Banheiros: as Décadas – Recuperação longa da obsessão dos Estados Unidos

Fonte: Monkey Business Images / Shutterstock

Os americanos estão apaixonados por nossos banheiros privativos. Nós nem sempre fomos, mas com certeza parecemos ser agora. Essa é a conclusão que extrai de um relatório divulgado pelo Departamento de Comércio dos EUA, que documenta as maneiras pelas quais as habitações americanas mudaram nas últimas quatro décadas.

O relatório é sobre as características dos lugares onde vivemos, e não sobre as pessoas que vivem nesses lugares. Mas já sabemos que o tamanho das famílias e das famílias americanas vem diminuindo constantemente. E enquanto o número de pessoas em cada habitação cresce, o tamanho dessas habitações cresce. Por exemplo, o tamanho médio de uma casa "unifamiliar" recém-completada era de 1.525 pés quadrados em 1973, e abrigava uma média de cerca de 3 pessoas. Até 2015, isso saltou para 2.457 pés quadrados para cerca de 2,5 pessoas.

Em 1973, quando o Departamento de Comércio tabulava o número de banheiros em casas unifamiliares recém-concluídas, havia poucas casas com três ou mais banheiros que os números nem sequer estavam incluídos nas tabelas; 40 por cento das novas casas incluíam, no máximo, 1.5 banheiros. (Meios banheiros não incluem banheira ou chuveiro). Outros 40 por cento incluíram duas casas de banho e as outras incluíram 2,5.

Até 2015, a porcentagem de casas unifamiliares recém-concluídas com um máximo de 1,5 banheiros despencou de 40% para apenas 4% . A maior categoria de casas agora tem três ou mais banheiros, com 38% de acordo com essa descrição. E lembre-se, isso é para casas com uma média de apenas cerca de 2,5 pessoas .

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As tendências são semelhantes entre unidades de "habitações multifamiliares", como prédios de apartamentos: em 1973, 68% dos apartamentos incluíam apenas um banheiro. Em 2015, pouco menos de metade (49 por cento) incluía um banheiro. A diminuição não é tão linear quanto para as casas unifamiliares: de 2001 a 2007, menos de 40% das unidades incluíam apenas um banheiro; o mínimo foi de 32% em 2005.

O que está acontecendo? Por que queremos tantos banheiros?

Quando entrevistei as pessoas sobre como elas viviam e como elas mais queriam viver para o meu livro, Como vivemos agora , achei que quase todos queriam alguma medida de privacidade em suas vidas. Mesmo as pessoas que, por sua escolha, viviam com uma família de outras pessoas, ainda queriam uma sala ou suíte onde pudessem fechar a porta e não ser perturbado. O desejo de um banheiro próprio pode ser parte desse desejo de alguma privacidade, especialmente para os assuntos mais pessoais.

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O desejo de mais banheiros também pode refletir o maior direito das gerações recentes, em que os pais que poderiam dar ao luxo de ter dado aos seus filhos salas separadas e talvez banheiros separados também – ou pelo menos um banheiro para uso apenas pelas crianças. Quando as pessoas se acostumam a tal regalias como crianças, podem achar que são difíceis de desistir como adultos.

Confesso: sou parte da tendência de querer uma casa com mais banheiros do que pessoas. Vivi sozinha desde a pós-graduação, mas sempre procurei um lugar com mais de um banheiro. Não consigo pin-lo na minha infância: eu cresci em uma casa com 2,5 banheiros para seis pessoas – e isso só depois de uma renovação adicionada 1,5 banheiros. Minha desculpa é que eu não sei como consertar sanitários e não quero aprender. Eu também fico acordado durante as primeiras horas da noite, quando é improvável que os encanadores estejam prontamente disponíveis. Também gosto de ter convidados de vez em quando, e quando faço, prefiro não compartilhar meu banheiro. Então, eu estou, de volta à idéia de direito.

E nós não queremos apenas mais banheiros, também queremos mais luxuosos , com acessórios elegantes, armários elegantes e talvez até um jacuzzi. Se esses itens são busters do orçamento, as pessoas, pelo menos, querem toalhas elegantes e cortinas de chuveiro. Não tenho certeza de que tudo isso seja específico para os banheiros; Muitos norte-americanos derrotam em suas casas (embora haja também uma nova tendência de simplificação e construção de minúsculas casas).

Meu palpite é que o crescente número de banheiros é mais sobre o crescente desejo de privacidade do que o gosto crescente pelo luxo. O que você acha? Qual é essa mudança na cultura do banheiro americano?

[ Nota: Estou usando o idioma convencional das habitações "unifamiliares" e "multifamiliares", mas não gosto disso. Mais do que nunca, as pessoas que vivem nessas habitações não são famílias, mas pessoas vivendo sozinhas ou pessoas que vivem com membros não familiares, como amigos.]