A Amizade Duradoura dos Lobos e Humanos

Um novo livro dá uma nova olhada em uma antiga parceria.

Fonte: Scott Flaherty e Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA

Em seu novo livro, The First Domestication: How Wolves and Humans Coevolved, Raymond Pierotti e Brandy R. Fogg começaram a explicar como os lobos e os seres humanos formaram uma parceria única dezenas de milhares de anos atrás, que continuou até hoje. Para Pierotti e Fogg, a “primeira domesticação” envolveu a junção voluntária de forças de duas espécies diferentes, mutuamente benéficas, que eram semelhantes em muitos aspectos, incluindo a capacidade de educar e aprender umas com as outras. De fato, para o relacionamento ter sucesso, ele deveria ter sido construído em cooperação, não em conflito ou medo.

Eu coloquei a “primeira domesticação” entre aspas porque, embora literalmente fosse primeiro por milhares de anos, Pierotti e Fogg observam, não havia um único evento de domesticação em um determinado tempo e lugar; em vez disso, múltiplas populações de lobos através de sua associação com diferentes culturas humanas contribuíram para o surgimento de cães. O cruzamento entre cães e lobos era tão comum desde o início que, por milhares de anos em algumas culturas, lobos e cães eram indistinguíveis na aparência. Eles ainda são porque essa mistura continua entre alguns grupos, embora em uma frequência menor que no passado, e outros deliberadamente perpetuam o olhar de lobo em seus cães através da reprodução seletiva. “Cada tradição cultural”, escrevem Pierotti e Fogg, “desenvolveu-se com imagens específicas dos canídeos adequados para compartilhar seu estilo de vida particular”. Assim, as escolhas humanas ajudaram a moldar os cães depois que os lobos ajudaram a moldar a cultura humana.

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Pierotti e Fogg dependem fortemente de relatos de povos indígenas de todo o mundo para derrubar grande parte da sabedoria recebida sobre a natureza dos lobos e nossa relação histórica com eles, que substitui o fato nas discussões sobre o nascimento dos cães. Embora grande parte do argumento deste livro possa soar familiar para os leitores regulares de meus livros e artigos, bem como o trabalho de Wolfgang Schleidt e Michael Shalter, que são explicitamente reconhecidos, Pierotti e Fogg têm sua própria opinião sobre lobo para cachorro. atenção.

Menos pepitas de sabedoria recebida são mais difíceis de derrubar do que as relativas à natureza dos lobos que se tornaram cães e o processo pelo qual essa transformação ocorreu. Pierotti e Fogg atribuem isso à falta de compreensão da natureza dos lobos, dos cães, dos primeiros humanos modernos ou de todos os três. Eles escrevem: “Descobrimos durante nossa pesquisa, tanto no campo quanto na revisão da literatura, que a maioria das pessoas que escrevem ou estudam cães sabem pouco ou nada sobre lobos, e o cenário oposto parece igualmente verdadeiro também”. Muitos desses escritores e estudiosos tomam como fato a crença de que, entre humanos e lobos, existe uma inimizade eterna que terminará apenas com a morte do último lobo selvagem. Seguindo uma tradição anglo-européia – não a única, mas a mais prevalente – eles vêem os lobos, como a natureza selvagem, como “vermelhos em dentes e garras”. Os lobos são assassinos sanguinários do gado e até pessoas inocentes. Pierotti e Fogg atribuem essa atitude à Igreja Católica, dizendo que cerca de mil anos atrás, ela começou a demonizar as bestas da floresta, especialmente ursos e lobos que eram celebrados e, em alguns casos, deificados em grande parte da Europa. A situação era mais complicada e mais antiga do que isso e também envolvia a demonização dos bandidos, o campesinato desapropriado que vivia nas reservas florestais da pequena nobreza, caçando os veados do laird. Os espanhóis levaram essa atitude e seus cães para o Novo Mundo e permitiram que eles saqueassem sem restrições.

O sangue está pingando de bocas humanas, não dentes de lobo e garras. Como Pierotti e Fogg observam, muitas culturas indígenas, incluindo as da Europa Medieval, antes de a Igreja se mover para fechar as heresias, celebravam os lobos como professores, se não como criadores de humanos e do mundo.

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Atualmente, a história de criação de cães mais popular entre muitos estudantes de evolução no mundo de língua inglesa sustenta que humanos e lobos eram competidores hostis que se uniram somente depois que alguns lobos começaram a chover o lixo que encontraram nos lixões dos povoados Mesolíticos e se transformaram uma forma de auto-seleção em mergulhadores chorões, que buscam atenção e que não são suficientemente ameaçadores para os aldeões adotarem. Para selar o acordo, esses lobos mudaram de aparência e caráter o suficiente para que os aldeões cujos depósitos eles chamavam de lar pudessem distingui-los prontamente de seus parentes selvagens.

Esse “modelo de lixão” do lobo autodoméstico foi proposto, mas não assim chamado pelo falecido Raymond Coppinger. Seu retrato do cão como um lobo autodoméstico que se insinua nas afeições humanas tornando-se perpetuamente juvenis em aparência e comportamento, um parasita social de primeira classe, com orelhas flácidas, sempre brincalhonas, sempre subordinadas, sempre em busca de afeição, sempre latindo e choramingar, e implorar tem uma série de desvantagens, sendo o maior deles que não corresponde à realidade.

Apesar disso, os seguidores de Coppinger são legiões e persistentes, muitas vezes parecendo verdadeiros crentes tanto quanto cientistas. Eles se baseiam em um argumento por analogia baseado na domesticação do geneticista soviético Dimitry Belyaev de uma população seleta de raposas de prata nas décadas da Guerra Fria. Ele selecionou intensamente a “mansidão”, um traço comportamental associado a muitas espécies domesticadas. Depois de 20 gerações, as raposas dessas criações foram obsequiosas em busca de atenção, mostrando o branco em sua pele, bem como outras características físicas e comportamentais mais frequentemente associadas com raposas juvenis do que adultas.

