A homossexualidade é mais prevalecente do que podemos pensar

Você ficaria feliz em ter um gerente abertamente lésbico, gay ou bissexual no trabalho? Você acha que alguém homossexual pode mudar sua orientação sexual se eles optarem por fazê-lo? Você acredita que deve ser ilegal discriminar na contratação com base na orientação sexual de alguém?

Pesquisas como essas ajudam os pesquisadores a medir o nível público de aceitação do homossexualismo e, principalmente, têm sido usados ​​para argumentar que a aceitação do homossexualismo aumentou rapidamente à medida que mais e mais jurisdições adotaram leis que dão aos direitos humanos e liberdades dos heterossexuais as pessoas LGBT.

E se, no entanto, o que parece ser uma crescente aceitação do homossexualismo é realmente uma falta de vontade dos participantes da pesquisa de admitir a realização de crenças que são cada vez mais inaceitáveis ​​socialmente?

É uma questão interessante e, graças a novas pesquisas no NBER nesta semana, temos uma melhor compreensão de como os participantes desonestos podem ser questionados quando solicitados a revelar crenças inconsistentes com as normas sociais – mesmo quando é impossível vincular a resultados dessas pesquisas com os participantes.

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Aqui é como o experimento foi conduzido. Os participantes completaram uma pesquisa em uma configuração privada (on-line) em que foram feitas uma série de perguntas destinadas a testar tanto o nível de aceitação do homossexualismo quanto a revelar suas próprias tendências homossexuais. Os participantes foram divididos aleatoriamente em dois grupos que diferiam apenas da maneira como questionavam.

Um grupo recebeu perguntas diretas que pareciam com isso:

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E o segundo grupo recebeu perguntas indiretas que pareciam ser as seguintes:

A distinção entre o fraseamento dessas duas questões pode parecer insignificante, mas comparar as respostas médias entre os dois grupos mostra o quão desonesto podem ser as pessoas quando questionadas sobre seu comportamento e suas crenças.

Entre aqueles que foram solicitados diretamente, 11% da população relataram que eles não se consideram heterossexuais (8% dos homens e 16% das mulheres), enquanto que entre os que foram solicitados indiretamente (usando o que os autores chamaram de método "velado" ) 19% relataram que não se consideravam heterossexuais (15% dos homens e 22% das mulheres).

Entre aqueles que foram questionados diretamente se tivessem tido uma experiência sexual com alguém do mesmo sexo, 17% disseram terem (12% dos homens, 24% das mulheres), enquanto que entre aqueles que foram perguntados indiretamente, 27% disseram ter ( 17% dos homens e 43% das mulheres).

Quando as pessoas são diretamente convidadas a revelar suas preferências sexuais, mesmo quando o fazem de forma privada, eles relatam significativamente as preferências e o comportamento homossexuais.

E, quando pediram para revelar suas atitudes, os participantes tendiam a superestimar a aceitação de comportamento homossexual.

Quando o método velado foi usado, a participação que não apoiou o reconhecimento legal do casamento do mesmo sexo aumentou 4 pontos percentuais, a participação que não ficaria feliz em ter um gerente LGBT no trabalho aumentou 11 pontos percentuais, a participação que acredita não deve ser ilegal discriminar na contratação com base na orientação sexual aumentou 11 pontos percentuais e a participação dos participantes que acreditam que uma pessoa pode mudar sua orientação sexual se eles optarem por fazê-lo diminuiu de 22% para 15%.

Deixe-me dar-lhe um exemplo de por que esses resultados são importantes.

Na semana passada, um pesquisador canadense publicou um artigo argumentando que as crianças que crescem nas famílias LGBT são menos propensas a se formar no ensino médio [1]. Allen argumenta que as crianças de famílias LGBT foram sujeitas a níveis mais baixos de stimatização no Canadá porque o casamento do mesmo sexo foi legalizado federalmente nesse país em 2005. Esta nova pesquisa sugere que seu conjunto de dados provavelmente subestima significativamente o número de crianças adultas que auto-relatam tendo pais do mesmo sexo e que ele confunde-se com isso, porque se tornou socialmente inaceitável discriminar essas famílias de que a discriminação não está mais presente.

No início desta semana, depois de ter falado sobre a economia do sexo e do amor na Universidade de Minnesota, um estudante me aproximou e me perguntou por que eu preferia a perspectiva econômica a outras alternativas, como a sociologia. Eu disse a ele que eu apreciei a maneira como a economia se baseia em observações de como as pessoas realmente se comportam, e não em auto-relatórios de como elas podem se comportar. Como esta pesquisa ilustra, quanto menos confiarmos na auto-relato, melhor seremos para entender a natureza humana.

[1] Outros fizeram um excelente trabalho ao apontar as muitas falhas nessa pesquisa (veja, por exemplo, a postagem do blog de Philip Cohen em Family Inequality).

Referência:

Allen, Doug (2013). "Taxas de graduação da escola secundária entre crianças de famílias do mesmo sexo". Rev Econ Household.

Coffman, Katherine B .; Lucas C. Coffman e Keith M. Marzilli Ericson (outubro de 2013). "O tamanho da população LGBT e a magnitude do sentimento antigos são substancialmente subestimados" NBER Working Paper No. 19508.