Andando a Caminhada da Doença Mental

Em 29 de janeiro de 2016, minha amiga Rusty Rose perdeu sua longa batalha de três décadas com a depressão. Na mesma manhã, sentei-me em uma enfermaria psiquiátrica fechada em Zale Lisphy no UT Southwestern (UTSW) à espera da minha primeira sessão de terapia eletroconvulsiva (ECT) em oito anos. Esta recaída na depressão seguiu o padrão preciso de meus principais episódios depressivos em 1979, 2001 e 2007. Em 2016, como nos últimos anos, a ECT provou ser o tratamento que eu precisava para colocar minha vida de volta ao curso.

No início de janeiro de 2016, eu sabia que minha depressão havia retornado. Eu escrevi um artigo sobre minha recaída que eu planejei publicar na Psychology Today , mas não. Eu publiquei esse artigo, "Beating the January Blues" no meu site Struck by Living. Por que não o publiquei na Psychology Today ? A doença mental é um tópico fácil para mim, desde que seja algo no meu passado, ou algo que aflige a outra pessoa. Enquanto estava no poço da minha doença este ano, senti-me certo de acabar como Rusty.

Deedie e Rusty Rose

Fonte: Gary Donihoo F8 Studio, usado com permissão

Rusty e eu tivemos uma estranha amizade que se centrou na depressão e um amor compartilhado de aves e baseball. Eu sou um amigo mais próximo com sua esposa, Deedie, o filantropo da força de Dallas, cujo senso de estilo e perseverança de aço converteram muitos de nós para fervorosos apoiantes das artes em nossa cidade. Deedie e Rusty guiaram meu marido Ken por meio do pântano do sistema de saúde mental em 2001, garantindo que recebi o cuidado que salvou minha vida, ECT. Deedie leu inúmeros rascunhos do meu livro, Struck by Living. Ela me apresentou ao meu mentor Tom Johnson, que atuou como torcedora durante oito anos de esboços antes da publicação do livro em 2010.

O que a maioria das pessoas não conhece, é que Rusty e eu geralmente falamos apenas quando um ou outro de nós estava deprimido. Em 2001, ele me assegurou que eu faria o meu caminho para sair. Rusty nunca publicou um livro ou fez uma turnê sobre sua depressão como eu, mas ele ajudou qualquer um que perguntou. Ele fez isso calmamente, uma vida endireitada de cada vez. Ele não teve paciência para o fervoroso centro das atenções da mídia.

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Em 2005, eu o convenci de que a ECT poderia ser útil para ele, e foi. Então, em 2007, Rusty me convenceu de que a ECT, de novo, me ajudaria a recuperar. Esta é a coisa estranha sobre a depressão. Embora o ECT tenha trabalhado milagrosamente para mim em 2001, duvidava que isso funcionasse de novo. Em 2007, não permitiu que minha depressão atingisse o ponto de tentativas de suicídio como eu tinha em 2001. Felizmente, todos meus amigos e familiares leram os rascunhos do meu livro. Eles tinham um esboço de meus sintomas e soube exatamente o que funcionou para mim: ECT. Eu tinha ECT novamente, recuperou imediatamente e, ao desenvolver um plano Top Ten para o bem-estar que funcionou para mim, fiquei bem e vibrante por 8 anos.

A minha última discussão individual com Rusty foi em 9 de janeiro de 2015. Concordei em ser entrevistado para um artigo para o Dallas Morning News , que havia sido publicado em dezembro de 2014. Enquanto a informação sobre UTSW e eu estava bem escrito e preciso, o jornalista optou por apresentar uma visão contrária para um artigo "equilibrado". O problema com relatórios médicos no jornalismo é que o relatório equilibrado não tem nada a ver com proporção ou resultados. Se uma pessoa em 100 tiver um resultado horrível, os resultados positivos e negativos são apresentados igualmente.

Rusty adorou o beisebol

Fonte: Dallas Morning News, usado com permissão

Fiquei furioso com o Dallas Morning News e escrevi o artigo com resultados insatisfatórios. Toda vez que escrevo sobre o ECT, uma grande quantidade de meu tempo é gasto defendendo as pessoas infelizes que não gostam de ECT e aqueles que pressionam o FDA a proibi-lo ou severamente limitado. Você pode olhar para blogs passados ​​que escrevi sobre ECT, repleta de comentários negativos daqueles que tiveram um resultado ruim. Se eu retorne ou elimine esses comentários, a equipe anti-ECT grita que eu estou negando sua liberdade de expressão. Agora, eu simplesmente deixo os comentários em pé e os ignoro. Perguntei a Rusty se eu deveria lutar contra o Dallas Morning News e o coletivo anti-ECT. Como sempre, o conselho de Rusty era sábio e sucinto: não desperdice seu tempo.

