Você sente como se tivesse que fazer tudo?

Há uma piada judaica que ouvi muito enquanto crescia: uma mãe dá ao filho duas gravatas para o aniversário dele. Ele agradece por eles, diz-lhe que ele ama os dois, que ela tem um sabor fantástico, e assim por diante, e eles têm um bom jantar de aniversário juntos. Na manhã seguinte, ele vem para a cozinha usando um dos laços. A mãe olha para cima de preparar o café da manhã, depois franziu a testa e pergunta: "Qual é o problema, você não gostou da outra gravata?"

Fonte: Lisa Tessman

Assim como não podemos usar todos os nossos laços de uma vez, também não podemos necessariamente promulgar todos os nossos valores ao mesmo tempo. Estamos na posição muitas vezes angustiante de escolher contra muitas das coisas que valorizamos ou nos preocupamos, pois temos uma pluralidade de valores, e nossos valores plurais tendem a entrar em conflito um com o outro, obrigando-nos a escolher. Ao escolher ou priorizar um, rejeitamos outro.

Isso pode parecer óbvio – afinal, o que é suposto fazer a piada engraçada é que a mãe judaica parece não ter em conta esse fato. Mas eu realmente simpatizo muito com a mãe judaica (ou, talvez, eu sou essa mãe); talvez não seja que ela não perceba que seu filho não pode usar ambos os laços de uma só vez, é que ela não quer sacrificar algo que importa para ela (neste caso, o empolgante empate de seu filho, o número dois), só porque Isso entra em conflito com outra coisa (o seu uso de gravata número um). Quando passamos de falar de gravatas para falar de valores, podemos considerar como o conflito complica nossas vidas e, em particular, a nossa vida moral. Não só os nossos valores são em geral de modo plural e muitas vezes conflitantes, mesmo nossos valores especificamente morais são plurais e muitas vezes conflitantes. Pode ser que devemos aceitar não usar todos os nossos laços de uma vez, mas não devemos facilmente aceitar ser incapaz de atualizar todos os nossos valores morais ao mesmo tempo.

Considere um exemplo que Jean-Paul Sartre dá de um conflito de valores, que ele caracteriza como um conflito ético:

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Devo citar o caso de um dos meus alunos que vieram me ver nas seguintes circunstâncias: seu pai estava mal com sua mãe e, além disso, estava inclinado a ser colaboracionista; seu irmão mais velho havia sido morto na ofensiva alemã de 1940 e o jovem, com sentimentos um tanto imaturos, mas generosos, queria vingá-lo. Sua mãe morava sozinha com ele, muito chateada com a meio traição de seu marido e a morte de seu filho mais velho; o menino era seu único consolo … O menino enfrentou a escolha de sair para a Inglaterra e se juntar às Forças Francesas Livres – isto é, deixar sua mãe para trás – ou ficar com sua mãe e ajudá-la a continuar. Ele estava plenamente consciente de que a mulher vivia apenas para ele e que a sua saída – e talvez a sua morte – a mergulharia no desespero …

… ele enfrentou dois tipos de ações muito diferentes: um, concreto, imediato, mas apenas um indivíduo; O outro referia-se a um grupo incomparavelmente mais vasto, a uma coletividade nacional, mas por essa razão era duvidoso e poderia ser interrompido no caminho. E, ao mesmo tempo, ele estava vacilando entre dois tipos de ética. Por um lado, uma ética de simpatia, de devoção pessoal; por outro, uma ética mais ampla, mas cuja eficácia era mais duvidosa. Ele tinha que escolher entre os dois. (1965, 42-43)

Pelo menos alguns de nossos valores morais – ao contrário dos laços que escolhemos usar – podem ter requisitos associados. Eu não apenas valorizo ​​respeito a outras pessoas, eu sou moralmente obrigado a respeitá-las; Eu não me importo apenas de preservar a vida de outras pessoas, eu sou moralmente obrigado a fazê-lo; Eu não apenas valorizando as pessoas que precisam, eu sou moralmente obrigado a ajudar; Eu não me importo com a justiça e a honestidade, eu sou obrigado a agir de forma justa e honesta.

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O estudante de Sartre teve que escolher entre duas ações, e ele julgou, separadamente de cada uma delas, que era necessário dele. Mas ele não podia escolher os dois.

Quando escolhemos contra um valor moral que tenha um requisito associado – isto é, quando não fazemos algo que é moralmente obrigado a fazer, porque escolhemos a favor de um valor conflitante, seja esse outro valor seja moral ou não moral – realmente há uma acusação incorporada na questão de saber se nós "não gostamos do outro laço" – a acusação de ter violado um requisito moral.