus serviços, enquanto os acusados ​​de feitiçaria podem ser mortos. O mesmo aconteceu na Europa medieval, onde muitos foram executados por supostamente usar a magia do mal contra seus vizinhos.

A crença na magia recuou nos tempos modernos. A ciência tornou o mundo menos misterioso, a tecnologia nos deu um controle mais efetivo sobre ela e regras burocráticas tornam a vida mais previsível. Magia recuou.

Ou fez isso? Qualquer crença tão universal quanto mágica pode ser maravilhosamente adaptada a sulcos bem desgastados no cérebro humano e estimulada por estruturas e ritmos comuns da interação humana.

Por exemplo, o antropólogo Bronsilaw Malinowski afirmou que as crenças em magia tendem a surgir quando as pessoas enfrentam resultados incertos. Mesmo os povos tribais que acreditam firmemente na eficácia da magia reconhecem-no como um tipo diferente de coisa das tecnologias práticas que usam, e confiam em sua tecnologia material na medida em que são capazes. Magia está lá para tapar as lacunas. Os ilhéus trobriandeses que ele estudou fizeram todas as coisas práticas que podiam para tornar seus barcos navegáveis ​​- acreditar em magia não significava que achassem que era uma boa ideia partir em um barco furado. Mas o oceano é imprevisível, e até o melhor barco pode ser inundado por uma súbita tempestade de ondas. Os feitiços mágicos que precederam a viagem estavam lá para controlar o que a habilidade artesanal não podia.

Fonte: Lee Jussim, com seu espírito familiar

A tecnologia moderna é muito mais avançada do que na sociedade tribal, mas tem seus limites e ainda temos dificuldade em controlar muitos resultados. Se Malinowksi estivesse certo, deveríamos esperar que rituais mágicos surgissem em nossa própria sociedade também. Mas numa sociedade em que a ciência tem grande estatura e as classes instruídas muitas vezes desprezam as superstições tradicionais, talvez a magia popular deva usar uma camada de tinta científica, reforçada pela pesquisa de cientistas que usam métodos científicos.

Os educadores colocaram um enorme esforço no currículo e na pedagogia, de modo que essas tecnologias sociais provavelmente estão perto de seus limites. Mas alguns prometem rituais curtos e fáceis que podem aumentar o sucesso do aluno. O fosso recalcitrante entre os alunos negros e brancos pode ser reduzido com pouco esforço adicional, se você souber o segredo (mágico?): Os alunos negros gastam 15 minutos escrevendo um ensaio afirmando seus valores centrais, e isso produzirá um substancial melhoria em seu GPA que persiste por anos.

A alegação de que um alfinete preso em uma boneca tem o mesmo efeito que uma lança presa no intestino seria saudada pela maioria de nós com grande ceticismo. Mas o achado de “afirmação” tem uma semelhança perturbadora com o boneco de vodu. O que torna essas afirmações tão atraentes – a eficácia chocante de intervenções aparentemente insignificantes – também deve nos deixar profundamente céticos em relação à sua realidade. Tal ceticismo se justificaria, na medida em que esta descoberta maravilhosa não conseguiu se replicar.

Mas a magia é muitas vezes perigosa e a magia do mal é muito temida. As sociedades humanas estão repletas de acusações de magia prejudicial, e muitos milhares de pessoas foram mortas por causa disso. De fato, as bruxas suspeitas ainda são linchadas em algumas partes do mundo hoje.

Fonte: Lee Jussim

Acusações de feitiçaria e feitiçaria seguem os contornos do conflito humano. O sociólogo Donald Black argumenta que eles surgem da mesma fonte que muitas outras queixas: os altos e baixos da vida. Uma pessoa adoece, falha na colheita ou sofre outro infortúnio – com certeza deve haver alguém para culpar. E se não há um caminho natural para este inimigo ter infligido esse sofrimento, eles devem ter usado um caminho sobrenatural. Por outro lado, se alguém é conspicuamente bem-sucedido, progredindo enquanto estamos no lugar – bem, eles devem estar usando magia negra para sua vantagem injusta.

Por que as mulheres, em média, são mais baixas nos testes de matemática do que os homens? Um hex coloca sobre eles na forma de estereótipos negativos, que pelo poder do inconsciente, dificultam seu desempenho durante os testes. O mesmo tipo de maldição explica as diferenças raciais e étnicas nos resultados dos testes. Usando forças mentais desonestas que podem nem mesmo ser reconhecidas pelas vítimas, algumas são capazes de coçar e, portanto, superar as outras. Felizmente, a maldição pode ser combatida por um simples feitiço de cura: De acordo com algumas interpretações populares da pesquisa, usar uma frase diferente para descrever o teste para os participantes pode neutralizar a magia prejudicial e nivelar o campo de jogo. Mais uma vez, o ceticismo teria sido justificado e justificado.