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Em vez disso, ele me encorajou a perseguir a outra idéia que discutimos naquele dia, um centro de pesquisas de depressão e cuidados clínicos no UT Southwestern. Segui o conselho de Rusty e, na primavera de 2015, surgiu o Centro de Pesquisa de Depressão e Cuidados Clínicos da UT Southwestern. Tanto Rusty quanto eu concordamos que a detecção precoce e a intervenção precoce são a única maneira de antecipar a doença mental. Hoje, não temos o equivalente a uma mamografia para a saúde mental. Em vez disso, muitas vezes tratamos depressão ou doença bipolar como o equivalente a um câncer no estágio 4. Sem surpresa, os resultados são lúgubres. Cerca de 41 mil pessoas morrem anualmente por suicídio em nosso país, tanto quanto por câncer de mama.

O Center for Depression Research e Clinical Care da UT Southwestern concentra-se em parcerias com médicos de atenção primária existentes. As práticas rotulam todos os pacientes para depressão e medem seu progresso em cada consulta usando um programa chamado VitalSign6. Atualmente, 19 clínicas de atenção primária usam VitalSign6 e mais de 18.000 pacientes foram selecionados. A notícia poderosa é que os clínicos de cuidados primários agora são realmente capazes de detectar e tratar melhor a depressão em seus estágios iniciais, referindo menos e apenas os pacientes mais críticos para psiquiatras. O Dr. Madhukar Trivedi, Diretor do Centro de Pesquisa de Depressão e Cuidados Clínicos, considera que o provedor de atenção primária é a chave para a detecção precoce. "VitalSign6 fornece aos médicos de cuidados primários uma abordagem baseada em medição fácil de usar para tratar a depressão", diz Trivedi. "Assim como o cuidado do diabetes ou doença cardíaca – o reconhecimento precoce com a intervenção precoce leva a melhores resultados".

Eu sabia que Rusty estava lutando contra a depressão no ano passado. Deedie conhece uma imensa quantidade de cuidados de saúde mental desde anos de cuidar de Rusty e servindo no conselho de The Meadows Mental Health Policy Institute. Não liguei nem entrei em contato com Rusty porque sabia que Deedie sabia quais especialistas entrar em contato. Eu assumi que o meu telefonema não importaria. O que eu não lembrei é que às vezes um chamado de uma pessoa que o fez sair do poço faz toda a diferença. Infelizmente, pela primeira vez, Rusty e eu passamos a tropeçar no poço ao mesmo tempo.

Quando eu vi Deedie em 13 de janeiro de 2016 em uma reunião sobre o Dallas Theatre Centre, eu sabia que as coisas eram ruins. Eu sou o presidente do Conselho de Administração do Dallas Theatre Centre, um conselho de Deedie me convenceu a participar. Deedie e eu freqüentemente falamos sobre o triste estado dos cuidados de saúde mental em nosso país, tentando construir maneiras de melhorá-lo. Nós apoiamos o trabalho uns dos outros em saúde mental e nas artes. Ofereci meus contatos a Deedie, mas não ofereci diretamente a Rusty. Eu estava esticado, lutando com meus próprios problemas. Não peguei proativamente o telefone para chamar Rusty. Este será um dos arrependimentos da minha vida. Meu palpite é que o telefonema pode ter ajudado a ambos.

Quando Jeff Woodward, diretor-gerente do Centro de Teatro de Dallas, me chamou no dia 29 de janeiro para me informar sobre a morte de Rusty, meu primeiro pensamento foi: "Eu entendi." Eu tive minha primeira sessão de ECT naquela manhã e Preciso de mais algumas sessões do procedimento para ver os resultados. Acabei de passar dois dias em uma enfermaria psiquiátrica fechada, o processo humilhante e degradante, apesar de todos terem me tratado com bondade. "Se esta doença me atinge novamente aos 74 anos , e se o processo for o mesmo que é hoje e se eu tiver acesso a uma arma," eu pensei ", eu vou absolutamente puxar o gatilho".

