Supostamente, a América é uma nação de leis, não de homens, o que significa que nossa lealdade é prometida à República, não aos seus líderes, e a justiça é supostamente cega à política de identidade. Em todos os setores da vida, no entanto, idolatramos os seres humanos como se fossem deuses, quando pudéssemos ser idólatras das ideias que defendiam. Isso nos pouparia o handwiring, ou o instinto de ignorar a história, que ocorre quando descobrimos que nossos heróis possuíam escravos, mulheres maltratadas ou inocentes abatidos. No sul, as estátuas estão sendo derrubadas porque é estranho admirar homens que eram mais conhecidos por lutar pela escravidão. Se os monumentos tivessem sido erguidos em primeiro lugar para uma idéia, as pessoas a levariam menos pessoalmente quando o texto fosse substituído.
Os Prêmios Nobel apoiam a teoria do "grande homem" da história, da ciência e da realização artística. Existem algumas mulheres entre esses grandes homens, mas, em geral, as meninas podem se perguntar quais são as implicações para elas na longa história dos homens idólatras. Se você é um behaviorista, ou pelo menos um determinista, você sabe que as pessoas são os locais onde as idéias ocorrem, e não a causa deles. Não há nada de errado em recompensar as pessoas por sua abertura às idéias que podem acontecer com elas, e pode até não haver nada de errado com o fato de os desistir, mas deificá-los é um erro.
Ao visitar Mount Rushmore, me incomodou que dois dos quatro homens esculpidos na montanha possuíssem escravos, e pelo menos um deles sabia melhor (então não há excusá-lo citando os tempos: era sobre escravidão que Jefferson escreveu: "Eu Treme para o meu país quando reflito que Deus é justo. "). No entanto, é uma surpreendente realização escultural, não menos importante porque um grande erro a teria arruinado. Mas no quarto de julho, não me incomoda de nada que Jefferson possuísses escravos, porque o que eu celebro é a idéia que se juntou na imaginação de muitas pessoas nos anos 1700. Muitas pessoas em quem a idéia se uniu tentaram colocá-la em palavras, e quando Jefferson tentou isso, ressoou com as expectativas dos outros ao seu redor. Nós honramos sua expressão não porque ela veio de Jefferson, mas porque era essa expressão particular que ressoava tão bem com os outros. Quando um artista escreve uma ótima novela, pelo menos tanto crédito deve ser dado ao público que moldou e reconheceu o romance quanto ao indivíduo em cuja imaginação foi expressada. Os romances são como genes e comportamentos operantes – selecionados por seus ambientes, que no caso de novelas incluem editores, críticos e consumidores.
A Declaração de Independência fornece um argumento para se revoltar contra a Inglaterra, mas sua grande idéia é uma sentença única (rebelde-pontuada):
"Consideramos que essas verdades são evidentes, que todos os homens são criados iguais, que são dotados por seu Criador com certos direitos inalienáveis, que entre estes são a Vida, a Liberdade e a busca da Felicidade. – Que para garantir esses direitos, os governos são instituídos entre os homens, obtendo seus poderes justos do consentimento dos governados, – Que sempre que qualquer forma de governo se tornar destrutiva desses fins, é o direito do povo de alterar ou abolir , e instituir um novo Governo, sentar os seus fundamentos sobre tais princípios e organizar os seus poderes sob essa forma, como eles, parecerão mais susceptíveis de afectar a sua Segurança e Felicidade ".
A idéia de América é que o propósito do governo é assegurar os direitos de nascimento das pessoas ( que as pessoas são constantemente debatidas e geralmente em expansão) e que a legitimidade do governo deriva do consentimento dos governados, implicando o direito de mudar o governo.
Nós também nos governamos, e podemos nos meter em problemas quando idolatramos os indivíduos cujas imagens estão associadas à forma de governo que costumamos. Os pais, os pregadores e os professores podem parecer deuses, e podemos facilmente esquecer que o propósito do governo autônomo não é servir um padrão arbitrário, mas para garantir nossos próprios direitos, e que estes incluem a busca da felicidade, dado o tipo de animal nascemos como. Muitas vezes, pessoas miseráveis tentam ajustar sua sensação de felicidade ao que o governo autônomo permitirá, em vez de ajustar seu autogoverno ao que pode torná-los felizes. A psicoterapia, ao invés de se tornar uma instituição de controle social, deve ser uma espécie de Convenção Constitucional que explora o potencial de novas maneiras de se governar à luz do desejo de segurança e felicidade.
