Nós nascemos gay?

Será que nosso filho crescerá para ser gay ou heterossexual? Podemos observar seu estilo de jogo, preferências de vestimenta, maneira de andar e interesses, e prever com precisão se ele ou ela se apaixonará, ou se sentirá sexual com um homem ou uma mulher? O blogueiro e psicólogo Jesse Bering está claramente rasgado. Por um lado, ele cita um grupo significativo de estudos que sugerem uma relação entre o comportamento de infância atípica de gênero (meninos brincando com bonecas, meninas com trens, etc.) e homossexualidade adulta. Mas por outro lado, ele luta totalmente com a imagem, produzida pela idéia de que alguém poderia ser "nascido gay", de um recém-nascido masculino aparecendo com fraldas fraldas rosa e segurando uma boneca Barbie.

Se não surgiremos do útero com traços pré-fabricados, então, quais são os processos pelos quais os traços, preferências e sentimentos se desenvolvem? Como sempre, enfatizo que traços e sentimentos são processos, não coisas. Primeiro, emergemos do útero e, no momento em que temos 5 anos, temos preferências definitivas, embora não permanentes, por muitas coisas: quais cores nós gostamos; que tipos de crianças com quem gostamos de brincar (não apenas meninos ou meninas, mas também ruidosos ou silenciosos, líderes ou seguidores, etc.); se estamos fascinados ou repelidos por babados e vermes e muito mais.

É esse tipo de coisa que os cientistas nos pedem para lembrar quando somos adultos, usando nossas respostas para correlacionar preferências de infância com nossos relatórios sobre preferências sexuais. Dois gráficos, gentilmente fornecidos pelo psicólogo Martin Plöderl, contam a história como muitos cientistas sociais atualmente vêem. Plöderl comparou as identidades homossexuais ou heterossexuais auto-declaradas em adultos com suas memórias de conformidade de gênero na infância. Dê uma olhada. Primeiro, concentrando-se no lado esquerdo dos gráficos, o leitor pode ver que há um segmento de homens homossexuais adultos que se lembram de serem altamente não-conformistas de gênero como crianças. Claramente também, os homens heterossexuais neste estudo não tinham memórias de não-conformidade moderada de gênero. Mas havia um número significativo de homens que concordavam com o gênero que, no entanto, desenvolveram uma identidade gay ou bissexual na idade adulta.

• Uma maneira divertida de fazer uma resolução de ano novo
• Lições para todos nós de um psicólogo esportivo
• Se você ri, isso significa que você é prejudicado?
• Yoga de 7 maneiras ajuda crianças e adolescentes
• The Shy Job Seeker

A história para as mulheres não é paralela ao conto masculino. Para começar, as mulheres adultas retas se lembram de uma gama muito maior de jogo infantil não conforme de gênero. E mesmo as meninas que lembraram comportamentos não conformes de gênero, como as crianças às vezes cresciam em adultos heterossexuais. Essa é outra característica da maioria dos estudos que correlacionam o jogo de gênero na infância com a preferência sexual adulta: os meninos tendem a ficar mais rigidamente confinados em termos da marca de não conformidade de gênero lembrada. Este pode ser um tópico para um blog futuro, mas quero voltar a minha pergunta de abertura: como as preferências da primeira infância se desenvolvem em primeiro lugar?

Os bebês saudáveis ​​de pleno termo variam. Eles são maiores ou menores, têm sistemas neuronais sensoriais ou motores melhor ou mais desenvolvidos, e têm cólicas ou não. Eles têm temperamentos mais ou menos reativos. Essas diferenças não são, principalmente relacionadas ao sexo, embora existam diferenças médias muito pequenas em peso, circunferência da cabeça (cabeças mais pesadas e maiores) e saúde geral (as meninas têm pontuação de Apgar de 20 minutos mais altas) no nascimento. Mas as diferenças são tão pequenas que são inundadas pela variabilidade dentro de cada grupo. Por exemplo, dois meninos podem diferir um do outro em qualquer característica em um grau muito maior do que um menino e uma menina.

• A jornada do sofrimento
• Ciúme e competência com múltiplos parceiros
• Amor após 50: 5 dicas para encontrar amor mais tarde na vida – ou agora
• Histórias de amor: o casamento é necessário?
• "Vá para a luz": a ciência das experiências de quase-morte

Esses traços de nascimento fazem parte da contribuição do bebê para a díade pai-bebê, uma unidade que se forma, provavelmente começando antes do nascimento, e desempenha um papel crucial durante o primeiro ano de vida. Se tudo correr bem, o principal cuidador e a criança aprendem a sincronizar uns com os outros e a restabelecer a sincronia quando, por algum motivo, interrompe. Através desta conexão diádica, a criança aprende regulação fisiológica (controle da temperatura corporal, controle da produção de som, controle final da eliminação e regulação emocional). Quando criança, a criança sai da díade para se estabelecer como indivíduo. O processo de individualização e o aumento das habilidades de auto-regulação são, naturalmente, longos. (Alguns de nós nunca chegam lá!)

Mas o que isso tem a ver com gênero e memórias de não conformidade de gênero? Primeiro, a maioria dos europeus-americanos adultos não pode recuperar memórias específicas que datam da idade de 3 anos, bem depois do período em que estou discutindo. Em segundo lugar, durante o primeiro ano de vida, todo esse diadema de um lado para o outro ocorre ao mesmo tempo em que as crianças adotam os aspectos de gênero de seu mundo. Em seis meses eles podem distinguir as vozes masculinas e femininas; por nove meses eles podem associar vozes masculinas ou femininas com caras masculinas ou femininas. Ao fim de 18 meses, eles adquiriram conhecimentos importantes sobre o papel de gênero: por exemplo, eles encaram mais as fotos de homens que colocam batom e mulheres com martelos. Gradualmente, as crianças usam esse desenvolvimento de conhecimento de gênero para articular preferências de gênero e auto-identidade. Por um ano, por exemplo, as meninas euro-americanas começam a preferir bonecos por caminhões, e vice-versa para os meninos. Por três anos, e em certos contextos, as crianças preferem parcerias de um sexo ou outro. E, mais importante, neste mesmo período de dois a três anos, as crianças evidenciam um processo de aquisição de identidade de gênero que, em si, leva de dois a três anos, e procede por grau.

Meu ponto final, então, é sobre o tempo. Talvez possamos concordar que a imagem evocada por "gay nascido" – essa neoninha que aparece usando macacões e agarrando um caminhão de brinquedo – não nos ajuda a pensar em questões de desejo e identidade sexual. Em vez disso, vamos imaginar vestígios de desenvolvimento que resultem de períodos durante os quais as entradas sensoriais diádicas dão forma ao desenvolvimento do sistema nervoso, associadas a períodos durante os quais as crianças adquirem conhecimento sobre gênero do mundo envolvente e seguem períodos durante os quais esse conhecimento sobre o mundo externo começa a transformar-se em autoconhecimento. Há uma transição do conhecimento pré-simbólico, pré-linguístico para o conhecimento simbólico que usa a linguagem. É neste período que as preferências de gênero começam a surgir. Então, logicamente, é aqui que precisamos focar nossos estudos. Precisamos obter o tempo certo, e precisamos estudar processos de desenvolvimento, não imagens fixas. É assim que podemos avançar.