Guia do homem frugal para a felicidade e a saúde

Há algo sobre aproximar a idade de 73 que me leva a pensar que está OK, apenas uma vez, para obter um pouco de autobiografia e agir como se um relato de algumas experiências da minha vida pudesse ser útil para outros. Por favor me perdoe. E sim, eu sei, 73 não é tão velho. Mas fale comigo; Deixe-me fingir que sou um dos idosos sábios da tribo.

Eu sou muito saudável e apto para alguém da minha idade (ou talvez até para alguém de qualquer idade, como meu genérico médico geral me diz). Sim, eu tenho uma artrite bastante séria, e eu tive uma substituição do joelho há alguns anos, e eu tenho um pouco de osteoporose, mas nada disso me mantém abatido.

O segredo para a saúde, a aptidão, e eu posso acrescentar felicidade, para mim, está em grande parte na minha tentativa infinita de economizar dinheiro. Eu sempre fui frugal, em um grau tal que alguns possam usar um termo menos benigno para isso. Suponho que minha frugalidade vem em parte da experiência (eu cresci em uma família que não tinha dinheiro para desperdiçar) e em parte da disposição genética (eu sou muito mais frugal do que a maioria que cresceu em minhas circunstâncias). Quando meus irmãos e eu recebemos cada 25 centavos por semana, eu era o único que realmente o salvava. Quando, aos 11 anos, recebi uma rota em papel, e dois anos depois consegui um trabalho pós-escola como zelador e garoto de recados para uma empresa vinculativa de livros, comecei a economizar tanto (dezenas de dólares!) Que abri uma conta bancária .

Quando eu decidi, aos 15 anos, que eu poderia querer ir para a faculdade e meus pais me asseguraram que não tinham dinheiro para isso, comecei a fazer as coisas que achava que eu precisava fazer para obter uma bolsa de estudos. Eu consegui um, para Columbia College em Nova York, e ganhei o resto do caminho trabalhando como diretor de beira-mar em um acampamento nos verões e, a tempo parcial, como assistente de enfermaria e como diretor de recreação em organizações juvenis durante o resto do ano – empregos que ajudaram a gerar algumas das minhas idéias mais recentes sobre desenvolvimento infantil, jogo e educação autodirigida.

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Por que eu não estava tentado a fumar, beber ou usar drogas na faculdade, e por que eu andava em todos os lugares

Na faculdade, na década de 1960, evitei os maus hábitos que vi entre os meus colegas principalmente porque eles custam dinheiro. Eu não teria sonhado gastar muito dinheiro com cigarros. Eu não me juntei aos meus colegas de classe em beber ou em experimentar com LSD ou mesmo pote, em parte porque eles pareciam insalubres, mas principalmente porque eles custam dinheiro. Em que tempo livre eu fiz, fiz coisas grátis, que também foram divertidas e promovendo a saúde. Eu joguei tênis no Riverside Park com amigos ou juntei-se a jogos de basquete ou hóquei em patins com crianças do ensino médio no playground atrás de uma das escolas locais.

A taxa de 15 centavos para viagens de metrô ou ônibus na cidade naquela época parecia excessiva para mim, então eu costumava caminhar até os lugares que eu precisava ou queria ir. Apenas andando entre o Colégio e meus empregos e o apartamento com controle de renda que compartilhei com amigos (mais barato do que o dormitório), eu estimado, cerca de 6 a 8 milhas por dia. Descobri que adorei andar, e demorou menos tempo do que o ônibus e foi muito mais agradável do que o metrô. Eu fiz (e ainda faz) alguns dos meus melhores pensamentos durante a caminhada. Mesmo hoje, sempre que viajo para uma nova cidade, eu ando sempre que possível, em vez de pegar um táxi ou transporte público, em parte, ainda, para economizar dinheiro e em parte porque acho que andar é a melhor maneira de experimentar qualquer cidade.

