Ajudar as crianças a desenvolver seus traumas

É bem sabido que os eventos traumáticos têm efeitos profundos no funcionamento cognitivo, emocional e físico em crianças. Felizmente, muitas crianças se recuperam de eventos traumáticos em questão de semanas, mas outras têm reações graves que podem durar meses ou anos. Para as crianças que não se recuperam, há esperança através de uma intervenção estruturada e de uma atividade simples: desenho.

Por quase vinte anos, o Instituto Nacional de Trauma e Perda em Crianças [ver publicação anterior, Resilience Matters in Traumatized Children's Lives] foi "ground zero" para o estudo e promoção de intervenções sensoriais [arte, jogo e terapias somáticas ] na recuperação das crianças por trauma. O Dr. William Steele, fundador do Instituto, tem sido um defensor apaixonado e dedicado para o desenvolvimento e a pesquisa sobre métodos para apoiar essa abordagem. Conheci Bill em 1994 depois de uma década de trabalho como terapeuta artístico e conselheiro de saúde mental com crianças expostas à violência, abuso e negligência. Eu imediatamente soube que eu tinha encontrado um espírito amável que entendeu como o trauma é experimentado por crianças – que é principalmente uma experiência implícita que envolve memórias sensoriais que envolvem visão, som, toque, cheiro e gosto.

A ideia de que o trauma é codificado de forma sensorial pela mente e pelo corpo agora é amplamente aceita por profissionais que trabalham com indivíduos com reações de estresse, incluindo transtorno de estresse pós-traumático em crianças e adultos. O notável traumatologista Bessel van der Kolk observa que quando eventos terríveis, como o trauma, são experimentados, mas não se encaixam em uma memória contextual, novas memórias ou dissociações são inevitavelmente estabelecidas. Em outras palavras, quando uma memória traumática não pode ser articulada com palavras, ela permanece em um nível simbólico. Então, para recuperá-lo, ele deve ser externalizado em formas simbólicas, como imagens. Esta simbolização icónica proporciona experiências de identidade visual porque as imagens criadas contêm todos os elementos dessa experiência – em outras palavras, o que aconteceu, nossas reações emocionais ao que aconteceu e o horror e terror do evento real.

O que Bill Steele e eu concluímos há mais de uma década é que uma das melhores maneiras de começar a abordar as necessidades das crianças em trauma é começar a desenhar como uma forma de intervenção. O que começamos a descobrir lentamente ao longo dos próximos dez anos foi exatamente o motivo pelo qual as crianças se envolveram em desenho e atividades criativas similares fizeram a diferença. Aqui está um breve resumo:

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1) Toque a memória implícita . Trauma e desenho são em grande parte experiências sensoriais; desenhar imagens sobre aspectos do "o que aconteceu" provoca memórias sensoriais de eventos traumáticos.
2) Desenho ativamente envolve as crianças no processo de reparação e recuperação . Ele fornece a possibilidade de passar de um papel passivo para um papel ativo no processo de tratamento.
3) O desenho fornece uma representação simbólica da experiência do trauma em um formato concreto e externo .
4) Desenho nos faz testemunhar experiências de trauma infantil .
5) O desenho aumenta os relatos verbais das crianças sobre eventos emocionalmente carregados . A pesquisa apóia que o desenho incentiva as crianças a fornecer mais detalhes e a organizar suas narrativas de maneira mais gerenciável do que as crianças, que só falam sobre experiências traumáticas.
6) Desenho auxilia na redução de reatividade (ansiedade) para memórias de trauma através de reexposição visual repetida em um meio que é percebido e sentido pelo cliente para ser seguro.

Esta lista é uma visão geral muito simplista de porque o desenho ajuda crianças em trauma. Felizmente, agora temos um crescente corpo de pesquisa para apoiar a redução do estresse pós-traumático em crianças e adolescentes que participam de uma intervenção estruturada usando o desenho como uma atividade central. Como pesquisador e profissional de ajuda, continuo a intrigar-me por entender como o desenho ajuda a recuperar a recuperação, seja por diminuição de preocupação ou medo ou redução de trauma agudo mais complexo e reações de estresse pós-traumático. Mas de igual importância, dar às crianças traumatizadas a oportunidade de expressar através de imagens o que muitas vezes é impossível dizer com palavras sublinha a minha responsabilidade de testemunhar o seu próprio sofrimento humano, honrando aquelas vozes que de outra forma poderiam ter silenciado.

© 2009 Cathy Malchiodi

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