7 Idéias que realmente precisamos parar de acreditar

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Quantas vezes por dia você atravessa os dedos, bate na madeira ou se preocupa de que sua boa sorte irá ligar-se a você? Quando duas coisas ruins acontecem com você, você cringe com medo de um inevitável terceiro evento infeliz? Mesmo aqueles de nós que "conhecem melhor" são prontamente propensos a esse tipo de pensamento supersticioso. Mais uma lógica desafiadora, também acreditamos facilmente em nossos próprios poderes psíquicos: você está pensando em um amigo quando, de repente, seu telefone emite um sinal sonoro para entregar um novo texto dessa mesma pessoa. É uma prova positiva de que seus pensamentos fizeram com que seu amigo entre em contato com você nesse exato momento!

Estes são apenas alguns exemplos do tipo de truques mentais para os quais tão facilmente caímos. Em seu livro, "The 7 Laws of Magical Thinking", o escritor de psicologia Matthew Hutson documenta sistematicamente o mais comum. Resumindo uma riqueza de evidências psicológicas, ele também explica a base empírica para cada um. Veja quanto tempo leva você a reconhecer algumas de suas próprias fraquezas mentais nestas 7 leis:

1. Os objetos carregam essências.

Qual é a sua coleção de memorabilia como esses dias? De acordo com esta primeira regra, atribuímos propriedades especiais aos itens que pertencem ou pertenceram a alguém que amamos, é famoso ou tem uma qualidade particular que admiramos. Talvez você tenha uma bola de beisebol assinada por seu jogador favorito ou uma caneta que uma estrela do rock usasse para autografar seu ingresso de concertos. A grandeza que é esmagada nesta lembrança dá-lhe uma sensação de conexão com seu herói e torna você muito mais especial. Talvez não seja mesmo algo de uma pessoa famosa, mas de alguém perto de você que morreu. Após a morte de um ente querido, as pessoas muitas vezes acham extremamente difícil livrar-se de todas as posses da pessoa, mantendo um livro de recortes especial, uma gaveta de armário ou uma bolsa de lembranças preenchida com as mais importantes. O fato é que os objetos são apenas objetos e, apesar da conexão com pessoas especiais em nossas vidas, eles não têm habilidade inerente para transmitir os poderes dessas pessoas para nós.

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2. Os símbolos têm poder.

Os seres humanos têm uma tendência notável para imputar o significado, não apenas aos objetos, mas às entidades abstratas. Importamos esses símbolos com a capacidade de afetar eventos reais em nossas vidas. De acordo com o princípio conhecido como "lei da similaridade", nós equiparamos um símbolo com o que representa. Em um experimento testando essa idéia, as pessoas se recusaram a lançar um dardo em uma foto do rosto de sua própria mãe, mas conseguiram apontar para uma foto de Hitler. Eles confundiram a imagem de sua mãe com suas mães reais. A lei da semelhança também é expressa como "como produz como": se você quiser rolar um número alto em um dado, o pensamento vai, você deve agitar mais forte. Podemos também atribuir qualidades a um objeto com base na palavra usada para rotulá-lo, ou a uma pessoa sobre o que essa pessoa é nomeada. (Hutson aponta que a popularidade do nome de Britney, por exemplo, atingiu o pico após o lançamento do primeiro álbum de Britney Spears e caiu desde então). Também evitamos proferir nomes que pensamos que poderiam nos prejudicar como os personagens que se referem para Lord Voldemort Nos livros de Harry Potter como "Ele-Quem-Não deve ser-nomeado". Os rituais do Voodoo e os feitiços mágicos também dependem do poder dos símbolos.

3. As ações têm conseqüências distantes.

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Em nossa constante busca para controlar os resultados dos eventos em nossas vidas imprevisíveis, construímos uma biblioteca pessoal de rituais ou pensamentos supersticiosos favoritos. Hutson cita vários exemplos convincentes da tradição dos pescadores. Seus trabalhos são os mais mortíferos nos EUA e os altos riscos os levaram a desenvolver todos os tipos de rituais. Eles não permitem que ninguém fale sobre cavalos, carregue malas a bordo ou deixe a cidade numa sexta-feira, para citar alguns exemplos. Eles se sentem certos de que violar qualquer uma dessas regras causará ferimentos graves, senão perda de vida. Esses exemplos extremos são apenas instâncias da tendência mais geral de que todos nós devemos formar "correlações ilusórias", na qual assumimos que, quando dois eventos co-ocorrem, estão de alguma forma logicamente conectados : você usa um certo chapéu para um jogo crucial para os playoffs do seu time favorito, e eles ganham. Agora, você deve usar esse chapéu em todos os jogos futuros. Se você não, e a equipe perde, é culpa sua. Acreditar que você pode se importar com um mau resultado ao pensar o que é errado ou dar um bom resultado por certo é outro exemplo desse pensamento.

Nós somos particularmente propensos a nos dedicarmos ao pensamento supersticioso quando as chances de algo ruim acontecer são altas. Hutson chama esse "gerenciamento de erros" – em momentos de estresse, queremos fazer tudo o que pudermos para evitar danos. Quanto mais estressado ou preocupado que você estiver em ter algo ruim acontecer com você, mais provável é tentar tentar mover as chances a seu favor. Alguns estudos sugerem, além disso, que acreditar que um objeto ou pensamento é sortudo pode realmente ajudá-lo a ser mais bem sucedido. Por exemplo, os participantes que disseram que receberam uma bola de golfe de sorte afundaram seus putts mais do que as pessoas que não receberam essa informação falsa. É possível que essa crença na sorte faça com que as pessoas tenham melhor desempenho porque sua autoconfiança interior foi impulsionada, mesmo que apenas por razões falsas.