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Após a faculdade, comecei a pós-graduação, ainda em Nova York, na Universidade Rockefeller. Depois de um ano, casei e depois de dois anos tivemos um bebê. Por uma variedade de razões, minha esposa não conseguiu trabalhar, então nós três vivemos inteiramente em minha bolsa de graduação – algo que outros estudantes achavam difícil de acreditar. Conseguimos obter um estúdio estúdio com controle de renda (US $ 89 / mês) em toda a cidade da Universidade. Eu splurged e comprei uma bicicleta de segunda mão e começou a andar de bicicleta em todos os lugares que eu precisava para ir na cidade. Andar foi ótimo, mas o ciclismo foi muito mais rápido e achei a alegria ser pelo menos o máximo.

Por que eu agradeço o embargo do petróleo de 1973

Quando finalmente recebi meu Ph.D. e comecei minha carreira como professor no Boston College, nos mudamos para uma pequena casa a cerca de 17 milhas a oeste do Colégio. Durante o primeiro ano eu dirigi para o trabalho, com o primeiro carro que já possuí, mas depois veio o embargo de petróleo da OAPEC em 1973. Os preços da gasolina dispararam e as pessoas começaram a esperar em linhas longas em postos de gasolina. Essa foi uma das melhores coisas que já aconteceu comigo, porque isso me levou a parar de dirigir para o trabalho.

Eu splurged novamente em uma bicicleta, desta vez um bom, novo, leve de 10 velocidades. Passei alguns dias acumulando-me e depois comecei a andar de bicicleta pela viagem de ida e volta de 34 milhas entre a casa eo trabalho. Como eu tinha com a caminhada em Nova York, comecei a acompanhar o tempo que me levou a seguir em cada sentido, para ver se eu poderia definir novos registros pessoais. Às vezes eu me achava correndo com outro ciclista que estava tentando me passar, ou a quem eu queria passar. Nós rimos sobre isso quando chegamos a uma luz vermelha. Eu consegui roupas realmente quentes e achei que eu poderia continuar andando pelo inverno. Eu tinha uma regra de que eu iria dirigir apenas se estava chovendo forte ou nevando, ou se houvesse gelo na estrada, ou se a temperatura fosse inferior a 15 graus F na minha hora de início pela manhã. Caso contrário, eu tomaria minha bicicleta.

A alegria do ciclismo, especialmente com um recostado

O embargo do petróleo terminou em menos de um ano, mas eu continuei de bicicleta para e para o trabalho nos próximos 30 anos, até me aposentar (cedo) do ensino e comecei a usar meu escritório em casa como base principal para minha pesquisa e escrita. Biking era muito mais divertido do que dirigir. Foi uma ótima e divertida maneira de exercitar que não só levou muito pouco tempo além do que todos os meios levariam, mas também economizou muitos milhares de dólares na gasolina e outros custos do automóvel. Eu fiz meus próprios reparos de bicicleta, então quase não havia custo para o ciclismo.

Eu nunca poderia entender por que alguém pagaria para ir a uma academia (e dirigir por aí!) Em vez de tirar proveito de todas as maravilhosas e divertidas maneiras de se exercitar ao ar livre. É difícil para mim imaginar como alguém poderia desfrutar de levantar pesos ou correr ao redor de uma pista ou nadar de um lado para o outro em uma piscina cheia de cloro. Não é de admirar que eles chamem de trabalho . Meu exercício sempre foi jogado.

Depois que minha primeira esposa morreu, em 1997, comecei a fazer um passeio de caridade em bicicleta em sua homenagem a cada verão – um passeio que cobriu 550 a 600 milhas em 6 dias. Depois de cerca de dez anos de fazer isso com um grande grupo, troquei, por alguns anos, fazendo um passeio solo de cerca desse comprimento a cada verão, acampando ao longo do caminho. Eu fiz isso para que eu pudesse escolher minha própria rota, aproveitar a solidão e doar para uma fundação que não estava gastando alguns dos passeios de bicicleta de doação. Eu parei de fazer isso por alguns anos por causa da dor no joelho, mas agora que eu tenho um novo joelho, eu espero retomá-lo novamente.

