020. Thorndike & Watson: pais fundadores do behaviorismo

Psicologia … é um ramo experimental puramente objetivo da ciência natural. Seu objetivo teórico é a predição e controle de comportamento. A introspecção não forma parte essencial de seus métodos . JB Watson; "A psicologia como o behaviorista vê isso" (1913)

Levando para onde deixamos a última vez: o final do século XIX e início do século 20 foram um tempo inebriante (sem trocadilhos) para a ciência cognitiva. Em um esforço para afastar a psicologia do domínio do hucksterismo, um ramo da psicologia eleito para restringir-se inteiramente ao comportamento externo observável, e fatores que poderiam ser mostrados para influenciá-lo (daí o nome para este campo de esforço: Behaviorismo ). Edward Thorndike (1874-1949) e John Broadus Watson (1878-1958) são os "pais" do behaviorismo americano.

Thorndike estudou a forma como os animais escaparam das gaiolas. Ao longo de muitas provações, os animais em suas experiências precisavam de menos e menos tempo para escapar. Thorndike postulou que sair da gaiola era atraente para o animal, de modo que a experiência de obter reforço gratuito, qualquer comportamento que ocorresse antes da fuga. Ele chamou isso de lei de efeito, escrevendo: "De várias [possíveis] respostas … as que são … seguidas de perto pela satisfação ao animal … serão mais prováveis ​​de se repetir. Aqueles que são … seguidos pelo desconforto para o animal … serão menos propensos a ocorrer. "(Thorndike, E. Animal Intelligence, 1911. Disponível on line a partir de: Clássicos na História da Psicologia: http://psychclassics.yorku.ca / Thorndike / Animal /chap2.htm.) Thorndike nunca disse nada sobre o animal "pensando" como caminho para uma solução, já que o "pensamento" não era algo que ele pudesse observar ou medir. (Thorndike também estava interessado em ver se os animais escaparam mais rapidamente se tivessem a chance de observar outro animal primeiro. Para isso, ele estudou gatos, ele descobriu que deixar um gato assistir a outra fuga do gato não era de ajuda, quando chegou o tempo do segundo gato saia da gaiola. Isso será importante mais tarde em nossa discussão.)

Watson estudou crianças em vez de animais. Seu experimento mais famoso, realizado em 1920, envolveu o condicionamento de uma criança de 1 ano ("Little Albert") a ter medo de ratos, apresentando o rapaz com um rato branco simultaneamente com um ruído dolorosamente alto (agarrando dois tubos de ferro juntos) semelhante ao experimento de condicionamento clássico de Pavlov com cachorros (que estavam condicionados a salivar ao som de uma campainha, apresentando o sino repetidamente com a comida dos cachorros). Você pode ver o filme de Little Albert aqui: http://www.youtube.com/watch?v=0FKZAYt77ZM&feature=related

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Watson foi demitido do posto da universidade alguns meses depois de publicar seus resultados de Little Albert, devido à indiscrição pessoal – um caso extraconjugal com o estudante de pós-graduação que trabalhou com ele no estudo de Albert. Depois de deixar o mundo acadêmico, Watson trabalhou em publicidade (uma indústria cujo único propósito é influenciar o comportamento das pessoas) e escreveu um livro influente sobre criação de crianças: cuidados psicológicos de crianças e bebês , que dedicou "À primeira mãe a criar uma criança feliz. "Em seu livro, Watson negou a existência de qualidades inatas como" raiva, ressentimento, simpatia, medo, jogo, curiosidade, sociabilidade, timidez, modéstia, ciúme, amor, capacidade, talento, temperamento " declarando que todo o comportamento infantil era o produto do condicionamento prévio: "Construímos em uma idade precoce tudo o que mais tarde aparecerá." Ele também levou a educação pública à tarefa, porque se baseava no pressuposto de que as crianças poderiam desenvolver-se a partir de dentro, se os professores poderiam aproveitar o potencial criativo de cada criança: "Eu acho que essa doutrina causou sérios danos … os behavioristas acreditam que não há nada do interior para desenvolver ." (ênfase adicionada).

Acho que esta declaração está bastante triste. Certamente, está em desacordo com os fatos como os conhecemos hoje (pegue, por exemplo, o enorme corpo de dados em gêmeos idênticos criados, e como eles acabam, apesar de ter ambientes familiares muito diferentes).

Na próxima vez, analisaremos as contribuições da figura mais famosa do Behaviorism, BF Skinner.

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