O campo da psiquiatria está em meio a grandes mudanças envolvendo a prestação de cuidados clínicos, o desenvolvimento de novos tratamentos, a elucidação dos fundamentos científicos do comportamento humano e a educação de estudantes de medicina e residentes psiquiátricos. Há várias razões para essas transformações simultâneas.
As abordagens para a prestação de cuidados psiquiátricos estão mudando por razões práticas: não há psiquiatras suficientes para fornecer tratamento direto para a grande quantidade de pacientes muito doentes. A maioria dos membros da família de pessoas com doenças psiquiátricas graves sabe que é extremamente difícil agendar uma consulta com um psiquiatra em curto prazo. Mesmo encontrar um psiquiatra aceitando novos pacientes é desafiador, especialmente para indivíduos sem seguro de saúde privado. Mesmo que houvesse um aumento súbito e dramático no número de estudantes de medicina que elegerem para se especializar em psiquiatria, demoraria décadas até que essa falta fosse eliminada. Então, como os psiquiatras podem ajudar a cuidar de um grande número de pacientes muito doentes?
Recentemente, os psiquiatras têm vindo a desenvolver modelos de cuidados colaborativos nos quais eles se juntam com outros prestadores de saúde mental para trabalhar com médicos de cuidados primários. Nestes modelos, os pacientes recebem grande parte do tratamento em uma casa de cuidados primários. A equipe de atenção primária pode trabalhar diretamente com um ou mais profissionais de saúde mental, incluindo profissionais de enfermagem psiquiátrica, assistentes médicos, psicólogos, assistentes sociais e conselheiros. Transtornos psiquiátricos comuns podem ser reconhecidos pela equipe de atenção primária e podem ser iniciados tratamentos baseados em evidências. A equipe no local interage com psiquiatras através de reuniões, conversas telefônicas ou telemedicina. Se o paciente não responde aos tratamentos de primeira linha, ele ou ela é encaminhada para uma casa de saúde mental onde o psiquiatra assume um papel mais direto na prestação de cuidados. Obviamente, haverá pacientes que estão muito doentes para a equipe de atenção primária gerenciar. Esses pacientes exigirão cuidados psiquiátricos agressivos diretamente do psiquiatra e da equipe de saúde mental. Mas quando os sintomas desses pacientes são estabilizados, a equipe de atenção primária pode ser contratada para administrar o paciente e continuar o tratamento.
Esta abordagem de cuidados colaborativos que utiliza equipes de saúde mental e equipes de cuidados primários pode proporcionar cuidados a um maior número de pacientes do que configurações psiquiátricas mais tradicionais. Além disso, esse modelo de cuidados pode encorajar os psiquiatras a acompanhar os avanços científicos clinicamente relevantes para que eles possam direcionar a implementação de novos tratamentos – sejam eles envolvendo psicoterapias, medicamentos, treinamento cognitivo com computadores, métodos de neuromodulação ou outros.
À medida que essas mudanças na prestação de cuidados psiquiátricos estão acontecendo, a pesquisa psiquiátrica está evoluindo rapidamente. Muitas pesquisas em psiquiatria são financiadas pelo governo federal. O diretor do Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH), Dr. Thomas Insel, implementou uma variedade de iniciativas para promover o desenvolvimento de tratamento mais rápido. Essas iniciativas envolvem pesquisas básicas e clínicas e enfatizam a importância de integrar pesquisas de múltiplas disciplinas. O trabalho em equipe é enfatizado. A NIMH controla grande parte do orçamento de pesquisa psiquiátrica e, portanto, os pesquisadores estão bem adaptados a essas mudanças. Além disso, novos métodos de imagem cerebral e novos métodos para estudar influências genéticas e ambientais estão se desenvolvendo rapidamente. Assim, as ferramentas necessárias para grandes avanços em nosso conhecimento estão cada vez mais disponíveis. Há entusiasmo por tais avanços, e isso está levando a mais estudantes de medicina orientados para pesquisa, selecionando a psiquiatria como seu campo de especialidade. Na Universidade de Washington, em St. Louis School of Medicine, houve um aumento substancial no número de alunos com MD e Ph.D. combinados. graus que escolhem a psiquiatria para seu treinamento especializado. Isso é um bom presságio para o futuro da pesquisa psiquiátrica e, finalmente, para o desenvolvimento de novos tratamentos.
À medida que os resultados da pesquisa levam a avanços na compreensão das bases biológicas do comportamento humano e como a mudança dos modelos de prestação de cuidados de saúde mental são implementados, a educação médica terá que se adaptar. Os programas de residência psiquiátrica estão experimentando novas abordagens para o ensino de neurociência, neuroimagem, genética molecular e outras habilidades de ciência translacional para estagiários. Os cursos escolares de medicina abordam os avanços neurocientíficos no que diz respeito a distúrbios psiquiátricos. O currículo da escola de medicina de hoje em ciências comportamentais e psiquiatria é bastante diferente e mais avançado do que era há uma década.
Outra mudança educacional interessante também pode afetar fortemente a educação médica. Graduados que se candidatam à escola de medicina devem fazer um exame padronizado, conhecido como o Teste de Admissão da Faculdade de Medicina (MCAT). Este teste apenas sofreu uma grande reorganização – a primeira reestruturação significativa desde 1991. A partir de 2015, uma seção substancial do teste será dedicada às ciências comportamentais e sociais. Para se preparar para o exame, estudantes de graduação interessados na faculdade de medicina provavelmente terão mais cursos de psicologia e ciências sociais em paralelo com cursos de biologia e química. Felizmente, isso levará os alunos a entrar na escola de medicina com uma melhor compreensão e apreciação da ciência subjacente ao comportamento humano normal e anormal.
Esta coluna foi escrita por Eugene Rubin MD, PhD e Charles Zorumski MD.
