O garfo na estrada: atravessar decisões difíceis

É natural ter problemas para tomar uma decisão.

A maioria de nós odeia decidir qual caminho tomar. Nós tendemos a adiar a tomada de nossas mentes o maior tempo possível, porque tomar uma decisão quase sempre significa deixar de lado alguma coisa. Em seu poema “Reluctance”, Robert Frost escreve: Ah, quando para o coração do homem / Foi sempre menos do que uma traição / Para ir com a deriva das coisas / Para ceder com uma graça para raciocinar / E se curvar e aceitar o fim / De um amor ou de uma temporada.

Qual caminho está errado e qual caminho está certo? Como podemos saber a diferença? E se ambos forem válidos, mas de maneiras que falam para partes divergentes de nós mesmos? A estrada não tomada pode mais tarde provar que foi a melhor escolha, ou assim diz a nossa ansiedade no momento da escolha. O medo de fazer a escolha errada pode ser paralisante. E se eu me arrepender disso mais tarde?

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Fonte: Wendy Lustbader

As escolhas mais difíceis são aquelas em que ambas as alternativas são atraentes; selecionar um significa perder o outro. Ou nós mantemos o namorado que é firme e leal, ou lançamos nosso destino com o selvagem, o bad boy que não promete confiabilidade nem fidelidade, mas que nos excita. Não podemos ter as duas coisas.

Buscando conselhos de outras pessoas, muitas vezes não ajuda. Podemos nos encontrar dando peso adicional ao conselho daqueles que apóiam o caminho para o qual já estamos nos apoiando. Mas, se deliberadamente consultarmos alguém que defenda a abordagem oposta, podemos nos sentir abalados até onde começamos, sem saber por que caminho seguir.

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Às vezes nos cansamos de fazer o que parece ser a coisa certa – considerando as consequências futuras, tomando medidas medidas em direção a um objetivo, ponderando alternativas em termos de fatores práticos. Nós ansiamos por atacar em uma direção arriscada, jogando a cautela ao vento. A própria frase é excitante – explodir por aí, não mais se esforçando dentro de limites aborrecidos, mas para ser gritado. Extraindo-nos das advertências dos pais, especialmente, podemos sentir como a autonomia atada ao elixir do desafio.

Há uma emoção distinta em finalmente libertar-nos da cautela. Podemos aprender da maneira mais difícil que desconsiderar o futuro é uma liberdade ilusória; o que ganhamos no presente muitas vezes tem que ser subtraído no tempo ou nos recursos mais tarde. Isso não significa que devamos nos condenar pela insensatez em retrospectiva. Rebentar e cometer erros geralmente serve como uma parte necessária para nos encontrarmos.

Quando meu marido tinha 10 anos de idade, ele foi levado para um restaurante chinês onde eles tinham um gongo. Ele teve que escolher: soar uma vez para a riqueza, duas vezes para a fama ou três vezes para a família. Ele escolheu bater o gongo três vezes. Anos mais tarde, quando foi internado em psiquiatria, tanto em Chicago quanto em Seattle, ficou dividido entre a boa convivência com o programa de Chicago e o fato de que queridos amigos que eram como uma família para ele haviam se estabelecido recentemente em Seattle. Mais uma vez, ele deu primazia aos relacionamentos e escolheu o programa de Seattle. Agora, em seus setenta anos, ele olha para trás e vê continuidade entre o menino e o jovem e a pessoa que ele continua sendo.

Decisões se desenvolvem ao longo do tempo. Nós nos encontramos e reivindicamos isso, eventualmente. Esta é uma das principais formas de a vida melhorar à medida que envelhecemos. Certas escolhas foram feitas e vividas, e é isso. É um alívio ter se tornado alguém com histórias de décadas para contar. Decisões difíceis ainda surgem, mas aprendemos uma coisa ou outra sobre abandonar uma escolha para buscar uma alternativa mais propensa a nos trazer pelo menos algumas das recompensas que desejamos.

Aceitar que não podemos ter tudo o que queremos parece ser a chave. Aqueles que continuam tentando viver da emoção para a excitação e continuar pensando que a totalidade de seus sonhos está ao virar da esquina geralmente não envelhecem bem. A maioria das emoções da vida acaba sendo de curta duração, quase certamente porque os altos exigem que o contraste dos baixos seja palpável e a alegria é mais doce depois de termos suportado a tristeza. Nós reconhecemos o sofrimento em outro porque nós tivemos o nosso próprio, e permitir que isso anime nossa compaixão pode vir a ser a melhor recompensa.

Ao tomar decisões, descobrimos que o compromisso não é o mesmo que a derrota. Adaptar nossos objetivos para ser mais prático não é render-se tanto quanto tornar pelo menos alguns deles mais prontamente atingíveis. De lá, quem sabe onde nossas escolhas nos levarão? Serendipitous caminhos podem abrir diante de nós que não poderíamos ter antecipado na mistura de esforço e chance que é a vida.

Quando uma decisão se aproxima, eu digo a mim mesmo para ir em frente, superar minha relutância e encarar o que quer que seja que eu tenha que desistir para escolher uma opção em detrimento de outra. Eu posso até doer pela estrada que não foi tomada, mas tudo ficará bem. Eu sei que o principal é tomar essa decisão, deixar de lado o que não estou escolhendo e seguir em frente.

Direitos de Autor: Wendy Lustbader, 2018

O texto completo do poema de Robert Frost pode ser encontrado aqui.