O problema que quero abordar é a animosidade entre democratas e republicanos no que se refere à política econômica. Minha opinião é que os democratas têm certo que um sistema de distribuição diferente poderia aumentar a felicidade de forma justa e que os republicanos têm direito de que o mercado livre seja o motor da riqueza a distribuir. Esta publicação é sobre psicologia, então não vou aprofundar essas opiniões.
Ultimamente, ouvimos muito sobre a perda de empregos trazidos por acordos de livre comércio, mas não muito sobre a disponibilidade de bens baratos. O velho viu na economia perguntar se você proibiria uma máquina que não precisava de trabalhadores de automóveis – basta jogar metal, borracha e plástico, e vem um carro. Claro que não o faria; Mas existe uma máquina, e é chamado de Japão. Um acordo de livre comércio é como inventar uma máquina para substituir um trabalhador agrícola, o que torna o trabalhador compreensivelmente irritado, mas é bom para todos os outros. No comércio livre, a máquina é "China" ou "México" e o trabalhador agrícola é um trabalhador têxtil ou fabricante de brinquedos. Uma barreira comercial é um programa de assistência social para trabalhadores em uma determinada indústria. Uma barreira comercial obriga os consumidores a reforçar uma indústria pagando um prêmio por seus bens e serviços. A questão psicológica não é se somos para ou contra programas de assistência social, mas a favor de quem queremos implementá-los. Os políticos que favorecem o bem-estar dos ricos nos chamam de contribuintes; Aqueles que favorecem o bem-estar dos pobres nos chamam cidadãos. (O bem-estar para os ricos envolve coisas como ignorar os custos de infra-estrutura e externalidades negativas da indústria).
Na Noruega, para assumir um bem-estar bem-sucedido, todos têm direito a cuidados de saúde gratuitos e a faculdade gratuita. Um custo é que a diferença entre o salário inicial para um professor de psicologia eo salário máximo para um professor de psicologia é muito menor do que nos EUA. Em outras palavras, as pessoas são tributadas quase ao ponto de igualdade de renda para pagar os programas sociais, e duvido que haja muitos psicólogos na Noruega que vivem em casas com três banheiros e 2400 pés quadrados, o que não se sente tão palaciano no EUA.
O que notei sobre a Noruega é que quase todos os que vivem lá são étnicamente noruegueses. A Noruega tem o mesmo tamanho (sem contar o norte do Ártico) e a população como o Colorado, e eu me pergunto como seria o sistema de bem-estar do Colorado se quase todos no meu estado falassem uma linguagem distinta chamada Coloradan e tivessem uma série de hábitos culturais distintivos. É fácil imaginar que, em tal estado, o sistema de justiça criminal seria mais indulgente e o ressentimento das necessidades de outras pessoas diminuir. É fácil imaginar que o senso do dever que sentimos pelas nossas famílias e amigos estenderia a estranhos.
As pessoas são extraordinariamente generosas em relação às pessoas com as quais podem se identificar. Você vê isso depois de um desastre no qual a população pensa: "Isso poderia ter acontecido comigo". A internet tem sido maravilhosa ao ligar as pessoas a outros com interesses semelhantes, mas usurpou os vínculos causados por bairros (e nós de vizinhança , como igrejas). Meu listserv de psicólogos forenses parece tão próximo de altruísta como um grupo de humanos pode ser quando se trata de compartilhar recursos e conhecimentos com psicólogos forenses em todo o país. Um homem a duas mil milhas de distância tentando descobrir como avaliar um pai parece de alguma forma como meu problema, enquanto o cara da minha porta que precisa de um lugar para passar a noite em um dia nevado não. Eu não acho que sou cruel; Eu acho que me importo profundamente com os problemas de algumas pessoas e não com as pessoas de outras pessoas. Os trabalhadores do bem-estar da criança no oeste do Massachusetts ficaram intrigados com o fato de terem apenas uma casa de acolhimento em Amherst, no momento em que os Serviços da Família Luteranos trouxeram 30 crianças cambojanas para a cidade e imediatamente encontraram 30 casas para elas. Os refugiados cambojanos atingiram os corações das famílias de Amherst de maneira que seus "próprios" filhos abusados e negligenciados não o fizeram.
Aparentemente, os seres humanos evoluíram em bandas de 30 a 90 pessoas, negociando e se casando de novo com bandas próximas que pareciam e pareciam semelhantes. A vida deve ter parecido com The Walking Dead, com profunda confiança entre a própria banda e profunda desconfiança para os outros, que se desenrola em um mundo povoado por criaturas que queriam comer você. A extensão da empatia às pessoas com as quais você pode se identificar parece ser a natureza humana, mas os termos da identificação, como observado, parecem ter derivado de pessoas com contato presencial com pessoas que compartilham nossos hobbies e valores. Na década de 1940, uma pesquisa mostrou que a maioria dos americanos acreditava que os casamentos inter-religiosos não podiam funcionar, onde a inter-religião era definida como duas religiões protestantes (Presbiteriana e Luterana, por exemplo). Cito isso sugerindo que, durante muito tempo, a religião organizada definiu o círculo de empatia a que as pessoas estenderam seus impulsos de bem-estar.
Pergunto-me se o debate sobre a política econômica pode melhorar se fizermos três coisas. Um, precisamos usar a mesma palavra para descrever todas as formas de bem-estar, ao invés de chamar doações para pessoas que nos identificamos com direitos ou patriotismo ou compensação e chamar doações para pessoas que não nos preocupam com termos mais depreciativos, como bem-estar, caridade , ou esmolas. Dois, precisamos parar de perguntar quem tem direito à nossa generosidade e pedir, em vez disso, quem está incluído nos "nós". Três, precisamos perguntar quais doações farão o melhor.
