A psicologia nos informa sobre grupos de ódio

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O aumento dramático e os comportamentos encorajados de grupos de ódio, como supremacistas brancos, Alt-Direito e neonazistas nos últimos dias e meses, certamente são profundamente perturbadores e incomodativos. Também é chocante e horrível também. As pessoas mais razoáveis e pensativas provavelmente não podem ter qualquer sentido de visões tão destrutivas e veneno de ódio para com os outros.

No entanto, décadas de pesquisa psicológica têm muito para nos oferecer para entender esses comportamentos e tendências de grupos de ódio. Aprender com este vasto conjunto de pesquisas pode ajudar a entender melhor o que parece ser um comportamento incompreensível.

O clássico e conhecido estudo de prisão de Philip Zimbardo, realizado na Universidade de Stanford no início da década de 1970, nos instrui sobre o poder da dinâmica de grupo e o poder da situação. Em vez de simplesmente demonizar indivíduos por serem "ruins" ou "malvados", o estudo Zimbardo ressalta que realmente devemos atender a dinâmicas de grupo e os papéis particulares que as pessoas de alguma forma se sentem atribuídas. Ao fazê-lo, podemos entender melhor como uma pessoa que pode parecer razoável e bastante bem ajustada pode se comportar como um monstro sob certas circunstâncias. Embora tenha sido escrito muito sobre o estudo da prisão de Stanford e não precisa ser repetido aqui, é útil lembrar que demonizar as pessoas por comportamentos ruins ou maus não leva você muito longe em subestimá-los. Olhando para o clima social de que o indivíduo faz parte e as pressões e as expectativas para se comportar de maneiras particulares melhor nos ajudam a apreciar as influências sutis mas importantes no comportamento individual e grupal.

A teoria da comparação social nos informa que julgamos nosso próprio comportamento em relação aos que nos rodeiam. Assim, se as pessoas estão se comportando muito mal, muitas vezes podemos justificar o comportamento de forma semelhante, já que "outros estão fazendo isso". A violência e a agressão podem escalar facilmente quando ocorrem em grandes ambientes sociais onde as pessoas estão testemunhando que outros se comportam de forma agressiva. Além disso, há uma difusão de responsabilidade em grupos, à medida que os indivíduos se sentem parte de uma multidão e menos responsáveis por suas ações individuais. É por isso que uma demonstração pacífica pode escalar facilmente à medida que os membros de um grupo se tornam agressivos e violentos.

A pesquisa mostrou claramente que a agressão é muito mais provável de ocorrer quando é precedida por frustração contínua. Isso é chamado de hipótese de frustração-agressão . Muito tem sido escrito sobre as frustrações de homens brancos pobres nos EUA devido ao deslocamento e perda de emprego, falta de oportunidades produtivas para o trabalho e amor e assim por diante. A frustração crônica contínua leva muito pouca fagulha para escalar a agressão externa. Isto é especialmente verdadeiro quando examinamos a pesquisa sobre homens jovens de 15 a 25 anos ou mais. Eles, na maioria das culturas, tendem a ser mais suscetíveis a essa relação frustração-agressão do que outros grupos. Olhar para as várias causas de frustração crônica pode nos ajudar a entender melhor como a violência pode se desdobrar com tanta facilidade, especialmente entre homens jovens.

A teoria da atribuição nos informa que é fácil gerar excessivamente o comportamento dos grupos e estereotipar outros quando você tem pouca experiência com indivíduos desses grupos percebidos. É por isso que é tão importante para todos conhecermos pessoas de uma ampla gama de grupos diversos. A pesquisa no meu laboratório, entre outros, descobriu que conhecer pessoas como indivíduos e não apenas membros externos do grupo nos ajuda a ser mais empáticos e compassivos com eles e outros.

Embora não haja soluções simples para a violência e o ódio perturbadores que testemunhamos nos últimos dias e meses, é importante ter consciência de como a pesquisa psicológica pode nos ajudar a entender melhor de onde o comportamento pode estar vindo. Se pudermos entender melhor, podemos esperar que intervenha para minimizá-la.

Infelizmente e trágica, o ódio e a violência se tornaram mais comuns no nosso ambiente político e social atual. Pensaríamos que, até 2017, estaríamos além desses problemas perturbadores. Parece que não aprendemos nada dos últimos horrores da nossa história. Infelizmente, não estamos tão avançados quanto gostaríamos de ser e, portanto, precisamos trabalhar com muita força e vigilância para criar comunidades baseadas no respeito mútuo, na compaixão e até no amor. Temos muito trabalho a fazer à nossa frente e ter todas as mãos no convés, bem como uma boa compreensão da psicologia, podem nos ajudar a criar um mundo melhor para nós mesmos e para todos os outros. No final do dia, as pessoas realmente querem viver em um mundo e uma comunidade de amor e não odiar e todos podem ajudar a fazer sua parte para tornar essa vontade uma realidade.

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