Sim, todos sabemos que as pessoas estão mais felizes nos países mais ricos, que uma nação se torna mais feliz à medida que o PIB cresce e que as pessoas de alta renda relatam ser mais felizes do que suas homólogas menos bem remuneradas (1). No entanto, há uma certa hesitação para a equação da riqueza igual à felicidade que Maslow entendeu.
Maslow e dinheiro
Maslow não pensava no próprio dinheiro como uma necessidade. Em vez disso, poderia ser usado para satisfazer algumas das necessidades que são mais baixas na hierarquia e ficar satisfeito antes, mas não se somam à felicidade. De fato, o dinheiro é fundamental somente para os dois níveis mais baixos em sua hierarquia de sete níveis de necessidades que estão satisfeitas no caminho da auto-realização e realização (2). Com o dinheiro, podemos comprar comida, abrigo e proteção contra ameaças físicas como crime e terremotos.
Os Beetles alegaram que o dinheiro não pode comprar seu amor, mas isso é discutível. Por exemplo, homens ricos na maioria das sociedades acham muito mais fácil se casar do que os vagabundos. Os altos ganhadores também têm redes sociais maiores de acordo com pesquisas sobre capital social. As pessoas ricas também ficam aduladas porque as celebridades e os seus egos são massageados por graus e títulos honoríficos, tocando assim com a afirmação de Maslow de que precisamos desenvolver competência em algum campo escolhido para realmente nos sentir bem.
Penetrando mais para cima a hierarquia de Maslow, o dinheiro pode ajudar as pessoas a conhecer, compreender e explorar algum campo de estudo, mesmo que pagando suas propinas. Também é difícil escapar do fato de que as pessoas ricas freqüentemente vivem em lindas casas, situadas em belos lugares e cercadas por belos objetos, falando às suas necessidades estéticas.
Em nossa sociedade, o sucesso empresarial é muitas vezes considerado um meio desejável para atingir o potencial mais profundo. Se isso fosse verdade, o dinheiro desempenha um papel fundamental na auto-atualização, a maior necessidade de Maslow.
Paradoxos da conexão de felicidade de riqueza
Se o dinheiro desempenha um papel fundamental em todos os níveis da hierarquia de Maslow, então explicaria por que as pessoas mais ricas são mais felizes: possuem mais ferramentas disponíveis para satisfazer todas as suas necessidades e, portanto, são mais propensas a alcançar a auto-realização ou auto-realização. É isso que realmente está acontecendo? Eu duvido.
Nas minhas próprias jornadas através da vida, algumas das pessoas mais felizes que já conheci foram próximas de sem dinheiro, se adequadamente alojadas e nutridas. Eles tinham capacidade para viver no presente e apreciar tudo o que a vida trouxe. Os proprietários são sempre preocupantes de que suas propriedades múltiplas serão danificadas em uma tempestade, ou que suas ações irão fazer uma drubbing porque o governo grego não quer pagar suas dívidas. Apenas uma pessoa livre de preocupações de propriedade pode contemplar um céu completamente azul.
As preocupações financeiras dos ricos podem pálir diante dos desafios dos pobres, é claro, mas esse é outro exemplo de muitas descontinuidades entre riqueza e felicidade. Outro é o fato de que as pessoas relativamente pobres em uma social-democracia são mais felizes do que indivíduos muito mais ricos em uma sociedade altamente desigual assediado com tensões sociais porque se sentem parte da comunidade (3).
Outra contradição aparente diz respeito ao vazio da aposentadoria quando o dinheiro não é mais uma preocupação para muitos, libertando-os para se concentrar na realização pessoal, seja pela pesca com mosca, pegando pintura, iniciando um negócio ou qualquer outro projeto colocado em espera por falta de tempo. A triste realidade é que muitas pessoas começam a se aposentar sem se apontar, desorientadas e um pouco assustadas.
Goste ou não, seu trabalho deu foco, disciplina e senso de propósito que agora está faltando. A vida profissional pode trazer o contentamento, mesmo que ele adia a auto-atualização. Na aposentadoria, há uma oportunidade para abordar necessidades mais elevadas na hierarquia de Maslow, mas isso pode não trazer felicidade ou sensação de realização, especialmente se muito pouco foi feito para desenvolver lojas criativas no início da vida.
A riqueza às vezes parece ser uma escada que permite a uma pessoa escalar a hierarquia de Maslow e conseguir a auto-atualização com relativa facilidade. No entanto, é feito de borracha. Eu não confiaria nisso.
Fontes
1. Barber, N. (2009). A influência das diferenças anormais do sexo na expectativa de vida sobre a felicidade nacional. Journal of Happiness Studies, 10, 149-159.
2. Maslow, AH (1970). Motivação e personalidade (2ª ed.). Nova York: Harper e Row.
3. Barber, N. (2012). Por que o ateísmo substituirá a religião: o triunfo dos prazeres terrestres sobre a torta no céu. E-book, http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
