Sobre Preconceitos Contra Pessoas Gordas

A saída de Anderson Cooper foi importante para a formação do discurso em torno da orientação sexual. As atitudes das figuras públicas em torno dos casais do mesmo sexo (incluindo o presidente Obama) têm poder psicológico real para mudar as próprias atitudes do público. Uma mudança nas atitudes neste domínio é evidente mesmo nas desculpas de Robert Spitzer pelo apoio de uma "cura" gay, bem como por esta coluna de Craig Gross, que agora lamenta a resistência de sua igreja a aceitar que pessoas gregas e gordas podem ter um lugar no céu.

Ao ler esta coluna, fiz uma dupla ocupação. Não sabia que o céu deveria ser habitado apenas por pessoas magras! Muitos dos meus entes queridos não seriam permitidos.

Agora, apesar do argumento de Gross, o preconceito contra as pessoas gordas continua sendo um dos preconceitos mais profundos e mais compartilhados que o público possui. A pesquisa mostrou, por exemplo, que mesmo os pais de crianças com excesso de peso discriminam contra elas. Além disso, o excesso de peso sofre quedas de auto-estima quando o preconceito é direcionado para eles, sugerindo que as pessoas com excesso de peso acreditam que de alguma forma são culpadas por sua condição (Crocker et al., 1993).

Na raiz dessas atitudes é uma suspeita de caráter defeituoso, ou seja, uma é gorda porque falta-se auto-regulação. Em termos mais bíblicos, um é culpado de gula e / ou preguiça.

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Mas, recentemente, um livro de Gary Taubes, "Why We Get Fat", e as "Calorias, más calorias" mais longas utilizam a ciência para dissipar a noção de gordura como uma falha moral. A visão tradicional de por que nos tornamos gordurosos, argumenta Taubes, descansa centralmente na idéia de que alguém gordo porque se consome mais calorias do que a gasta. Se você comer mais calorias do que você queima, em outras palavras, você ganha peso, e os virtuosos entre nós são aqueles que têm o autocontrole para controlar nossa ingestão de alimentos (impedindo o excesso) ou maximizar a produção calórica (exercitando ).

Taubes argumenta, no entanto, que esse paradigma – o modelo do que determina se ficamos gordurosos ou magros compartilhados por cientistas e pessoas comuns – é falho. Taubes coloca uma pergunta que simplesmente não tem um lugar no paradigma tradicional – pode ser que as pessoas gordas comam porque estão famintas? Nas palavras de Taubes, enquanto o paradigma tradicional nos fará acreditar que ficamos gordurosos porque comemos demais, há dados que sugerem que a direção da causalidade vai para o outro lado: comemos demais porque engordamos.

Então, como ficamos gordurosos? Taubes identifica (ou melhor, relata sobre a evidência científica nas últimas décadas da endicronologia) o papel central que a insulina desempenha na acumulação de gordura. A insulina é extremamente sensível ao açúcar no sangue, e os carboidratos refinados em particular (como arroz branco, macarrão, bebidas açucaradas, cerveja e mesmo frutas muito doces) irão provocar um aumento na insulina. Como o filho de dois diabéticos, isso não era nada surpreendente. O que foi surpreendente para mim é que uma das funções da insulina é transferir o açúcar da corrente sanguínea diretamente para o nosso tecido gordo – mesmo quando outras partes do corpo precisam da energia . Pelo relato de Taubes, a fome insaciável que sentimos, mesmo depois de nos encher com carboidratos refinados, é a fome de células e órgãos que não recebem a nutrição de que necessitam devido a níveis de insulina anormalmente elevados.

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Foto: Joanna Servaes (Wikipedia Commons)

Taubes dá o exemplo de um tipo de rato, um rato Zucker, que é basicamente predisposto a engordar. Quando esses ratos são submetidos a uma dieta muito rigorosa, eles continuam a engordar à custa de seus outros ograns. O balão de ratos de qualquer maneira, mas seus principais órgãos, incluindo seus cérebros e rins, são menores do que o tamanho normal, ou seja, enquanto seu tecido adiposo (gordo) cresce, o resto do corpo morre de fome. Taubes argumenta que, quando nosso sistema de insulina é desregulado de ter que controlar crônicamente as ondas de maré de açúcar na corrente sanguínea, nosso sistema de energia está também desregulado. Apesar de engordar, em outras palavras, estamos morrendo de fome.

Eu duvido que muitas pessoas possam argumentar que a fome é um pecado. Ao falar contra o tradicional "calorias em calorias" paradigma da ciência da nutrição – e sua impressionante bolsa de estudo que abrange medicina, endocrinologia e história da ciência sugere que seu argumento é bem pensado e pesquisado – Taubes ajuda a dissipar a noção de gordura como um pecado de gula e preguiça, e, portanto, fornece uma ferramenta inestimável na luta contra os preconceitos gordurosos.

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