Sim, temos um problema de auto-estima em nosso país, mas não o reconhecemos, porque, bem, temos um problema de auto-estima. Não precisamos mais do que a popularidade desconcertante da reality show Jersey Shore e a celebridade instantânea obtida de seus habitantes, apesar da total ausência de qualificações. Embora, é certo, a barra de "sucesso" na América nos dias de hoje é fixamente baixa; no caso de Jersey Shore (e a maioria do mundo famoso por ser famoso), tans escuros (não ouviram falar de melanoma?), peitos grandes, músculos e parece bastante.
É seguro dizer que esses habitantes de Nova Jersey possuem opiniões muito elevadas sobre si mesmas expressas em quase tudo o que dizem e fazem. Mas aqui está o problema: a chamada auto-estima que os faz parecer tão autoconfiante tem todos os ingredientes de uma aldeia de Potemkin. Em outras palavras, essa grande consideração em que se mantêm não parece ter nenhuma base na realidade. Não só eles não parecem particularmente agradáveis ou agradáveis, nem inteligentes ou maduros, mas, tanto quanto eu posso dizer, eles nunca realmente conseguiram nada em suas vidas. No entanto, na melhor tradição de Stuart Smalley ("Por Deus, eu gosto de mim mesmo"), eles parecem pensar que são pessoas verdadeiramente especiais porque, ou foram informados de que eram especiais todas as suas vidas (por seus pais?) Ou eles dominaram a arte do pensamento mágico e se convenceram de que são especiais, todas as evidências em contrário. Aqui é onde Jersey Shore é um microcosmo de quantas crianças americanas foram criadas (e sua auto-estima baixou) nas últimas décadas.
A auto-estima é comumente pensada como a nossa sensação sobre nós mesmos, a nossa avaliação de nossa auto-estima. Mas a auto-estima real é um atributo complexo que se tornou uma das características psicológicas mais incompreendidas e mal utilizadas nos últimos 40 anos. Em algum momento nos anos 70, quando o "movimento de auto-estima" começou, um grupo de especialistas em parentes disse que criar crianças bem ajustadas é uma questão de auto-estima. E não consegui mais concordar.
Isso também ocorre quando o problema da auto-estima dos Estados Unidos começou porque os pais e outras influências sobre a auto-estima (por exemplo, professores e treinadores) receberam mensagens erradas sobre a auto-estima desses especialistas. Em vez de criar crianças com verdadeira auto-estima, nosso país criou uma geração de crianças que, por todas as aparências de alta auto-estima, realmente têm pouca consideração por si mesmas (porque têm pouca base para se auto-estima) .
Onde nossa sociedade errou em nossas tentativas fracassadas de construir verdadeira auto-estima em nossos filhos? Esses mesmos especialistas disseram aos pais que eles poderiam construir a auto-estima de seus filhos, dizendo-lhes o quão inteligente e talentoso e lindo e incrível eles ("Você é o melhor, Johnny!"). Em outras palavras, os pais foram levados a acreditar que poderiam convencer seus filhos de quão maravilhosos eles eram. Infelizmente, a vida tem uma maneira de fornecer um controle de realidade e as crianças aprenderam da maneira mais difícil que não eram tão fabulosas como os pais disseram que eram. Os pais também foram obrigados a louvar e reforçar e recompensar seus filhos, não importa o que eles fizeram. O resultado: menor auto-estima e crianças que foram auto-centradas e estragadas.
Escolas e comunidades aceitaram essa tentativa equivocada de construir a auto-estima por "proteger" as crianças do fracasso e sentir-se mal por elas mesmas. Por exemplo, os sistemas de classificação escolar foram alterados. Lembro-me entre sexto e sétimo ano, meu colégio médio substituiu F pelo fracasso com NI (Needs Improvement); Deus me proibiu de me sentir mal por faltar por algo!
Os esportes juvenis fizeram o mesmo erro. Eles eliminaram pontuação, vencedores e perdedores na crença de que perder prejudicaria a auto-estima das crianças. Minha sobrinha de dez anos chegou em casa um dia de um torneio de futebol com uma fita que disse "# 1-Winner" nela. Quando perguntei o que ela fez para merecer um prêmio tão maravilhoso, ela disse que todos conseguiram um! As crianças estão sendo levadas a acreditar que são vencedoras e podem sentir-se bem com elas apenas mostrando-se. Definitivamente, não é o modo como o mundo real funciona.
A cultura popular americana exacerba nosso problema de auto-estima ao enviar mensagens às crianças que podem encontrar sucesso, riqueza e celebridades sem qualquer capacidade, esforço ou tempo ("Por Deus, eu mereço isso agora por ser eu").
Então, aqui estamos de volta a Jersey Shore. Estes celebutantes recém-cunhados são vítimas de um movimento de auto-estima que, em vez de desenvolver a auto-estima, cria jovens que são narcisistas, imaturos, desmotivados, titulares e arrogantes. A triste realidade (e esta é a TV de realidade, não é?) É que, em breve, uma nova safra de Nova Jersey, Barém e Surviventes virá e os seus 15 minutos de fama passarão. E eles serão deixados com sua inevitável descendência de B-list para C-list celebrities para fora-o-alfabeto tem-beens. Um pouco triste, você não acha? Bem, pelo menos, eles ainda terão sua "alta auto-estima".
E aonde isso sai da América? Bem, se Snooki, The Situation e JWOWW são uma indicação do estado do futuro da América, não parece muito brilhante. Enquanto esta geração de Jersey Shore está se movendo através da vida, sentindo-se tão bem quanto a si mesmo (ao mesmo tempo em que realiza pouco), essa geração em outros países está realmente fazendo o que é necessário para construir a auto-estima real (e realizar muito).
