Como alcançar seus objetivos criando um inimigo

Fonte: fizkes / Shutterstock

DJ Khaled, o meme de internet de um homem, é conhecido por alertar seus dez milhões de seguidores de redes sociais sobre um grupo de vilões que ele chama de "eles".

"Eles não querem que você seja motivado. Eles não querem que você esteja inspirado ", ele escreve na câmera. "Eles não querem que você vença", ele avisa. No show de Ellen DeGeneres, ele pediu ao anfitrião: "Por favor, Ellen, fique longe deles!"

O "eles" que Khaled invoca são claramente uma força sinistra. Mas quem são eles? Khaled ofereceu pistas quando disse a DeGeneres: "Eles são as pessoas que não acreditam em você … Eles são a pessoa que lhe disse que nunca teria um show de Ellen".

Khaled está em alavancar um poderoso hack psicológico – bode expiatório. Ao imaginar um vilão que está conspirando contra nós, o bode expiatório pode ser uma maneira eficaz de nos motivar e mudar nosso comportamento. Claro, como a história mostrou, coisas terríveis podem acontecer quando as pessoas atuam em teorias de conspiração sem fundamento. Mas às vezes o antídoto está no veneno.

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Khaled não é o primeiro a usar a técnica. Em The War of Art, Steven Pressfield usa uma entidade que ele chama de "Resistência" para descrever a força que conspira contra a produção criativa. "A maioria de nós tem duas vidas", ele escreve. "A vida em que vivemos e a vida não vivida dentro de nós. Entre os dois stands, a resistência. "Ele lembra seus leitores," A resistência sempre está planejando contra você ".

O autor e designer de jogos Jane McGonigal descreve um grupo semelhante de bandidos em seu livro SuperBetter . McGonigal culpa os vilões como "Sra. Volcano "e" Snuff the Tragic Dragon "quando ela perde o temperamento com seus filhos ou sente auto-piedade.

Khaled, Pressfield e McGonigal sabem que "eles", "Resistência" e os "bandidos" não existem. Para Khaled, essa é a piada que alimenta o meme. Se Khaled fosse apontar um dedo para um grupo real de pessoas com intenção de sabotá-lo, digamos, como um grupo étnico ou uma entidade corporativa particular, seu bode expiatório não seria divertido – seria mal-intencionado.

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Causas corretas

Para que o bode expiatório produtivo funcione, é importante não atribuir culpa a algo ou a alguém muito específico; se o fizermos, esqueceremos nossas responsabilidades para mudar nossas próprias ações.

Em vez disso, precisamos encontrar as causas subjacentes a nossos comportamentos, o que exige fazer perguntas difíceis – especialmente porque nossa intuição é freqüentemente errada. Talvez não bregar de comida indesejada ou vídeos do YouTube por causa do prazer no que estamos consumindo, mas por causa de problemas mais profundos que nos consomem. Talvez a verdadeira razão que permitimos que nossos telefones interrompam o jantar não é que nos adictions aos nossos telefones, mas que somos adictos ao trabalho.

Uma vez que identificamos nossos comportamentos autodestrutivos, o próximo desafio é implementar uma mudança, o que pode ser difícil se pensarmos que o que está acontecendo conosco está além do nosso controle. Nessas situações é fácil sentir-se impotente e desistir. É aqui que o bode expiatório pode ser usado para nossa vantagem. Dirigindo nossa raiva e ansiedade a um invisível, as forças que trabalham contra nós parecem mais tangíveis, e então sentimos que temos mais poder para combatê-las.

Apenas impotente se você pensa que é

Vários estudos recentes observaram uma forte conexão entre a forma como pensamos sobre nossa capacidade de agir e nosso seguimento. Por exemplo, para determinar como, no controle, as pessoas se sentem em relação aos seus desejos de cigarros, drogas ou álcool, os pesquisadores administram uma pesquisa padrão chamada Questionário de Crenças de Craving (CBQ). A avaliação é modificada para a droga do participante de escolha, mas geralmente apresenta declarações como "Uma vez que o craving começa … Eu não tenho controle sobre o meu comportamento" e os cravings "são mais fortes do que minha força de vontade". Como as pessoas classificam essas declarações, os pesquisadores pesquisam o quão poderoso ou impotentes eles se sentem diante de sua tentação. Os índices mais baixos revelam que os sujeitos acreditam que eles estão mais no controle, enquanto os índices mais altos se correlacionam com as pessoas que acreditam que as drogas ou outras compulsões os controlam.

