Embora a escalada da epidemia de drogas na nação tenha sido bem documentada nos últimos anos, os custos reais para a sociedade e a economia foram muito subestimados.
"Tendo em conta os custos surpreendentes associados à justiça criminal, ao tratamento e à perda de produtividade, estimamos que o custo real da epidemia de drogas nos EUA ultrapassa US $ 1 trilhão", disse meu colega Kumar Cidambi, CEO do Centro de Terapia de Rede (CNT) New Jersey, a primeira instalação de ambulatório licenciado para o tratamento de todas as substâncias de abuso. Ele estima que o "custo certamente aumentará sem mudanças em políticas que promovam a criminalização e restrinjam o financiamento para o tratamento".
De acordo com um relatório do Centro Nacional de Inteligência de Drogas, intitulado "O Impacto Econômico do Uso Ilegal de Drogas na Sociedade Americana" de 2011, o custo do uso de drogas ilícitas para a economia dos EUA foi de US $ 193 bilhões em 2007. Então, entre 2007 e 2015, a sobredosagem as mortes por uso de drogas ilícitas aumentaram 230%, indicando que o custo subiu para cerca de US $ 445 bilhões. No entanto, apenas 42% das mortes por sobredosagem foram atribuídas a drogas ilícitas, sendo que o restante resultou do abuso de drogas lícitas, como opiáceos prescritos (para tratar a dor), benzodiazepinas (para tratar a ansiedade), etc.
"Combine os custos associados ao abuso lícito de drogas com os do abuso de drogas ilícitas, e o custo financeiro real em 2015 provavelmente superou US $ 1 trilhão", disse o CEO.
O abuso de drogas tem implicações de grande alcance para a economia dos EUA, tanto que a presidente da Reserva Federal, Janet Yellen, atribuiu abuso de opiáceos desenfreado ao declínio da participação da força de trabalho entre trabalhadores de idade avançada.
O Sr. Cidambi propõe três maneiras de mitigar o grave impacto societal e econômico da epidemia de drogas:
* Descriminalização – Em 2015, havia cerca de 1,5 milhão de prisões por violações de leis de drogas e quatro em cada cinco eram de posse. A descriminalização das violações relacionadas à posse de drogas pode oferecer a maior explosão para o dólar porque, de acordo com o Departamento de Justiça dos EUA, mais de 50% dos custos ligados ao uso de drogas ilícitas relacionadas à justiça criminal e ao encarceramento.
"É hora de utilizar a modalidade de tratamento da" economia token "que oferece universalmente aos indivíduos um registro limpo após a conclusão bem-sucedida do tratamento de dependência. Isso reduziria dramaticamente os custos de justiça criminal e também permitiria que os que estavam em recuperação fossem mais facilmente reintegrados no mercado de trabalho ", disse Cidambi.
* Tratamento – De acordo com o relatório do Departamento de Justiça dos EUA, o custo do tratamento de dependência representou apenas 6% dos custos totais associados ao uso de drogas ilícitas. O financiamento para o tratamento é essencial, com fundos alocados com sabedoria a métodos comprovadamente clinicamente efetivos e economicamente prudentes. As modalidades mais recentes de tratamento, como a desintoxicação ambulatorial (ambulatorial), oferecem melhores soluções para esse problema de trilhões de dólares. Em comparação com o tratamento tradicional para pacientes internados, o modelo ambulatorial é menos oneroso e oferece melhores resultados porque integra o ambiente doméstico no tratamento.
"Na CNT, fomos pioneiros no modelo de desintoxicação ambulatorial (ambulatório) e apresentou melhores resultados em relação à desintoxicação para pacientes internados", disse Cidambi.
* Prevenção – Em 2015, quase 60% das mortes por sobredosagem incluíam medicamentos prescritos. Para reverter essa tendência, um maior investimento deve envolver a educação do público sobre o potencial viciante de alguns medicamentos prescritos.
"Eu sugiro que o governo ordene que o escritório de todos os médicos exiba cartazes educacionais que alertem sobre o potencial viciante de certos medicamentos, como opiáceos (usados para tratar a dor), benzodiazepínicos (usados para tratar a ansiedade) e estimulantes (usados para tratar o Déficit de Atenção Transtorno de Hiperatividade) ", disse Cidambi. Esta abordagem encorajará os pacientes a ter uma conversa informada com seus médicos sobre a limitação do uso de medicamentos viciantes.
