Há uma cena perto do início da Small Change (também conhecido como Pocket Money ), o filme übercharming de Truffaut sobre crianças de todas as idades, em que um professor faz cada um de seus alunos recitar uma passagem de uma peça de Molière – um teste de memória e dramático habilidade. A professora é especialmente difícil em um garoto que canta as linhas em um monótono de chumbo: ela fica ao lado de sua mesa e ameaça (na frente de seus pares) para continuar fazendo com que ele repita as linhas até seu desempenho é de seu agrado. De repente, porém, ela é chamada, e no momento em que ela se foi, o menino ganha vida. Ele levanta-se e começa a vagar pela sala ao entregar o monólogo de Molière com notável poder e espontaneidade, revelando aos seus pares seus consideráveis talentos como ator.
O ponto, é claro, é lembrar aos adultos o quão pouco conhecemos realmente nossos filhos e o que eles são capazes de fazer. Essa foi uma lição que aprendi pessoalmente há alguns anos quando eu estava ensinando ensino médio. Dirigi um dia a uma garota de 15 anos, uma estudante minha que não tinha nenhum interesse aparente em qualquer coisa que eu – ou, do que eu pudesse reunir, algum dos meus colegas – estava ensinando. Tão estranho e taciturno como de costume naquela tarde, ela falou apenas para perguntar se eu ligaria o rádio do carro, em que ponto ela começou a cantar junto com todas as músicas que duraram o passeio, exibindo não apenas mais entusiasmo do que eu tinha considerado possível, mas também um presente surpreendente para o recall.
Pensando em este incidente, estou impressionado não só com o que ela fez, mas com a forma como eu reagi. Ao relatar o evento aos meus colegas no dia seguinte, balancei a cabeça e sorri com condescendência de como essa garota, uma lavagem na sala de aula, evidentemente tomara o tempo para aprender letras pop até a perfeição. Quero dizer, falar sobre prioridades mal colocadas!
Só muito mais tarde me lembrou que este aluno tinha algo para me ensinar – sobre por que seu talento veio como uma surpresa completa para mim, e também sobre a motivação e sua relação com a realização. Se eu (e seus outros professores) nunca visse sua memória de armadilha de aço em ação, ou testemunhou a aparência de absorção total que eu vislumbrei no carro naquele dia, isso foi, sem dúvida, porque não tinhamos tempo suficiente ou mostramos interesse suficiente que ela se sentia suficientemente segura para revelar quem era e o que importava para ela.
E por que não estava envolvida na sala de aula? Bem, as pessoas tendem a se tornar mais entusiasmadas e proficientes quando estão a cargo do que estão fazendo. Quanta escolha tinha sido dada sobre sua escolaridade – não apenas o amplo currículo, mas os detalhes diários da vida em sala de aula? Na verdade, eu tinha caído de volta em notas para induzir meus alunos a fazer o que eu não tinha sido capaz de ajudá-los a encontrar um significado por direito próprio. Esta menina tinha escolhido aprender essas músicas; Ninguém tinha que prometer-lhe um A para fazê-lo, ou ameaçá-la com um F por desordenar. Sua conquista impressionante não exigiu cenouras e palitos. Na verdade, provavelmente exigiu sua ausência.
Foi particularmente desconcertante para mim perceber que quando as prioridades dos adultos e das crianças divergem, simplesmente assumimos que o nosso deveria deslocar o deles. Pare de desperdiçar o seu tempo aprendendo letras de músicas quando você poderia estar fazendo coisas importantes – ou seja, o que quer que esteja em nossos planos de aula: resolver x ou usar apóstrofos corretamente ou ler sobre a Guerra da Criméia. Nós contamos mais do que pedimos; direcionamos mais do que ouvimos; usamos nosso poder para pressionar ou até punir estudantes cujos interesses não se alinham com os nossos. Isso tem alguns resultados infelizes, incluindo perda de autoconfiança e interesse em aprender. Mas não nos esqueçamos de identificar entre as conseqüências tristes o fato de que muitos estudantes, de forma bastante compreensível, escolherem manter as partes importantes de si mesmas escondidas de nós. Isso é uma vergonha por direito próprio, e também nos impede de ser os melhores professores que podemos ser.