Um estudo de 2010 de usuários de metanfetamina no Journal of Substance Abuse Treatment concluiu que as pessoas com escores baixos de CBQ eram mais propensas a permanecer sóbrias e que os participantes cujas pontuações diminuíram ao longo do tempo – indicando que se sentiam mais poderosos com o passar do tempo – aumentaram as chances de abstinência . Um estudo de fumantes de cigarros publicado em 2014 encontrou resultados semelhantes: os fumantes mais prováveis ​​de cair do vagão depois de desistir eram aqueles que acreditavam que não podiam resistir.

A lógica não é surpreendente – se acreditarmos que somos impotentes, nem tentamos não falhar – mas a extensão do efeito é notável. Um estudo de 2015 no Journal of Studies on Alcohol and Drugs descobriu que os indivíduos que acreditavam que eram impotentes para combater seus desejos eram muito mais propensos a beber de novo. De fato, as crenças de impotência determinaram se alguém recaíria após o tratamento, tanto quanto o nível de dependência física propriamente dito.

Abraçando o Inimigo

Além de nos fazer sentir mais poderosos, o bode expiatório pode aproveitar nossos instintos para resistir às ameaças à nossa liberdade e autonomia, um fenômeno que os psicólogos chamam de reatância . Por exemplo, quando o seu chefe o micromana de maneira condescendente, você pode se sentir mal humorado e decidir fazer o contrário, "enfiá-lo no homem". O Scapegoating usa o poder da reatância em direção a fins produtivos. Se sentimos que alguém ou algo está conspirando contra nós, é mais provável que trabalhemos mais para provar que estão errados.

A concessão de reatância tem sido usada com sucesso em esforços de saúde pública, como a campanha da Verdade anti-violenta, que tentou atrair os estudantes rebeldes rebeldes (que sentem reatância em relação a todos). Em vez de mostrar consequências longínquas como o enfisema e os pulmões pretos, a campanha Verdade acabou com o gore e, em vez disso, pintou a indústria do tabaco como um monte de empurrões intrigantes. Em um anúncio, os ativistas tentam entregar um caso marcado como "detector de mentiras" para a sede de uma empresa de tabaco e são imediatamente expulsos. Em outro lugar, personagens de desenho animado interrompem fumantes em uma festa gritando: "É uma armadilha!"

Podemos aplicar os mesmos métodos para usar o bode expiatório cuidadoso para aumentar nossa própria motivação. Se imaginarmos uma força trabalhando contra nós, é mais provável que se apresente, resista às nossas tentações e trabalhe mais para alcançar nossos objetivos.

Claro, na verdade, somos apenas contra nós mesmos . Mas para os tempos em que não queremos admitir isso, fornecendo um inimigo claro para se rebelar – um "eles" que não quer que você deixe esse biscoito extra na placa ou volte a escrever essa postagem no blog – pode nos ajude a convocar a tenacidade que precisamos para ter sucesso. Mesmo que, na realidade, que "eles" resida em cada um de nós.

Aqui está a essência:

• Se usado corretamente, o bode expiatório pode ser uma ferramenta poderosa para resistir a tentação e aderir a metas difíceis. Também pode ser perigoso e voltar a funcionar se for usado incorretamente.
• Atribuir culpa é um tipo de mecanismo de defesa psicológica que nos liberta de sentimentos desconfortáveis ​​quando ocorrem coisas ruins que estão fora do nosso controle, ou quando não queremos aceitar que somos responsáveis ​​por nossos próprios problemas.
• Nada pode ser feito quando coisas ruins acontecem como resultado de circunstâncias verdadeiramente fora do nosso controle. Mas muitas vezes somos mais poderosos do que pensamos que somos quando se trata de nosso próprio comportamento. Estudos descobriram que as pessoas que acreditam que as tentações o controlam são muito mais propensas a ceder.
• Enquanto alvejamos o comportamento na raiz do problema, criar um inimigo imaginário – projetar nossa luta no bode expiatório – pode nos fazer sentir mais poderosos e nos ajudar a resistir à tentação ou alcançar nossos objetivos.

Você usou o bode expiatório para enfrentar objetivos difíceis? Você possui técnicas para superar a adversidade? Conte-me sobre isso nos comentários abaixo

^{Nir Eyal é o autor de Hooked: como construir produtos de formação de hábitos e blogs sobre a psicologia de produtos na NirAndFar.com. Para obter mais informações sobre a mudança de comportamento, junte-se ao seu boletim gratuito e receba uma pasta de trabalho gratuita.}

Este artigo foi originalmente publicado em NirandFar.com