O Instituto de Medicina informa que aproximadamente 98.000 mortes resultaram de lesões iatrogênicas e erros a cada ano. ("Iatrogênico" é uma boa maneira de dizer "as pessoas que deveriam cuidar de mim fizeram isso".) Alguns estudos de autópsia sugerem uma taxa de erro de 15% na prática da medicina. O que fazemos na profissão médica?
O que implora a pergunta: como pensamos a profissão médica?
O diagnóstico de condições médicas requer uma combinação de experiência, conhecimento e habilidade, tudo nutrido pelo pensamento crítico. Os avanços na psicologia cognitiva moderna, baseando-se nas filosofias da Grécia antiga, permitiram pelo menos o quadro teórico que poderia ser usado para explicar a tomada de decisão.
Platão acreditava que o cérebro era dividido em uma parte do raciocínio racional, e uma seção emocional – ainda com o responsável racional. Mais tarde, surgiram teorias de que o córtex cerebral era o computador, e as estruturas cerebrais profundas segregadas eram a fonte do instinto e das emoções. A teoria cognitiva agora nos diz que essas áreas evoluíram em conjunto, dois sistemas trabalhando em uníssono no processo de tomada de decisão.
Um sistema de diagnóstico envolve o reconhecimento de padrões e se origina nas partes mais profundas do cérebro. Esta é a porção do cérebro que é mais instintiva na natureza, integrando experiências, sentidos, emoções; A conclusão resultante é, portanto, intuitiva. No entanto, só porque é instintivo não significa que seja sem complexidades. De fato, muitas decisões diagnósticas e terapêuticas podem ser descritas como instintivas; Eles são baseados em encontros de pacientes passados, conversas de salão de médicos ouvidas e artigos de periódicos lembrados vagamente. E, assim, muitos diagnósticos são feitos com heurísticas, atalhos cognitivos que não usam análise formal. Muitos desses diagnósticos são spot-on; e muitos estão errados – não é surpreendente à luz da rapidez associada à sua formulação.
O outro sistema de diagnóstico envolve uma abordagem sistemática e analítica – baseada no conhecimento, e não baseada em emoções e "sentimentos intestinos". Um diagnóstico é decidido com base na dedução, e talvez mais dinheiro seja gasto em mais testes de diagnóstico; No entanto, essa abordagem analítica é mais confiável nas configurações de diagnóstico mais incertas.
Todos os dias os médicos se movem entre os dois sistemas de diagnóstico. O atendimento ao paciente mais eficiente envolve o uso generoso de heurísticas; mas os vieses cognitivos associados levaram a muitos erros. Por exemplo, um viés de disponibilidade pode ocorrer na configuração de fazer um diagnóstico logo depois de ver alguns pacientes que foram recentemente diagnosticados com um diagnóstico específico. Um chamado desvio de ancoragem ocorre quando o ego do médico assistente o impede de considerar um diagnóstico diferente da suposição inicial; o médico permanece colocado, ignorando a brisa de pistas clínicas que podem levar a um diagnóstico diferente e correto.
Os prestadores de cuidados de saúde não precisam ter medo da luta ocasional que vem com os dois sistemas de diagnóstico inerentes à abordagem do atendimento ao paciente. A conscientização sobre o self leva à consideração crítica dos fatos e dos sentimentos de atendimento ao paciente e, na maioria das vezes, produz as decisões terapêuticas e diagnósticas corretas.
E ser atendido por um médico pode voltar a tornar-se menos perigoso do que dirigir na auto-estrada.
