Suponha que Nora seja atraída romanticamente por Nick, mas não sabe como ele se sente sobre ela. A maioria das pessoas concordaria que Nora enfrenta uma situação de risco – uma com um potencial definido de rejeição. Uma coluna recente de conselhos em um jornal de Toronto incentivou as mulheres em tais situações a pedir aos homens, mas advertiu: "É arriscado? Sim. Existe a possibilidade de esmagar a humilhação se o seu tom amigável for atingido por um gelado? Absolutamente. "(Russell Smith, The Globe and Mail, 23 de maio de 2009, p. L4).
Arriscado, na verdade. Jessica Cameron e Danu Stinson (agora nas Universidades de Manitoba e Victoria, respectivamente), e John Holmes e I (na Universidade de Waterloo) descobriram que os undergrades únicos rotularam quase dois terços de suas tentativas de iniciar relacionamentos românticos como "mal sucedidos". "
Suspeitamos que, quando as pessoas se interessem românticamente por alguém, aqueles com alta auto-estima – eu os chamarei de "altos" – e aqueles com baixa auto-estima – "baixas" – abordariam essa situação arriscada de forma diferente. Nós predizemos que os altos usariam estratégias mais diretas e de risco do que os baixos. É arriscado abordar um estranho completo e dizer: "Quer sair comigo?" Uma tática menos arriscada é tentar conhecer melhor a outra pessoa, procurar sinais de que o outro gosta de você e, eventualmente, e indiretamente , mostre seu próprio interesse. Em vez de mergulhar em água potencialmente fria, então, pode-se mergulhar um dedo do pé, testar a temperatura e retirar, se necessário.
Como previmos, os níveis mais baixos foram especialmente susceptíveis de usar estratégias cautelosas. Apenas 55% dos homens com baixa auto-estima disseram que foram os únicos a fazer o primeiro movimento, enquanto que 75% dos homens de alta auto-estima o fizeram. (Mesmo no dia e a idade, mais de dois terços das relações heterossexuais românticas foram iniciadas pelo homem). Além disso, os mínimos eram mais propensos a usar estratégias passivas e indiretas, como simplesmente esperar que a mulher se movesse e Passando um tempo com ela enquanto saía com amigos em comum. Em contraste, as altas eram mais propensas a usar estratégias diretas, como telefonar para a mulher ou dizer-lhe diretamente o gosto.
Por que os baixos e altos diferem destas maneiras? A pesquisa mostra que poucas preocupações são mais do que altos sobre se outras pessoas vão gostar deles. E quando a rejeição realmente ocorre, muitas vezes é mais doloroso que os altos do que os altos. Quando eles têm a oportunidade de iniciar novos relacionamentos, os mínimos parecem se concentrar em como eles podem ser rejeitados e quanto isso prejudicaria, enquanto os altos parece se concentrar na diversão e amizade que podem se desenvolver.
Essas diferenças nas estratégias para iniciar relações são susceptíveis de resultar em vidas sociais muito diferentes para níveis baixos e altos. Em nossos estudos de estratégias de iniciação, descobrimos que as tentativas de iniciação que os entrevistados chamaram de "sucesso" envolveram (1) um maior número de aberturas e (2) aberturas mais diretas do que aquelas rotuladas como "infrutíferas". Embora basta a depender de estratégias passivas e indiretas podem poupar o embaraço no curto prazo, então, eles provavelmente acabarão com menos relacionamentos amorosos no longo prazo. Como diz o ditado, sem dor, sem ganho.