Pierotti e Fogg desmontam os principais pronunciamentos de Copping sobre a natureza dos cães e lobos. A teoria basculante da auto-domesticação e a experiência de Belyaev com as raposas prateadas como modelo para a domesticação do lobo também são descartadas, principalmente com base no fato de que os cães surgiram nos campos de caçadores e coletores, milhares de anos antes do surgimento do Mesolítico. Assistência mútua e cooperação eram a base da relação entre humanos e cães desde o início e, portanto, os lobos não precisavam mudar sua aparência ou natureza para trabalhar junto com os humanos, nem sob pressão dos humanos para mudar, ao contrário dos Belyaef. raposas Pierotti e Fogg escrevem: “Durante os primeiros estágios das relações entre lobos humanos, os seres humanos estavam muito felizes com os fenótipos de lobos não domésticos originais e não queriam filhotes de cachorro grandes como companheiros”.

Pierotti e Fogg constroem a defesa de uma afinidade natural e duradoura entre os seres humanos e os lobos, inclusive os que passaram a residir entre eles. Eles atribuem as primeiras amizades a jovens lobos e humanos e crianças. Porque é comum em grupos de lobos que somente as raças alfa ou de alto escalão se reproduzem em um dado ano, “em algum momento nos últimos 100.000 anos”, postulam, uma fêmea jovem e grávida, expulsa de sua matilha por sua mãe, a alfa. mulher, passou a residir em uma caverna com vista para um vale que desde sua última visita, um bando de bípedes ocupava. Ela escavou seu covil e observou os bípedes sem pele por curiosidade, tanto quanto qualquer outra motivação. Uma jovem observou o lobo e um dia levou-lhe um pedaço da matança dos caçadores. Inicialmente, o lobo estava cauteloso, mas a fome logo ganhou e a partir desse ato de amizade cresceu uma parceria cooperativa que abrange milhares de gerações de lobos e seres humanos. Eles eram simpatico, eram amigos da primeira reunião ou quase isso. Eles eram semelhantes em grande e pequeno porte, da estrutura familiar ao hábito de dividir o trabalho e as recompensas de caçar e criar os filhotes, pois quando ela ensinava seus filhotes a caçar, ela também educava os caçadores humanos que já estavam imitando. formas de lobo de caça.

Eles já haviam aprendido, por exemplo, a localizar uma matilha na caça observando os corvos que seguiam os lobos. Os humanos poderiam ajudar os lobos no difícil jogo final, porque com seus arcos e lança-lanças eles poderiam matar com mais sucesso e com menos chance de se ferirem do que os lobos, que se superavam em perseguir e perseguir as presas até os humanos chegarem. Eles aprenderam que, se recompensassem suficientemente os lobos – isto é, se partilhassem os espólios com essa outra espécie – sua aliança poderia continuar, com os mais ousados ​​e mais sociais entre os lobos nascidos da mãe exilada que andavam por ali e até estabeleciam matilhas nas proximidades . Pierotti e Fogg observam que esse cenário poderia ter sido repetido em muitos vales diferentes, à medida que os seres humanos recém-chegados seguiam suas presas.

A caça cooperativa envolvendo indivíduos de diferentes espécies é rara, mas não é incomum, de acordo com Pierotti e Fogg, nem exige que nenhum dos participantes se subordine ao outro. Em vez disso, muitas vezes parece envolver a fuga da presa escondida e colocá-la em uma armadilha – ou as mandíbulas da outra – e o uso de uma linguagem separada ou conjunto de sinais. Pierotti e Fogg usam exemplos de caça entre espécies para colocar a colaboração de lobos e humanos no contexto.

Uma contribuição importante de Pierotti e Fogg reside em seu exame das formas pelas quais os povos indígenas em todo o mundo se relacionam com cães e lobos. Embora contrário à sua alegação, eles não são os primeiros a usar esse material, eles fornecem uma pesquisa abrangente que vai da Europa, passando pela Sibéria e Ásia Central, ao Japão e América do Norte, com uma visita à Austrália para ver como os aborígines pessoas incorporaram dingoes em suas vidas e Dream Time. Eles discutem culturas que não distinguem entre lobos e cães. “O padrão consistente dentro de todas essas histórias indígenas”, escrevem eles, “é que a relação entre lobo e humano foi baseada no respeito e cooperação, especialmente na caça, implicando uma aliança complexa e interessante com os organismos a que nos referimos hoje. cães. ”

Fonte: Mark Derr

Pierotti e Fogg dedicam um espaço considerável a uma revisão do estado atual dos lobos e híbridos de lobos, concentrando-se em quantas pessoas, mesmo entre os especialistas, têm dificuldade em distinguir entre lobos, híbridos de lobos e raças de cães que se parecem com lobos. Eles refutam as alegações de que os lobos são mais agressivos que os cães em relação às pessoas. Examinando o argumento de que séculos de perseguição tornaram os lobos selvagens desconfiados dos humanos, Pierotti e Fogg mostram que, mesmo que isso seja verdade, alguns lobos continuam tendo pena dos bípedes nus e abençoando aqueles que o receberiam com sua amizade. Isso não significa que todos devam procurar um híbrido de lobo ou lobo sociável, mas sugere que reconhecemos que eles estão ao nosso redor.

Nota: Para mais informações sobre The First Domestication e uma entrevista com Pierotti e Fogg, veja o blog de Marc Bekoff.