Aqueles que infligem maldições aos outros não estão necessariamente conscientes de fazê-lo. Várias culturas ao redor do Mediterrâneo tradicionalmente acreditavam em uma maldição conhecida como mau olhado, que brota do olhar ciumento de outra pessoa. Alguns consideram que o mau-olhado é uma reação automática e pode ser infligido sem intenção. Desse modo, é semelhante a supostos efeitos de vieses implícitos, que supostamente se referem a preconceitos automáticos que as pessoas acreditam que podem nem mesmo estar cientes da manutenção.

Para ser claro: preconceitos raciais, sexuais, étnicos e outros certamente existem, assim como a discriminação. Mas testes de parcialidade implícita não são sobre a identificação de racismo ou sexismo no sentido comum dessas palavras. Procuram, em vez disso, revelar tendências invisíveis que não são detectadas, no fundo das mentes das pessoas que rejeitam sinceramente o racismo e o sexismo. Esses vieses ocultos só podem ser descobertos usando técnicas especiais (feitiços?) E não parecem prever muito comportamento discriminatório no mundo real.

No entanto, muitos acadêmicos e administradores, e até mesmo a ex-candidata presidencial Hillary Clinton, agora discutem os resultados desses testes para mostrar que os males do racismo e do sexismo se escondem por toda parte como uma maldição inconsciente generalizada, muito parecida com o Olho do Mal. Supostamente, eles causam grandes problemas para as mulheres e as minorias, de tal forma que os counterspells (intervenções) são necessários para combatê-lo. Felizmente, nossos especialistas modernos podem curar alguém que abriga essa maldição cantando a fórmula adequada para o inconsciente enquanto dormem.

Mas alguns males são difíceis de curar. Embora muitas vezes usemos os termos “feitiçaria” e “feitiçaria” de forma intercambiável, os antropólogos distinguem entre eles: Embora a feitiçaria seja uma habilidade aprendida, a feitiçaria é inata e sempre malévola. As bruxas são apenas um tipo diferente de pessoa. Entre o povo azande estudado por EE Evans-Prichard, dizia-se que as bruxas nasciam com uma substância viscosa de feitiçaria negra em seus corpos. A substância mágica – que era hereditária – transmitia o poder e a compulsão para prejudicar os outros por meios sobrenaturais.

Da mesma forma, alguns hoje – particularmente nas ciências sociais e humanas – afirmam que certos tipos de pessoas carregam algo parecido com esse mal, que os faz prejudicar os outros com seus preconceitos implícitos, estereótipos negativos e microagressões. É uma substância mental conhecida como brancura e é perigosa.

Fonte: Stella Mars

Não há como negar que alguns brancos são racistas contra os não-brancos, que no passado esse racismo era generalizado e severo, e que cria obstáculos para as minorias no presente. A hostilidade étnica e racial em todo o mundo e ao longo da história tem um legado de horror.

No entanto, algumas discussões modernas e acadêmicas de “brancura” carregam um parentesco perturbador com as crenças de feitiçaria. Às vezes, a branquidade é discutida como um tipo de substância maligna, que torna todos os que a possuem perigosos por definição, independentemente de sua natureza como indivíduos. Por exemplo, de acordo com um professor de Berkeley, é inerentemente violento. Outros, como este professor do ensino médio, afirmam que cria automaticamente racismo, seja intencionalmente ou não: “Ser branco é ser racista, menstruar.” Ninguém que carrega a maldição é inocente: a cantora pop Taylor Swift pode não parecer ameaçadora , mas para alguns, ela emana uma brancura insuportável.

Como muitas formas de poluição espiritual, a brancura às vezes é acusada de contaminar tudo o que toca. Assim, alguns sociólogos proeminentes (que não compartilham a ênfase dos psicólogos em manter pelo menos a forma da ciência) reclamam dos outros em seu campo usando a lógica branca, a metodologia branca e fazendo perguntas brancas. Mercados de agricultores podem até ser espaços impuros que contêm e normalizam a brancura.

Felizmente, há feiticeiros e caçadores de bruxas que se especializam em combater essas maldições. As universidades agora têm aulas inteiras dedicadas à caça às bruxas (identificando e combatendo o problema da brancura) e estão instituindo treinamentos especiais, semelhantes a cultos, para lidar com essências e espíritos malignos, como vieses implícitos e ameaça estereotipada. À medida que as ciências sociais e humanidades passam do ensino do pensamento crítico ao ensino da Teoria Crítica, que muitas vezes rejeita a razão, a evidência e a ciência como ferramentas de um patriarcado capitalista, imperialista e supremacista branco, a crença no poder das maldições e contra-ataques pode aumentar. Se os estudos mais rigorosos encontram ou não evidências de seus efeitos, isso deixará de ser importante; Afinal, alguns argumentam que o rigor acadêmico em si é uma ferramenta de brancura, assim como a dúvida é uma ferramenta do diabo. Talvez o desencanto do Ocidente venha a ser uma fase passageira, e as gerações futuras levarão a magia tão a sério quanto as do passado.

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Lee Jussim tweets como PsychRabble, e você pode segui-lo aqui: https://twitter.com/PsychRabble onde ele aborda questões de reforma da ciência, diversidade, preconceito, estereótipos, discriminação e psicologia política.