Para viver a boa vida, temos que aproximar o suficiente para experimentar para nos envolvermos em eventos e aproveitá-los, e temos que afastar o suficiente da experiência de que estamos vivendo uma trajetória que tem significado para nós, e não meramente reagindo às coisas. Este equilíbrio entre importar e não importar é encontrado na atitude estética.
Roger Fry definiu a atitude estética como não tendo que reagir, não tendo que considerar a função de uma situação. Quando artistas como Picasso e Duchamp colocavam objetos comuns como caixas de fósforos e prateleiras de garrafas em pedestais e os apresentavam como arte, Fry notou que o pedestal fazia a diferença. Criou um contexto no qual o observador via os aspectos físicos do objeto e poderia ignorar seu uso. Fry também notou que o cinema poderia apresentar uma imagem de um trem indo em sua direção, mas você poderia observar o trem sem (depois de se acostumar com a experiência) ter que reagir a ele. Você pode assistir Lear destruir seu relacionamento com Cordelia sem se sentir responsável por avisá-lo sobre o erro que está cometendo.
Fry presumiu que você reagiria emocionalmente às apresentações artísticas e deixou isso fora de sua definição. Caso contrário, você estaria afastando o zoom para que a arte funcionasse. Se você leu Anna Karenina e foi tomado pelo destino de Anna, mas sem se perguntar se pode ser egoísta demais ou egoísta o suficiente em seu próprio romance, então provavelmente está se aproximando demais (absorvido, mas como num melodrama) ou muito longe (reconhecendo os temas, mas não aplicando-os a você). A atitude estética pode ser descartada com segurança durante momentos de indulgência física (quando não existe algo muito próximo) ou reflexão existencial (quando não existe algo muito distante).
A arte nos ensina como nos relacionar com nós mesmos e com nossas experiências com a mistura certa de importar e não importar. Nós nos preocupamos com os personagens de um romance bem escrito, aprendemos com seus erros e sucessos, e então seguimos em frente. A beleza de uma pintura ou a empatia evocada por uma escultura nos ensina a reconhecer e cultivar um sentimento, mas, em vez de organizar nossas vidas em torno da beleza ou deixar de lado um período de luto pela figura evocativa, aprendemos a buscar beleza e beleza. para visitar a empatia e seguir em frente. A arte nos ensina que, nas palavras de Keats, “uma coisa de beleza é uma alegria para sempre”, em grande parte por causa do condicionamento clássico (que Keats descreve assim: “Assim como as árvores / Que sussurram em torno de um templo”. ”). A arte narrativa – romances, peças de teatro, filmes – nos ensina a nos relacionarmos com nosso próprio orgulho quando nos relacionamos com o de Otelo, com compaixão, admiração e arrependimento. De fato, muito do sofrimento de Otelo deriva de ele ter muito pouco do que Hamlet tem demais: distância emocional.
Eu recuo, por razões embutidas em minha própria psicologia, nos esforços para controlar outras pessoas. Subordinados apreciam isso, mas meus superiores ficam frustrados por eu não ser um bom tenente. Se eu tento controlar meus supervisores (ou filhos), afinal, eles se ressentem, já que estabeleci o não-controle como nossa cultura relacional. Eu acho que é justo dizer que a minha falta de vontade de controlar os outros me faz um pai medíocre e um homem organizacional e um bom terapeuta e marido. Aprendi a não gostar do controle quando criança, mas – e esse é o ponto por enquanto – exercitei minha aversão ao controle assistindo a um número desordenado de filmes e lendo muitos romances. Eu me acostumei a me importar com personagens em circunstâncias em que eram impossíveis de controlar. Eu às vezes gostaria de ser melhor em dar ordens, mas eu nunca lamento o fato de eu me tratar como eu trato muitos personagens fictícios: com compaixão, aceitação, zombaria bem-humorada e sem muito controle.
Cuidar de si mesmo com a mesma atitude com que você se importa com um personagem literário é, na minha opinião, saudável. Um bom lugar para aprender isso é em casa, crescendo com os pais que encontram o equilíbrio certo. De fato, a “miscelânea da mente americana” é amplamente atribuída no livro desse título a pais que inadvertidamente ensinam a seus filhos que tudo é mais importante do que isso. Li recentemente Educado (de Tara Westover), em que as experiências das crianças não são suficientemente importantes para os pais. É difícil não perceber que os boomers criaram seus filhos em grande parte longe dos avós, que estão dispostos a revirar os olhos diante de decisões aparentemente paternais. Os baby boomers também criavam menos filhos, concentrando o peso da preocupação dos pais em apenas um ou dois filhos. Eu imagino que é difícil levar a jornada de uma quarta criança tão seriamente quanto uma criança única.
Se você perder a primeira vez, você pode aprender o que é ser experimentado esteticamente por um bom terapeuta. Os terapeutas, assim como os pais, podem estragar, negligenciar e até mesmo abusar de suas acusações, mas os bons terapeutas encontram o equilíbrio estético que inclui engajamento emocional e encolher os ombros, aumentando a quantidade certa, mantendo a capacidade de diminuir o zoom novamente. É expresso em todas as sessões quando o terapeuta demonstra empatia, mas ainda começa e termina no tempo. Como uma hora de dormir regular, encerrar as sessões a tempo não é propriamente interpretado como uma rejeição ou dispensa; cada um é uma maneira de ensinar uma importante habilidade para a vida – dormir bem e uma atitude estética.
