Esta semana eu passei alguns dias no Magic Castle em Hollywood com meu amigo e mestre mágico Andrew Mayne e outros cinco mágicos. O tema do show de uma semana foi "Science versus Magic".
A magia é incrivelmente atraente porque os magos parecem quebrar leis físicas conhecidas. Até recentemente, magos e "filósofos naturais" (cientistas) eram agrupados por sua capacidade de fazer o que parecia impossível com objetos físicos. Para o show do Magic Castle, Andrew desenvolveu um truque "impossível" envolvendo nitrogênio líquido extremamente frio (-200C) usando suas propriedades físicas incomuns. Toda magia é ciência.
Mas a ciência é mágica?
A ciência pode parecer mágica porque o impossível parece repentinamente possível. A ciência pode parecer mágica porque as ferramentas que os cientistas utilizam não são conhecidas. A ciência pode parecer mágica, porque apenas os ungidos podem fazê-lo.
Bupkis! Nossos cérebros evoluíram para nos tornar cientistas. Nós exploramos nosso mundo e extraímos inferências. Nós tentamos coisas novas e vemos o que acontece. Nós generalizamos a partir de exemplos usando o método indutivo. Claro, a maioria das pessoas faz isso de forma menos sistemática do que é requerida pela ciência. Mas o processo é o mesmo. A ciência é simplesmente uma formalização de nossas explorações mundanas ocasionais.
No entanto, ao mesmo tempo, estamos inclinados a acreditar em coisas estranhas, como a leitura mental, fenômenos paranormais e onde eu vivo, "terremoto". O fundador da Sociedade Céptica e o colunista científico americano Michael Shermer escreveram um livro chamado Why People Believe Weird Coisas que oferecem uma explicação evolutiva para nossa consistente destruição de causas e efeitos. A ciência é diferente da experimentação casual por sua cuidadosa e lógica exclusão de explicações alternativas, uma idéia proposta em 1605 pelo homem que primeiro formalizou o método científico, o inglês Francis Bacon. Onde muitas pessoas (e até muitos cientistas) falham, está usando um pensamento confuso ao buscar explicações. Os médicos são ensinados ao examinar os pacientes para "procurar cavalos, não zebras quando se ouve batidas de cascos". Esta é a Navalha de Occam: a explicação mais simples é geralmente a melhor explicação. Não é necessária nenhuma magia.
Mas, mesmo com a avaliação dos pares, uma grande proporção da pesquisa científica publicada é simplesmente "ciência da sucata". Vamos chamar essa magia. Como se pode separar a ciência da magia? Primeiro, leia tudo com um olho cético. Se os resultados parecem muito bons para ser verdade, eles provavelmente são. Assim como existem poucos esquemas de "ficar rico rápido" flutuando, há poucas descobertas científicas fundamentais que aparecem sem precedentes. A "descoberta" da Arca de Noé no Monte. Ararat na semana passada com "99.9% de certeza" por um grupo religioso sofreu credulidade, uma vez que os cientistas fizeram inúmeras expedições na montanha e não encontraram a Arca. As chances de alguns "crentes verdadeiros" acharem que era magro.
Mas não impossível. Um passo fundamental para a ciência é a replicação e verificação. Se tivessem encontrado a Arca, poderia ser verificada por inspeção por alguém fora do grupo. Este método revela o painel no chapéu alto escondendo o coelho. Uma vez que se mostra como fazer um truque mágico, ele deixa de ser mágico. Também deixa de ser divertido. Então, aproveite a magia para o entretenimento e seja um cientista cético quando se trata de descobrir novos fatos.
Eu acho que eles poderiam ser gigantes disseram o melhor "Ciência é real".
