A psicologia da maravilha

Fonte: nela77 / Pixabay http://goo.gl/iZf5yL

Meu filho recentemente me perguntou se era possível que vivêssemos um pedaço de poeira em um universo muito maior. Ele explicou que ele tinha acabado de ver Horton Hears a Who Again e ele tinha que pensar. Eu, ansioso para promover o impossível, disse que não vejo por que não. E ele caminhou sobre o bem-estar das possibilidades.

O que é sobre especulação fantástica que torna tão atraente um passatempo? Muitos de nós lemos ficção científica ou assistimos documentários sobre aspectos do nosso mundo que nunca experimentaremos. Nós adoramos saber que pode haver universos paralelos ou maneiras de voltar no tempo. Recentemente, li um artigo na National Geographic que argumentava que podemos viver no centro de um buraco negro, criado em um multiverso, onde os buracos negros que experimentam as condições corretas se expandem para universos como os nossos, como se fossem flores. Senti que tinha tomado mescal depois de ler esse artigo. Eu andei por uma semana apenas sorrindo em tudo.

Mas por que?

A meu conhecimento, nenhuma outra espécie se importa se vivemos dentro ou fora de um buraco negro. Nenhuma outra espécie considera interessante que a probabilidade quântica requer algo para colapsar a função de onda (como a consciência), ou então, que existem muitos mundos, universos paralelos infinitos e cada vez maiores em que toda possibilidade acontece. Todas essas teorias são como drogas – como cogumelos que expandem a mente que abrem as portas da percepção de Huxley. Cada um deles traz consigo uma visão tão fantástica da realidade que somos forçados a repensar nosso lugar no universo e, assim, aos limites de quem somos como indivíduos, como uma espécie e como a própria vida.

• Quando Teen Dating Goes Bad
• Daddy's Little Girl
• The Casey Anthony Trial: Admiro … Sou culpado (de assistir)
• 5 maneiras de me ajudar através da minha dissolução
• A relação médico-paciente: parte dois

O que torna possível essa capacidade de maravilha?

A resposta reside, em parte, na forma como nos entendemos.

Pensamento futuro episódico

• Por que as pessoas ficam em relacionamentos abusivos?
• Perda, Espaço vazio e Comunidade
• Nós nascemos gay?
• Uma maneira divertida de fazer uma resolução de ano novo
• Lições para todos nós de um psicólogo esportivo

Desde cerca de meados da década de 1990, os pesquisadores começaram a identificar células no hipocampo que estavam ativas quando o pensamento dos animais sobre os lugares que estavam prestes a visitar. Em alguns estudos iniciais, descobriram-se que as ratas reativam as seqüências de células do local no hipocampo durante o sono, que também foram ativadas quando os animais estavam acordados. Este sonho animal já foi encontrado para ocorrer quando os animais precisam tomar uma decisão difícil sobre aonde ir em seguida. Nestes casos, os animais reativam memórias passadas para encontrar o melhor caminho a seguir. Isso se chama pensamento futuro episódico e está profundamente relacionado com a nossa capacidade de deliberar sobre o futuro (ver Pezzulo et al., 2014).

Ainda mais interessante é a observação de que os animais podem ativar novas seqüências em suas mentes que são plausíveis, mas que, no entanto, nunca foram experimentadas. Agora o animal não está apenas se lembrando, está criando um modelo de seu mundo. Dentro desse modelo, o animal pode conjurar um futuro customizado para suas próprias especificações. Essa auto-projeção tem sido frequentemente especulada como domínio dos seres humanos sozinhos, mas agora sabemos que não é assim.

Fonte: Vadim Sadovski / Shutterstock

Abraçando sua mãe virtual

Construir um modelo do mundo em nossas cabeças nos permite simular a realidade. Essa idéia é suportada pela teoria da simulação da cognição . Hesslow (2002) fez muito trabalho descrevendo essa teoria, mas a idéia básica é bastante simples. Se a mente pode usar sua própria saída como nova entrada, então ela pode simular a realidade. Podemos imaginar que vamos sair de férias, ser atingido por um ônibus ou se apaixonar. Quando fazemos isso, as áreas em nosso cérebro são ativadas que estão associadas à nossa experiência real de realidades semelhantes à que imaginamos – tanto nas áreas sensoriais quanto motoras – e seus prováveis ​​resultados também são ativados. Se imaginarmos tocar piano, nosso cérebro meneia os dedos cognitivos. Se imaginarmos voar para a lua, nosso cérebro olha pela janela para a terra azul encolhendo em nossas mentes. Imagine dar a sua mãe um abraço e imediatamente as consequências começam a proliferar em sua mente. Seu cérebro está abraçando sua mãe virtual, que, por sua vez, está virtualmente abraçando você.

Nós somos o nosso modelo do mundo

Agora, o que é bastante importante aqui é algo que você pode ter perdido. Se o animal estiver construindo um modelo de seu mundo, ele também está construindo um modelo próprio. Ou seja, na medida em que pensamos que somos qualquer coisa, devemos fazê-lo em relação ao que entendemos sobre o lugar, o mundo, o universo em que vivemos. À medida que nossa compreensão sobre esse lugar muda, também mudamos.

Na verdade, sem dúvida, uma das contribuições mais significativas da psicologia é que nossa compreensão de nós mesmos é mais definida pelo que acreditamos em nossas cabeças do que pelo mundo externo real que experimentamos. Se você imagina que você é o centro do universo, então você se experimenta como uma pessoa diferente daquela que imagina que eles vivem em um pedaço de poeira. No entanto, ainda melhor, se você pode imaginar viver em diferentes tipos de universos, então quem você se torna uma fantástica paisagem de possibilidades.

A maravilha da ciência e da arte reside na sua capacidade de alterar nosso modelo do mundo e, assim, alterar nossa concepção de nós mesmos.

Quando leio hoje na revista Quanta, os físicos do University College de Londres estavam procurando provas de outros universos, procurando dentes nos nossos, detectados por anéis concêntricos na radiação do fundo cósmico de nosso universo, desmaiei. Naquele momento, meu cérebro simulava algo como uma criança soprando bolhas e nosso universo, de alguma forma sendo um entre muitos, em um vasto processo inflacionário que expande mundos em inúmeras variedades, cada uma com várias versões de coisas como eu.

Siga me no twitter

Algumas leituras adicionais

Hesslow, G. (2002). Pensamento consciente como simulação de comportamento e percepção. Tendências nas ciências cognitivas, 6 (6), 242-247.

Pezzulo, G., van der Meer, MA, Lansink, CS e Pennartz, CM (2014). Seqüências geradas internamente em aprender e executar comportamentos dirigidos a objetivos. Tendências nas ciências cognitivas, 18 (12), 647-657.