Eu ainda estava profundamente deprimido e certa ECT não funcionaria. Em retrospectiva, isso parece irracional, mas é assim que a depressão funciona. Apesar do fato de que a ECT funcionou poderosamente para mim em 2001 e 2007, e meu marido e amigos me asseguraram que eu soava exatamente como fiz nesses episódios depressivos, meu cérebro deprimido sabia que ECT não funcionaria para mim. Eu fiz um acordo comigo mesmo. Com a chance de meu marido, amigos e profissionais terem razão, concordei em dar 10 dias ao processo. Se eu ainda me sentiu da mesma forma em 10 dias, eu poderia reavaliar a situação. Quando fui sob anestesia 1 de fevereiro de 2016, dia do funeral de Rusty, pensei em mim mesmo: "Talvez Eu vou ter sorte e morrer sob anestesia . " Eu não fiz.

Rusty era um amante de pássaros e nomeou sua empresa Cardinal Investments

Fonte: Julie K. Hersh

Depois de três sessões de ECT e menos de uma semana após eu definir o meu negócio auto-feito, minha depressão levantou. Como em 2001 e 2007, houve algumas questões de memória a curto prazo, mas, mesmo que eu esteja agora algumas semanas após o meu último tratamento, essas questões são cada vez menos. Desta vez, como no passado, quanto mais eu uso meu cérebro, mais rápido meu cérebro parece se recuperar e reafirmar. Assim como um paciente precisa de algum tempo para se recuperar após uma cirurgia cardíaca, preciso de um pouco de tempo para voltar a usar após ECT. A alternativa, meses de depressão debilitante e risco de suicídio, não era uma que eu estivesse disposta ao acaso.

Na semana passada, quando realizei minha primeira reunião do conselho no Dallas Theatre Center depois de receber o ECT, decidi que um momento de silêncio para Rusty Rose não era suficiente. Algumas das pessoas no conselho e no teatro sabiam sobre minha recaída, mas eu não havia contado a todos. Novamente, apesar de todas as palestras que eu dedique sobre como todos nós precisamos ser mais abertos sobre doenças mentais, eu não queria que as pessoas pensassem que eu era louco, ou de alguma forma prejudicar a instituição que eu amo tanto.

Em vez disso, eu liguei para Jeff Woodward no dia da reunião do conselho e disse-lhe que eu seria um hipócrita se eu recusasse contar minha história. Eu dei-lhe a opção de deixar-me renunciar como presidente. Ele pediu cinco minutos para conferir com Kevin Moriarity, diretor artístico do Dallas Theatre Centre. Ele ligou de volta com uma mensagem clara de ambos: vá para ele. Este é quem você é.

Nenhum desses homens pediu um roteiro do que eu poderia dizer. Eu trouxe cópias de livros que foram imensamente valiosos para mim recentemente, o Cérebro de Buda de Rick Hanson e Just One Thing. Eu também trouxe cópias da minha Lista de Bem-estar do Top Ten disponíveis, bem como meus livros golpeados por Living e Decidí Vivir para a tomada. Além disso, insisti em que rompemos o silêncio sobre doenças mentais falando mais abertamente um com o outro. Nosso sistema de apoio é muitas vezes sentado ao nosso lado, à nossa direita e à nossa esquerda, mas sofremos em silêncio em vez disso.

O conselho votou em me demitir? De jeito nenhum. Os abraços e o apoio que recebi foram esmagadores. Não sei por que fiquei surpreso; Esta foi a minha experiência consistente quando contai minha história. Eu só preciso me atrever a contar isso.

Mais uma vez, a ECT trabalhou milagrosamente para mim em um curto período de tempo. Estou curado? Não. A depressão é uma doença crônica que requer um olho atento e autocuidado. No entanto, minha depressão está em remissão e eu recuperei minha paixão pela vida. Estou profundamente agradecido pelo meu marido, família, amigos, funcionários do Centro de Teatro de Dallas e conselho, meu psicoterapeuta e os profissionais da UTSW que me permitiram recuperar minha vida e seguir em frente.

Outras informações que podem ser de interesse:

O Meadows Mental Health Policy Institute acaba de lançar a campanha Ok to Say para incentivar as pessoas a falar abertamente sobre doenças mentais. Você pode gravar sua história neste link. Eu planejo gravar minha próxima semana e enviá-la.

Você pode descobrir mais sobre Julie K. Hersh, Struck by Living ou Decidí Vivir em seu site.