Durante a maior parte da minha vida, o ciclismo foi minha maneira padrão de se locomover localmente. Isso era verdade quando eu era criança, começando com a idade 5, e ainda é verdade hoje. Quando eu estou indo a algum lugar a mais de quinze quilômetros de distância e não preciso levar mais ninguém ou uma carga pesada, eu costumo saltar para minha bicicleta, não em meu carro.

A bicicleta que eu monto agora é recostada. Eu comprei quase 16 anos atrás, porque é mais fácil na minha artrite do que uma bicicleta vertical (o que os jantes reclinados chamam de "bicicleta wedgie"), mas uma vez que eu senti isso me arrependi de não montar sempre esse tipo de bicicleta. Não sei por que os recumbentes não são mais populares. Eles são muito mais confortáveis ​​do que os montantes. Você está recostando-se em um assento confortável, algo parecido com uma cadeira de gramado, e olhando para cima e para fora e vendo todo o cenário, em vez de inclinar-se para frente e esticando o pescoço para ver muito, mas a estrada. Também é mais seguro, porque se você cair você aterrará do seu lado, não sua cabeça; você não pode passar pelo guidão. Uma das coisas que eu mais gosto sobre o recostado é ouvir as crianças gritarem, "Cool bike!", Quando eu passar. É praticamente a única coisa que eu faço estes dias que as crianças pensam que é legal. Antes de comprá-lo, um cavaleiro reclinado de longa data me disse que é impossível não sorrir enquanto monta um. Ele estava certo. Enquanto um teto tende a colocá-lo em uma posição agressiva e competitiva, um recôncavo coloca você em uma posição descontraída, solta, eu-amo-mundo-e-todos-em-ele. Posso montar o recostado tão rápido quanto posso, mas naquilo não tenho tentação de correr.

Há alguns meses, para facilitar o comércio de supermercado, comprei um pequeno trailer para a moto. A mercearia seria uma viagem de ida e volta de 10 milhas, mas a parte de retorno é um excelente treino quando tenho duas semanas de compras no trailer e algumas colinas relativamente íngremes para escalar.

Eu também uso o trailer para tirar viagens just-for-fun com meu cachorro pequeno (25 lb), Cookie (veja a foto). Com ele no trailer, coloquem para lugares de caminhadas agradáveis ​​e depois saímos e caminhamos por algumas milhas antes de retornar. (Parêntese, notei que "Cookie" não era minha escolha por seu nome, nem era dele. Ele queria ser chamado de "Bruiser". Pobre cão, ele está continuamente a provar sua masculinidade porque ele é tão pequeno e fofo e tem o Nomeie Cookie.)

As madeiras e o lago são lindos, gratuitos e divertidos

Um dos luxos de trabalhar em casa é que eu posso ficar ao ar livre quase todos os dias durante pelo menos uma hora de diversão enquanto ainda é leve. Tenho a sorte de morar em um lago, e durante três estações do ano eu gosto especialmente de caiaque nisso. Cookie vai comigo no caiaque, como ele gosta de observar as aves aquáticas tanto quanto eu, embora seus motivos sejam diferentes dos meus. Costumamos encalhar o caiaque do outro lado do lago e dar um passeio na floresta pública lá. No primeiro verão, depois de nos mudarmos para esta área, Cookie e eu passamos alguns dias cortando o pincel para criar uma trilha de caminhada através dessa floresta. O trabalho de Cookie era manter os ursos e os linces na baía, que continuavam escondidos em nós disfarçados de esquilos e esquilos. Agora fico feliz em ver que outras pessoas também estão usando a trilha também, mas Cookie, que pensa que somos proprietários da trilha e não é muito tolerante com os intrusos, não está tão feliz com isso.

