Café da manhã com vampiros

Fonte: Crédito: Goddess Rosemary

Durante a década de 1990, eu me propus a aprender sobre pessoas que diziam ser vampiros. Eu estava no caminho de uma repórter desaparecida, Susan Walsh, que tinha estado em uma empresa similar. Ela conhecia muito bem a comunidade de vampiros da cidade de Nova York, então é onde eu comecei.

Embora a idéia tenha sido assustadora, eu decidi aprofundar essa subcultura e ver o que essas pessoas tinham a dizer. Talvez eu incluísse Walsh. Por tudo isso, escrevi Piercing the Darkness, sobre minhas muitas experiências com os participantes. Entre as primeiras decisões que eu tive que fazer, era sobre minha abordagem: devo ser um "jornalista objetivo", documentando de fora, ou deveria entrar? Literalmente?

A resposta veio da minha formação de graduação em psicologia.

Eu aprendi uma técnica de pesquisa qualitativa chamada "bracketing", que envolveu deixar de lado as crenças pessoais sobre a realidade, a fim de compreender as experiências dos outros, penetrando o máximo possível dentro do mundo dessa pessoa. O melhor exemplo que eu lê mostrou um terapeuta cujo cliente estava aterrorizado de que, se ele fosse para a rua, os prédios iriam cair e esmagá-lo. Em vez de dizer-lhe que estava sendo irracional, o terapeuta mergulhou na perspectiva do cliente: tentou imaginar o que seria acreditar que os edifícios iriam cair sobre ele. A partir desse senso de empatia profunda, o terapeuta conseguiu conquistar a confiança de seus clientes. Eventualmente, eles se arriscaram juntos lá fora.

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Este mesmo tipo de empatia imersiva pode funcionar para pesquisa. A frase que usamos durante o meu treinamento foi "auto-como-instrumentalidade". Significa usar todo o seu ser para coletar dados em sua forma mais pura e completa. Você vê, ouve, sente, cheira, toca e até prova. Você está nele, com seus assuntos. De certa forma, você se torna . Sim, essa abordagem sustenta a crítica por ser excessivamente subjetiva, mas queria experimentá-la. Parecia a maneira perfeita de reunir dados nesta arena única.

Olhei para alguns exemplos. Agradeci os Gorilas de Diane Fossey na Névoa , em que morava com gorilas para observar e gravar suas interações com o menor distúrbio possível. Eu também gostei do Black Like Me de John Howard Griffin, no qual ele descreveu como ele havia ingerido produtos químicos perigosos para manchar a pele branca para poder passar como preto para tentar entender o racismo e a cultura negra. Eu não planejava ir tão longe, mas eu aprendi muito com o exemplo deles, bem como com o filme The Mole People , de Jennifer Toth. Ela fez uma incursão atrevida no metro subterrâneo de Manhattan. Eu escrevi sobre outros exemplos que apresentam psicólogos aqui .

Então, eu comprei roupas de veludo preto, fangs feitas (por um fabricante de colmilho profissional!), Apareciam em algumas lentes de contato pretas e localizava uma boate de vampiros. Então me vesti e peguei um metrô para "Mãe" no Meat District à meia-noite.

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Com essa abordagem, eu sabia que eu poderia enfrentar algumas situações perigosas, como tomar drogas, dar ou beber sangue, participar de fetiche e ir para lugares perigosos depois do anoitecer. Qualquer pessoa que realize pesquisas de imersão tem que pensar sobre essas coisas. Parecia valer o risco de obter um sentido genuíno da riqueza psicológica dessa comunidade.

Procurei o que eu acreditava serem vozes representativas de vários setores e ouvi alguém que me aproximou. As histórias que eu colecionei foram aquelas que pareciam oferecer uma visão ampla de como o arquétipo de vampiros tinha afetado pessoas e onde a subcultura estava indo. Para proteger sua privacidade, alterei os detalhes de identificação na medida em que julguei necessário, sem distorcer minhas descobertas. Participei de algumas atividades que nunca teria previsto.

Eu acabei com uma conta que capturou minha experiência como pesquisadora, bem como as experiências de pessoas que eu encontrei que participaram em algum grau na subcultura de vampiros. Eu também adquiri um anel supostamente assombrado que me imergiu em outra subcultura. (Esse livro é para outro blog.)

Minha avaliação do método é positiva. Para certos fins, ele funciona melhor do que um objetivo mais distante (e talvez mais seguro) porque ganha a confiança dos sujeitos. Mas é demorado , um tanto caótico e, às vezes, até mesmo precário. Isso não prejudica seu valor para reunir conhecimento.