Os peixes são seres verdadeiramente surpreendentes. Eles são inteligentes, emocionais e realizam muitos padrões de comportamento diferentes que, no passado, eram supostamente "mais mamíferos" (para mais informações sobre peixes, veja o que um peixe de Jonathan Balcombe sabe: as vidas internas de nossos primos subaquáticos, "os peixes são sensíveis e seres emocionais e sinta claramente a dor "," Smarts de peixe: por que os peixes são mais do que apenas fluxos de proteínas "e numerosas referências nele contidas). Recentemente, leio sobre um estudo fascinante sobre peixes do mosquito do leste e escrevi um ensaio chamado "Os machos bem dotados levam aos peixes femininos com grandes cérebros". O resultado deste estudo foi que os machos excitados e indiscriminados forçam as fêmeas a desenvolver cérebros maiores, provavelmente porque as mulheres precisam ser mais seletivas em relação ao indivíduo com quem se acasalam. E, agora também sabemos que as guppies de Trinidadian formam vínculos sociais mais fortes e mais estáveis quando pensam que os predadores estão próximos.
Nascimentos virgem em tubarões
Só nesta semana, o comportamento de outro grupo de peixes fez as novidades. Desta vez, envolveu a habilidade de um tubarão-tigre feminino, Leonie, para passar da reprodução sexual a assexuada (partenogenética). Em um ensaio de Christine Dudgeon e seus colegas chamados de "Alternar da reprodução sexual a partenogenética em um tubarão zebra", lemos:
A partenogénese é uma forma natural de reprodução assexuada em que os embriões se desenvolvem na ausência de fertilização. Mais comumente encontrado em plantas e organismos invertebrados, um número crescente de espécies de vertebrados recentemente foi relatado empregando esta estratégia reprodutiva. Aqui, usamos a genotipagem de DNA para relatar a primeira demonstração de uma mudança intra-individual de reprodução sexual para partenogenética em uma espécie de tubarão, o tubarão zebra Stegostoma fasciatum . Um tubarão-zebra filha, produzido sexualmente, também foi iniciado com a reprodução partenogenética no início da maturidade sem nenhum acasalamento prévio. A demonstração da partenogênese nestes dois indivíduos conspécificos com diferentes histórias sexuais proporciona maior apoio que os peixes elasmobranchis podem adaptar de forma flexível sua estratégia reprodutiva às circunstâncias ambientais.
A partenogénese refere-se à reprodução sem fertilização. Existem dois tipos básicos de partenogênese, obrigatórios , quando todos os indivíduos de uma espécie se reproduzem de forma assexuada, como em répteis escamosos e facultativos, "a ocorrência de reprodução assexuada em espécies que produzem outras doenças sexualmente … encontradas mais amplamente nos principais grupos vertebrados, incluindo répteis, Pássaros, peixes ósseos e seis espécies de tubarões e raias ".
Leonie faz bebês por conta própria
Este estudo de um tubarão que o faz sozinho atraiu muita atenção da mídia. Um excelente resumo desta pesquisa de Alice Klein, chamado "O tubarão feminino aprende a reproduzir sem machos após anos sozinhos" está disponível online e é uma leitura clara e fácil. Klein começa, "quem precisa de homens? Uma tubarão separada de seu companheiro de longo prazo desenvolveu a capacidade de ter bebês por conta própria. Leonie the zebra shark ( Stegostoma fasciatum ) conheceu seu parceiro masculino em um aquário em Townsville, Austrália, em 1999. Eles tinham mais de duas dúzias de filhos juntos antes de ser transferido para outro tanque em 2012. A partir de então, Leonie não teve nenhum contato masculino. Mas no início de 2016, ela teve três tubarões de bebê ".
Também nos disseram: "Há muito poucos relatos de reprodução assexuada que ocorrem em mulheres com histórias sexuais anteriores, diz Dudgeon. Um raio de águia e uma boa constrictor, ambos em cativeiro, são os únicos outros animais femininos que foram documentados a mudar de reprodução sexual para a reprodução assexuada ".
Acontece que Leonie não havia armazenado esperma de seu ex. Em vez disso, a reprodução assexuada ocorre quando os ovos de uma fêmea são fertilizados por uma célula chamada corpo polar. Assim, é uma forma de endogamia, uma estratégia que pode reduzir a diversidade genética e a adaptabilidade. No entanto, ir sozinho pode ser uma boa estratégia para adotar quando não há machos ao redor. O Dr. Dudgeon observa: "Pode ser um mecanismo de retenção … Os genes de mamãe são transmitidos de feminino para feminino até que machos estejam disponíveis para se acasalar".
"Surpresas" sobre a vida de outros animais são bastante comuns
Claramente, no caso da reprodução partenogenética por fêmeas, nem o tamanho nem a presença de um homem são importantes. A pesquisa em andamento está mostrando continuamente que há inúmeras "surpresas" no comportamento e vida cognitiva e moral de diversos animais não humanos. No entanto, se mantivéssemos em mente que indivíduos de diferentes espécies precisam se adaptar a situações sociais e não sociais variáveis e em mudança, muitas "surpresas" não são realmente tão surpreendentes. Fique atento para mais sobre a vida fascinante dos magníficos não-humanos com quem precisamos compartilhar nosso planeta maravilhoso. Estou contente que Leonie conseguiu fazê-lo sozinha.
Os últimos livros de Marc Bekoff são a história de Jasper: salvar os ursos da lua (com Jill Robinson), ignorar a natureza, não mais: o caso para a conservação compassiva, por que os cachorros e as abelhas se deprimem: a fascinante ciência da inteligência animal, emoções, amizade e conservação, Rewilding Our Hearts: Construindo Caminhos de Compaixão e Coexistência, e The Jane Effect: Comemorando Jane Goodall (editado com Dale Peterson). A Agenda dos Animais: Liberdade, Compaixão e Coexistência na Era Humana (com Jessica Pierce) será publicada em abril de 2017 e Canine Confidencial: um Guia do Insider para as Melhores Vidas para Cães e Nós será publicado no início de 2018.