4. A mente não conhece limites.

Ainda está convencido de que você é um ser racional? Vamos colocar esta próxima crença no teste. Como mencionei anteriormente, muitas vezes ficamos impressionados com a aparente coincidência que ocorre quando uma pessoa que estamos pensando de repente nos contata. Por apenas esse momento, acreditamos que o evento "prova" que somos psíquicos. Quanto mais vezes isso acontece, mais provável é que sejamos convencidos dos poderes especiais da nossa mente. Uma das razões pelas quais recorremos a essa armadilha mental é a correlação ilusória. Um segundo é que somos estatísticos ruins. Contamos os sucessos, mas não as falhas . Quantas vezes seu coração doeu para um ex-amante ligar ou enviar por e-mail, apenas para se encontrar com o silêncio? Se você fosse manter um registro honesto de cada instância em que seus pensamentos trouxeram tal resultado versus os tempos que eles não fizeram, você, sem dúvida, sairia com uma enorme proporção de hits. Outra manifestação desta regra: nossa tendência de acreditar que, se pensarmos pensamentos positivos sobre uma pessoa em dificuldade, nossos pensamentos podem realmente ajudar essa pessoa, mesmo que ele ou ela esteja a milhares de quilômetros de distância de nós.

5. A alma continua.

Em uma nota mais séria, Hutson assume a crença na vida após a morte de uma perspectiva tanto filosófica como empírica. Mesmo se você não está no dualismo cartesiano (a idéia de que a mente e o corpo são duas entidades separadas), você pode achar interessante a noção de que, mesmo aos 3 anos de idade, as crianças percebem que um cookie imaginado não pode ser comido. Eles também sabem que você só pode pensar, e nunca ver, um cão voador ou uma flor faladora. Por que, então, os adultos se apegam tão obstinadamente à crença de que a mente pode continuar mesmo depois que seu assento (o cérebro) não está mais vivo? A resposta, em parte, vem do terror que sentimos sobre a morte, capturado no livro pioneiro de Ernest Becker, The Denial of Death . É nosso desejo evitar pensar sobre nossa própria mortalidade que nos leva, segundo Becker, a inventar e manter uma crença na vida após a morte. A partir do trabalho de Becker, a pesquisa baseada na Teoria do Gerenciamento do Terror realizada nas últimas décadas mostrou que aumentar a conscientização das pessoas sobre a mortalidade leva-os a reforçar suas defesas pessoais contra sentimentos de ansiedade. Mesmo sentir a identificação com seu produto de marca favorita pode ser uma maneira de proteger-se de confrontar sua mortalidade.

6. O mundo está vivo.

Os adultos devem crescer do palco que Piaget chamou de pensamento "pré-operacional" – basicamente, a lógica de uma criança entre as idades de cerca de 4 e 7. No entanto, como mostra Hutson, compartilhamos a crença do jovem em animismo , que é uma característica fundamental do pensamento pré-operacional. Em outras palavras, atribuímos qualidades humanas a tudo, desde nossos animais de estimação até nossos iPhones. Isso é porque aplicamos excessivamente o que é conhecido como a teoria da mente , o processo que usamos para entender e prever o que as outras pessoas vão fazer. Nós lemos nos rostos de nossos animais de estimação todo tipo de emoções humanas, como humor, decepção e culpa. Se o nosso mais recente brinquedo tecnológico se comportar mal, nós gritamos e assumimos que ele tem algum motivo de vingança que precisa satisfazer. Experimentos testando nossas tendências animistas mostram que até imputamos emoções humanas a formas móveis simples. Em um estudo, estudantes da faculdade assistiram a um filme em que três formas se moviam em uma tela. A maioria deles descreveu a ação das formas em termos humanos. Então, da próxima vez que você olhar para o "homem na lua", você pode se perguntar por que você tem essa forte necessidade de assumir que um objeto no espaço possui qualidades humanas.

7. Tudo acontece por um motivo.

A forma mais insidiosa do pensamento mágico é a nossa tendência a acreditar que existe um propósito ou destino que guia o que nos acontece. Estes são os pensamentos que atravessam a sua cabeça quando, por exemplo, você sente falta de um ônibus que o teria levado a uma entrevista de trabalho a tempo, e porque você perdeu, você não obteve o emprego, mas conheceu uma pessoa em o ônibus com quem você terminou, que agora se tornou seu parceiro de toda a vida, e então você se mudou para uma nova casa e teve dois filhos que nunca existiriam, se você não tivesse perdido aquele ônibus. Ok, talvez isso não tenha acontecido exatamente com você, mas estou disposto a apostar que, em algum momento da sua vida, você passou por uma linha de raciocínio que tem alguma semelhança com essa cadeia. Talvez sua casa tenha sido poupada (ou não) durante um tornado, fogo ou outro desastre. Por que você foi poupado (ou não) enquanto outras pessoas têm o resultado oposto? Como Hutson ressalta, "Coincidências … são o maná do pensamento mágico" (p.207). Eles desempenham um papel central na teoria de Carl Jung, que se referiu a coincidências aparentemente significativas como exemplos da lei da "sincronicidade". É devido à nossa crença em coincidências de que lemos padrões em eventos que não têm design intencional. Pelo mesmo motivo, acreditamos na sorte, no destino e no acaso. Mesmo as pessoas que estudam o pensamento mágico são propensas a acreditar que os eventos sobre os quais não temos controle são, de certa forma, predestinados.

É quase impossível não ler padrões nos eventos aleatórios em nossas vidas. Fazer isso nos dá uma sensação de controle, mesmo que essa sensação de controle seja apenas ilusória.

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