No inverno, minha atividade favorita é o esqui cross-country nas trilhas cercadas de bosques, incluindo a trilha que o Cookie e eu criamos. Se é frio o suficiente e não há muita neve, também gosto de patinação no lago. Estas são atividades que eu cresci desfrutando no norte de Minnesota, e nunca perdi meu amor por elas.

Cortando minha própria madeira, cultivando minha própria comida e maneiras silenciosas de cuidado do gramado como esportes que economizam dinheiro

Em parte para reduzir o uso de combustíveis fósseis, mas principalmente, eu confesso, para economizar dinheiro, instalei um fogão a lenha na nossa casa. No começo, comprei lenha, mas depois elevou o preço e decidi comprar uma serra de corrente e um bom machado de separação. É uma serra de corrente elétrica com bateria recarregável, porque odeio o som e cheiro de motores a gasolina, mas é quase tão poderoso como um gás. Há muitas árvores caídas ao nosso redor, de modo que cortá-las e dividir a madeira é um esporte novo, de grande economia de dinheiro. Eu amo trazer o machado com força e ver as duas metades de um segmento de registro aparar. E o que eles dizem sobre lenha é verdade; Isso o aquece três vezes – uma vez que você corta, uma vez que você lança e empilha e, finalmente, quando a queima.

Um rio pequeno e lento entra no lago em que vivemos, mas não foi navegável quando nos mudamos para cá por causa de árvores caídas sobre ele. Preparei mais de um ano de lenha apenas cortando as árvores, dividindo a madeira e levando-a de volta para casa na minha canoa; e no processo eu fiz um serviço público fazendo parte do rio navegável de caiaque ou canoa. Quando saímos de folheada, fingi que sou Paul Bunyan e Cookie finge que é Babe the Blue Ox, exceto quando um pequeno mamífero aparece e ele volta ao lobo.

Tirar neve é ​​outro dos meus esportes favoritos. Em uma ou duas ocasiões, fui oferecido o ventilador de neve usado de alguém e desativou-o. Por que eu gostaria de andar atrás de uma máquina barulhenta quando é muito divertido e ótimo exercício usar meus próprios músculos para mover a neve? Uma das coisas mais lindas sobre sair depois de uma tempestade de neve é ​​o silêncio. Um resgatador de neve arruína isso. Eu amo a neve, quanto melhor, melhor. Entre outras coisas, é uma ótima desculpa para chegar ao ar livre – primeiro a pás e depois esquiar.

Eu também faço essencialmente todas as outras manutenção de gramado e jardim à mão. Sempre, desde que saí de Nova York, cresci um jardim de frutas e vegetais, economizando milhares em contas de mercearia enquanto desfrutava dos produtos mais frescos possíveis. Mesmo ao criar um novo jardim, não importa quão grande ou quão difícil o césped, eu faço todo o solo girando à mão. Eu o cavo profundamente, de modo a enterrar o gramado.

Uma das minhas histórias favoritas sobre jardinagem foi contada por minha mãe, sobre Scott Nearing, o famoso filósofo político radical, social e escritor de volta à natureza que morava de 1883 a 1983. Minha mãe e ele passaram a visitar o mesmo mútuo amigo ao mesmo tempo. O amigo, que iria começar um novo jardim, saiu para alugar um leme. Durante o tempo em que o amigo estava fora, Nearing, que tinha 90 anos na época, pegou uma espada e virou todo o jardim. Levei menos tempo para girar o jardim à mão do que demorou para o amigo muito mais novo a sair para o lugar de aluguel e trazer de volta o leme.

Esse é o tipo de história que realmente ressoa com minha natureza frugal. Quando eu o ouvi pela primeira vez, pensei que era uma coisa algo amável, quase impossível de fazer, mas quanto mais eu obtive, mais aprecio isso. Em uma certa idade você consegue fazer essas coisas um pouco significativas, para fazer um ponto. Às vezes, eu estou tentado a ir para onde um vizinho está soprando folhas ao redor com uma máquina barulhenta e rasgão seu quintal para ele. Mas ainda não tenho idade para isso. Marquei no meu calendário para 2034.

