A Ferramenta de Comunicação Não-verbal Deliberada em Comunicações Mediadas por Computador

Na noite passada, quando voltei da minha longa viagem para casa, entrei na minha conta do Facebook e atualizei meu humor para "cansado e cansado" com o clique de um botão. Se meus amigos estivessem em minha casa, eles poderiam ver o quão cansado eu realmente era, observando minha linguagem corporal, entonação de voz e expressões faciais. No entanto, como eles não podiam me ver, pensei em esclarecer exatamente como senti realmente, com uma pequena ajuda de um emoticon. Scott Fahlman criou emoticons quando publicou uma mensagem no sistema de boletim de notícias da Universidade Carnegie Mellon, em 19 de setembro de 1982 (Krohn, 2004). Emoticons começaram originalmente como sinais de pontuação simples e, quando vistos lateralmente, se assemelham a expressões faciais. Agora, eles evoluíram para muitas versões gráficas criativas e aprimoradas. Eles variam de feliz, triste, cansado, irritado, legal, rindo a diabólico, e muito mais.

As comunicações mediadas por computador (CMC) foram caracterizadas como faltando as tradicionais indicações de comunicação não-verbal que ocorrem naturalmente em conversas presenciais, como linguagem corporal, expressões faciais, contato visual, entonação vocal e distância pessoal (Krohn, 2004). O raciocínio para isso é porque o CMC não possui presença física real que você possui em comunicações presenciais. No entanto, parece que nenhum dos "teóricos tradicionais da comunicação não-verbal previu a introdução de emoticons como comunicação não-verbal … e não conseguiu visualizar a comunicação não-verbal na comunicação eletrônica" (Krohn, 2004, página 322). Na verdade, alguns argumentaram que, porque os meios de comunicação permitem menos presença social e criam mais distância psicológica, portanto, o CMC é menos emocional, é mais impessoal e mais orientado para tarefas (Derks, 2007). Embora a pesquisa ainda seja muito limitada nesta área, está começando a mostrar que o uso de emoticons pode não só melhorar as comunicações, mas também "servir como substitutos não-verbais, sugestivos de expressão facial, e podem adicionar um componente paralinguístico para uma mensagem "(Derks, 2007, p. 843).

Derks (2007) descobriram que o uso de emoticons no CMC é semelhante às expressões que as pessoas fazem durante a comunicação face a face. No entanto, ele acredita que o uso do emoticon é deliberado e voluntário, com o potencial de serem usados ​​de forma mais inconsciente ao longo do tempo. Haung, Yen e Zhang (2008) descobriram que o uso de emoticons em situações de mensagens instantâneas (IM) pode acelerar a comunicação, tornar a comunicação mais divertida e tornar mais fácil expressar emoção usando menos palavras. Eles também descobriram que "os emoticons não são apenas divertidos de usar, mas podem ser benéficos porque um aumento na riqueza de informações é equivalente a uma melhoria na eficiência e efetividade da comunicação" (Haung et al, 2008, p. 470). A partir desta pesquisa, eles concluíram que o uso de emoticons ricamente aprimorados em mensagens instantâneas (IM) pode ajudar a criar um ambiente de trabalho mais cuidadoso e cooperativo (Haung et al, 2008).

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Assim, enquanto os teóricos da comunicação não-verbal anteriores vêem a CMC como menos social por causa da falta de pistas sociais (Derks, 2007), a nova pesquisa limitada mostra que o uso de emoticons prova o contrário.