As religiões desempenham muitas funções, entre as quais é tornar a vida mais compreensível, aceitável, significativa, controlável e, não menos importante, agradável, senão nesta vida, pelo menos no futuro ou em uma vida reciclada. A religião que exclui a felicidade degrada o espírito humano.
A maioria das religiões, porém, faz espaço para a felicidade. Na verdade, a felicidade é, se não um valor final, um conceito-chave. Por exemplo, o antigo texto hindu, Rig-Veda, diz: "Para nós, certifique-se de ver uma centena de outos: possamos alcançar vidas prolongadas e felizes". No Upanishad você encontra: "Da alegria vem toda essa criação, de alegria é mantido, para a alegria que progride e na alegria que entra. "No cânion Budista budista, Anguttara Nikaya, os chefes das casas são instruídos a realizar quatro boas ações. O primeiro mencionado é tornar a família e os amigos felizes.
"Abençoado" é uma palavra encontrada em toda a Bíblia judaica. Refere-se à forma mais elevada de felicidade que se pode experimentar. Enquanto a bem-aventurança emana de Deus, alguém experimenta a benção nesta vida. No início, está escrito, Deus criou o céu e a terra e Deus abençoou Adão e Eva. Os salmos exigem que as pessoas venham a Deus com alegria. Sete bênçãos são recitados em um casamento judaico. As bênçãos referem-se a formas de felicidade menos exaltadas. Um pede a Deus que "os sons de alegria e de felicidade, a voz do noivo e a voz da noiva, os gritos de jovens que comemoram e as canções de crianças em jogo sempre sejam ouvidas nas cidades de Israel e na ruas de Jerusalém ".
O Talmud comenta que as estações foram concedidas a judeus sem outro motivo senão para seu gozo. Realizar boas ações é fundamental para o judaísmo e esses atos sempre devem ser realizados em uma atitude de alegria. Os rabinos usaram a frase " simchah shel mitzvah ", o que significa que as boas ações devem ser realizadas com uma sensação de alegria. Mas isso também pode significar que o desempenho de boas ações traz alegria ao realizador.
Ao contrariar a visão de que a moral católica é um caso sombrio, o arcebispo de Westminster, na Inglaterra, o cardeal Cormac Murphy-O'Connor retoma a história cristã cerca de 1.000 anos após sua fundação, observando que "para Santo Tomás de Aquino, talvez o maior de Todos os teólogos católicos, a moralidade está enraizada no desejo mais básico e universal, o anseio de felicidade e realização. "Uma leitura misógina da religião perde o ponto completamente: a religião é melhorar a vida e não negar a vida; Ele tem como objetivo trazer alegria, não melancolia. Murphy-O'Connor continua: "Uma consideração responsável e verdadeira desse desejo dá origem a uma ética do florescimento humano, que está enraizada na natureza humana, e não em um conjunto de leis impostas de fora. Em outras palavras, o discernimento moral é uma resposta à questão fundamental: qual tipo de pessoa eu chamo para se tornar? "
Há uma contra-tradição na religião representada no cristianismo pelos protestantes Lutero, Calvino e outros. Para eles, a natureza humana é fatalmente corrompida e, portanto, a felicidade não é uma possibilidade nessa vida. Na verdade, você não deve sequer procurar a felicidade. A salvação vem através da graça sozinha, uma condição além do seu controle. Sua única tarefa nesta vida é fazer o seu dever para com Deus. Ainda assim, até aqui a felicidade não está completamente ausente. É adiada para um futuro estado. A felicidade é considerada a recompensa. O céu é o lugar onde tudo é felicidade. A dor, a tristeza, o infortúnio e todos os outros problemas estão ausentes. Felicidade (felicidade) permanece no esplendor de Deus.
Há também uma tradição no Islã que é exemplificada por uma bandeira levada durante uma manifestação no Irã: "A nação para quem o martírio significa felicidade sempre será vitoriosa". Para aqueles que procuram o martírio, o mais alto que a vida tem para oferecer é a morte provocada em serviço a Deus. O objetivo, no entanto, continua sendo a felicidade.
A diferença, então, entre várias filosofias religiosas depende de se a felicidade é realizável nesta vida ou se deve aguardar. Não há desacordo sobre se a felicidade é um bem por si só, apenas o lugar onde está disponível.