Um bom livro de fisioterapia é um investimento sábio

A idade tem dificuldades com a idade, mas há maneiras de combatê-los. Eu parei de jogar basquete e tênis há muitos anos atrás, porque percebi que a sensação constante era difícil em meus joelhos e outras articulações. Mudei para esportes suaves e rítmicos, como ciclismo, caiaque e esqui cross-country.

Quando criança e jovem, eu estava propenso a dor nas costas. Quando eu tinha cerca de 30 anos, tirei as costas enquanto fazia um patinação no gelo, tão mal que estava preso por uma semana. Eu prometi então nunca ter outra dor nas costas, e foi aí que eu comecei a fazer exercícios diários da manhã. Encontrei um livro chamado Maggie's Back Book, que descreveu alguns exercícios simples projetados para evitar dores nas costas. Eu tenho feito esses agora há 42 anos e não tive outra dor nas costas em todo esse tempo. As modas do exercício vão e vêm, mas o livro de volta de Maggie é para sempre. Ao longo do tempo adicionei alguns outros exercícios para manter as articulações artríticas soltas e fortalecer os músculos ao seu redor.

No total, meus exercícios levam cerca de 15 a 20 minutos por manhã. Essa é a minha concessão à idéia de que o exercício disciplinado, além do que eu experimentaria como jogo, pode ser útil. Eu acredito na fisioterapia, mas você não precisa pagar um fisioterapeuta para isso, a menos que seja algo muito incomum. Você pode procurar os exercícios nos mesmos livros que os fisioterapeutas usam.

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Então, se eu decidir fazer um milhão de dólares ao publicar o Guia de Saúde, Felicidade e Segurança Financeira de Gray , os pontos principais serão:

• Poupe dinheiro ao não consumir substâncias prejudiciais.

• Poupe dinheiro no transporte caminhando ou passeando de bicicleta.

• Poupe dinheiro fazendo seu próprio trabalho de jarda, empunhando sua própria neve à mão e cortando sua própria madeira se você tiver uma lareira ou fogão a lenha. Faça um esporte fazendo coisas você mesmo ao invés de contratar pessoas ou comprar máquinas para fazê-lo.

• Poupe dinheiro ao cultivar pelo menos alguns seus próprios vegetais e frutas, se tiver algum espaço de quintal e luz do sol. As flores são bonitas, mas você não pode comê-las, e a grama é apenas um desperdício.

• À medida que você envelhece, mude para esportes que não são divertidos, rítmicos, aeróbicos e pouco ou nada.

• Invista em um bom livro de terapia física, ou empreste uma da biblioteca.

• Se você precisa de um companheiro que está sempre pronto e ansioso para se juntar a você em aventuras ao ar livre, e irá lembrá-lo quando é hora de ir, e não irá interromper suas meditações com muita conversa, pegar um cachorro.

• Aguarde até que você tenha pelo menos 90 anos antes de aparecer seu vizinho (aquele com o ventilador de folhas), raspando seu gramado para ele. Quando você tem 90 anos, ele provavelmente não vai dar um soco no nariz por isso. Ele atribuirá sua ação a senilidade, não perversidade.

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Se você leu até o final, obrigado por sua indulgência. E agora, que conselho você pode ter, de suas experiências de vida, sobre como economizar dinheiro enquanto promove sua saúde e felicidade? Este blog é, entre outras coisas, um fórum de discussão. Coloque seus comentários e perguntas aqui em vez de enviá-los para mim por e-mail privado. Eu leio todos os comentários e tente responder às perguntas se eu acho que tenho algo a pena dizer além do que os outros disseram em suas respostas. E por favor, note que todos os que comentam aqui usam linguagem educada e mostram respeito pelos outros comentadores, mesmo quando não concordam.

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