Por BLOGGER CONVIDADO, Maria Torroella Carney, médica, Northwell Health
Eu amo o meu trabalho, mas eu odeio “a conversa” que muitas vezes vem com isso.
Eu sou um geriatra, um médico especializado em cuidar de idosos e pessoas que lidam com deficiências. Sinto-me honrado por poder ajudar meus pacientes, e é imensamente satisfatório atender às necessidades médicas deles, que geralmente são complexas e exigentes.
Então qual é o problema? ” A conversa .” É quando eu digo a uma família que a pessoa amada está pronta para ir para casa – e gentilmente avisá-los que eles pagarão por isso com dias difíceis, noites sem dormir e despesas inesperadas que talvez não consigam proporcionar.
Porque o fato é que seu ente querido quase certamente precisará de mais cuidados depois do hospital, e esses membros da família terão que fornecer a maior parte dele. Não importa que todos os adultos da família já estejam trabalhando em tempo integral; O Medicare não cobre os cuidados e nem o seguro médico comercial. A maioria das pessoas não tem seguro de assistência de longo prazo, porque é caro e difícil de encontrar. Eu normalmente nem me dou ao trabalho de mencionar a falta de cuidadores profissionais, como auxiliares de saúde em casa, que devem piorar nos próximos anos.
Em suma, estou dizendo à família que eles acabaram de desembarcar no meio de nossa crise nacional de cuidado. Todos os dias, durante os próximos 12 anos, 10.000 baby boomers farão 65 anos, mas estamos lamentavelmente despreparados para lidar com as necessidades de uma população que está envelhecendo. Parte disso é o lado negativo do sucesso médico. As pessoas estão vivendo mais do que nunca, mas muitas delas têm condições crônicas, como diabetes e doenças cardíacas, ou são frágeis demais para cuidar de si mesmas. Além disso, quando as pessoas são hospitalizadas nos dias de hoje, elas são mandadas para casa “mais rápido e mais doentes” do que em décadas passadas, deixando os membros da família para atender a folga.
Tudo isso dificulta ainda mais a tarefa. Todo mundo já ouviu falar que o cuidado informal está associado a uma série de problemas, incluindo ansiedade, depressão, preocupação, isolamento social e até mesmo aumento do risco de mortalidade, e eu vi a pressão nos rostos dos familiares de meus pacientes para provar isso. E, no entanto, minha perspectiva, como geriatra e como uma única cuidadora familiar, é esperançosa. Reavaliações recentes da pesquisa sugerem que, quando os cuidadores têm recursos internos e externos adequados, a experiência pode oferecer benefícios para a saúde e ser intensamente significativa. Isso também se encaixa com minha experiência de cuidadores adultos que me falam sobre criar um tipo diferente de relacionamento com pais idosos ou que estão contentes que seus próprios filhos estão testemunhando o que significa retribuir.
Então, como podemos fornecer o apoio necessário para tornar o cuidado possível e até recompensador? As soluções estão borbulhando e temos que procurá-las, construí-las e exigir mais delas. Nós devemos:
Plano. O enigma da prestação de cuidados é complexo e muitos fatores podem ajudar a determinar se a experiência é, em última análise, positiva ou negativa. Isso significa que existem inúmeras maneiras de fazer a diferença. Abordagens importantes incluem políticas de local de trabalho para funcionários com pais doentes, planejamento de alta que reconheça as habilidades e limitações dos membros da família, opções de descanso para aliviar o peso emocional do cuidado e a alocação de recursos que podem diminuir o ônus financeiro de prover um ente querido. De acordo com a Lei de Cuidadores Familiares de Reconhecimento, Assistência, Inclusão, Suporte e Envolvimento (RAISE), que entrou em vigor no início deste ano, a Secretaria de Saúde e Serviços Humanos (HHS) ajudará a criar uma estratégia nacional inicial para ajudar a priorizar recursos. Qualquer um que possa algum dia fornecer ou precisar de cuidado deve prestar atenção e pesar enquanto este plano é desenvolvido. (Empregadores, isso significa que você também. Estudos mostram que quase 20% de seus funcionários manipulam o trabalho que fazem para você com um segundo turno como cuidador em casa.)
Educar. Quer as obrigações de cuidar aumentem lentamente ou diminuam subitamente após uma crise médica, os membros da família muitas vezes sentem-se à deriva. Devemos apoiar organizações como AARP e Family Caregiver Alliance, que prestam um ótimo serviço ao fornecer guias e listas de verificação fáceis de seguir. Além disso, todo hospital deve ter um centro de recursos para o cuidador, onde os pacientes e as famílias podem aprender a desempenhar suas funções e defender suas necessidades. Os empregadores e as organizações comunitárias também podem fornecer um recurso importante ao tornar os assistentes sociais acessíveis: esses profissionais podem ajudar os membros da família a reconhecer que são de fato cuidadores (um importante primeiro passo!) E identificar benefícios e outros recursos que possam estar disponíveis.
Envolva-se . Cuidadores familiares no Estado de Nova York devem estar cientes da Lei de Cuidado, Registro e Habilitação (CARE) do Caregiver, aprovada em 2016. Ela exige que os prestadores atendam aos cuidadores em momentos críticos para que os planos de tratamento reflitam e apoiem suas capacidades. Surpreendentemente, isso não é feito com freqüência suficiente. Se você for um cuidador, verifique se está incluído nessas conversas e fale se um plano não for realista.
Relatório. Na medicina e na política, as métricas são importantes. A única maneira pela qual os cuidados familiares terão mais recursos é mostrar que isso tem um impacto nos resultados clínicos dos pacientes – prolongando vidas, aliviando o sofrimento e reduzindo os custos com assistência médica. Devemos apoiar a pesquisa sobre os impactos de curto e longo prazo do cuidado nos resultados de saúde.
A América está envelhecendo – em 2030, quase um quinto da população dos EUA terá 65 anos ou mais. Todos nós podemos ser gratos pelo progresso médico que continua a acrescentar anos às nossas vidas. Mas será necessária uma abordagem PEER – planejando, educando, engajando e relatando – para fortalecer o sistema de apoio que precisamos para nossas famílias. Dessa forma, se estamos cuidando de um ente querido ou sendo cuidados por nós mesmos, seremos capazes de experimentar as recompensas e as satisfações que confirmam a vida de cuidar.
