Lembre-se de Brian Williams?
Ele foi removido como o rosto da NBC News no mês passado, mas o dilema que sua história coloca para o jornalismo só vai se tornar mais difícil.
A âncora de notícias do veterano, é claro, foi removida do ar depois que ele se desculpou por "confundir" sua experiência no Iraque em 2003. Ele disse que ele estava a bordo de um helicóptero militar dos EUA que teve que fazer um pouso de emergência depois de entrar sob fogo de armas pequenas. Na verdade, ele nunca foi baleado; Ele estava em outro helicóptero que chegou ao barco derrubado pouco depois.
O escândalo criou um turbilhão de especulações – sobre os motivos de Williams, sobre o que a NBC deveria fazer sobre suas reivindicações, sobre a contínua erosão do jornalismo em geral. Mas enquanto Williams continua seu exílio de seis meses, é particularmente importante considerar algumas lições.
A primeira é que a história de Williams deve ser lida como um conto de advertência para todos os educadores de jornalismo, aspirantes a jornalistas ou aqueles que estão construindo suas carreiras agora. Todos, é claro, devem saber que a precisão é primordial, e essa credibilidade nas notícias é tão frágil quanto essencial. O que a sua história nos lembra é a maleabilidade da memória. É notoriamente pouco confiável e vulnerável a distorções. Nós cometemos erros de memória e até mesmo somos vítimas de memórias falsas em todos os tipos de maneiras, nos diz a pesquisa cognitiva. Entre os erros mais comuns é quando combinamos peças de nossa experiência com o conhecimento de outro evento semelhante que não experimentamos. "Há uma grande literatura que mostra que a memória é propensa a erros e distorções", disse Daniel Schacter, professor de psicologia de Harvard, que escreveu extensivamente sobre memória e erros de memória. "Às vezes, temos alta confiança em coisas que não ocorreram exatamente da maneira que nos lembramos deles". (Mejia, 2015) Também podemos facilmente "lembrar" a experiência, por exemplo, quando tentamos recuperar um evento e, sem saber, adicione detalhes que não fizeram parte do evento, e o ato de recuperação posteriormente vem servir como nossa memória do evento.
Isso não se destina a desculpar o recorde de Williams de relatar a narrativa equivocada repetidamente em eventos públicos e como convidado de talk show – mesmo quando os executivos da NBC pediram silenciosamente que ele deixasse de fazer isso. Ele não estava intencionalmente deitado. Mas, como jornalista dedicado à veracidade, ele deveria ter sabido melhor. O que nos leva à segunda lição de sua história.
Já faz muito tempo que Brian Williams era simplesmente jornalista. Williams, em primeiro lugar, é uma marca. Além disso, ele é uma marca de celebridades. Ser uma celebridade em nossa cultura significa várias coisas. Por um lado, o status de celebridade cria sua própria pequena bolha de realidade em que o habitante vive e respira. A bolha convida as celebridades a perceber e promover sua própria realidade, em um sentido – e, sendo uma celebridade, outras tendem a não questionar sua versão da realidade. Para uma pessoa que se chama de jornalista, no entanto, esta é a morte profissional. Para testemunhar o mundo com toda a fidelidade, o jornalista deve ocupar o mundo como é vivido pelos outros. Eles devem respirar regularmente no ar de ambiguidade. Sua dieta diária deve ser um menu de verdades múltiplas, muitas vezes conflitantes. No entanto, em programas de comunicação em todo o país, um novo evangelho de "jornalismo empreendedora" tomou posse – com o esvaziamento de dezenas de milhares de trabalhos de jornalismo convencional desde 2008, os jornalistas aspirantes e produtores estão sendo informados para se concentrar em cultivar seus próprios " marca. "Em um nível, isso faz todo o sentido: escritores e editores estão entrando em um mercado profundamente fragmentado em que um local na redação de um grande metrô diário ou em um estúdio de afiliados de rede não é mais a norma; As vozes individuais agora podem encomendar grandes públicos on-line. Mas quando a extensão lógica deste foco na marca de jornalismo aponta para superbrands, como Williams, a mistura de jornalismo com celebridades resultará inevitavelmente em uma mistura tóxica. A crítica de TV Mary McNamara fez isso bem:
O jornalismo moderno é assediado por muitos desafios logísticos e fundamentais, mas nenhum deles é tão potencialmente perigoso quanto o cultivo crescente e a dependência da marca pessoal. Agora esperamos que nossos jornalistas sejam personalidades, que existam fora dos confins dos empregos do dia de forma emocionante e divertida. Não é suficiente entregar a notícia; jornalistas de estrelas precisam tweet com humor e / ou com uma visão especial. Eles precisam fazer camaraões em comédias, aparecem em programas de entrevistas e em revistas, para compartilhar seus segredos de estilo e suas vidas pessoais, e oferecer comentários interpessoais. (2015)
As pressões econômicas do jornalismo provavelmente continuarão resultando na mistura de notícias "marcas" com nossa cultura de celebridades. E isso é bom para todos nós. O marketing comercial e a pesquisa de marca nos dizem que a informação negativa tende a ser mais prejudicial quando a celebridade é julgada responsável por seus atos (Louie et al., 2001), ou quando o comportamento da celebridade traz vergonha ou dano a interesses públicos mais amplos (Money et al., 2006). Além disso, quando os consumidores fazem um julgamento moral sobre o comportamento das celebridades, isso não afeta apenas as percepções de confiabilidade do indivíduo, mas danifica a marca associada à celebridade (Zhou & Whitla, 2013, pág. 1018).
E o que será de Williams? Não precisamos nos preocupar; Quando seu exílio termina em agosto, a NBC ainda terá uma marca valiosa em suas mãos. Mas será como um animador, não na divisão de notícias. Williams é um animador natural, e o trabalho que ele realmente queria era ser o sucessor de Jay Leno como um rei anfitrião do show. Em vez de "NBC Nightly News com Brian Williams", procure "Esta noite com Brian Williams".
Referências
Louie, TA, Kulik, RL, & Jacobsen, R. (2001). Quando coisas ruins acontecem com os endossantes de bons produtos. Letras de Marketing 12 (1), 13-23.
McNamara, M. (2015, 8 de fevereiro). Brian Williams: marca pessoal entrou no caminho da notícia. Los Angeles Times . Disponível: http://www.latimes.com/entertainment/tv/showtracker/la-et-st-brian-willi…
Mejia, B. (2015, 6 de fevereiro). Os cientistas explicam como a memória de Brian Williams pode ter falhado com ele. Los Angeles Times . Disponível: http://www.latimes.com/science/sciencenow/la-sci-sn-memory-blame-brian-w…
Dinheiro, RB, Shimp, TA e Sakano, T. (2006). Atribuições de celebridades no Japão e nos Estados Unidos: as informações negativas são tão prejudiciais? Journal of Advertising Research 46 (1), 113-23.
Zhou, L., & Whitla, P. (2013). Como a celebridade negativa influencia as atitudes dos consumidores: o papel mediador da reputação moral. Journal of Business Research 66 , 1013-1020.
