De volta à escola

Universidade Hall, Universidade Brown, agora ocupada por burocratas

Fonte: J. Krueger

O mundo real é mais desconhecido do que gostamos de pensar; Desde o primeiro dia de vida, praticamos indecções precárias e confundimos nossos hábitos mentais com leis de natureza externa. ~ Bertrand Russel (1926)

Como estudante e como professora, fiquei perplexo com muitos aspectos do sistema educacional quando eu encontrei na Alemanha – como estudante – e nos EUA – como professora. Minha primeira lembrança do sistema é horrível. Quando eu tinha cinco anos, meus pais, Deus os abençoei, seguiram as normas e expectativas locais e me enviaram para o jardim de infância. Na minha memória, eu durou um dia. Essa memória pode ser falsa. Poderia ter sido alguns dias, mas tenho certeza de que meu "mandato" foi breve. A lembrança é esta: as crianças trariam um sanduíche e um pedaço de fruta para o almoço. Lembro-me de segurar uma banana na minha mão direita e olhar com apreciação, antecipando a alegria do consumo. Eu sabia que isso seria sobremesa. Um dos professores, que se apresenta como um dragão espinhoso na minha memória, rasgou a banana da minha mão e me disse em uma voz alta e repreensão que esta era sobremesa e que não tinha permissão para tê-la antes do sanduíche. Senti-me duvidosamente ferida: por ser repreendida na frente de meus amigos e por ser falsamente acusada. Eu sabia o propósito da banana.

Eu estou saindo em um membro aqui reconstruindo uma lembrança muito antiga, mas parece lembrar que fui fortemente repelido por essa injustiça e chocado com a percepção de que a professora não sabia que eu sabia (o ponto da banana). Eu fui para casa e expliquei para minha mãe o que eu tinha experimentado. Provavelmente chorei e talvez eu tivesse uma birra. Recordo, no entanto, que eu era inflexível sobre nunca voltar para aquele lugar. Minha mãe cedeu e parece lembrar que fiquei espantado com isso. Minha mãe parecia entender meus motivos e determinação muito bem. No entanto, eu estava na época crescendo em uma cultura caracterizada pela autoridade dos pais e obediência infantil. Não havia outros jardins de infância na nossa pequena cidade e passava o ano jogando no quintal e na rua. Provavelmente perdi algumas experiências que poderiam ter contribuído para a minha socialização (talvez isso explique outras coisas). De qualquer forma, eu tinha feito o primeiro contato com um sistema educacional com autoridade, obediência e conformidade.

Os sistemas educacionais evoluem e mudam, mas a mudança radical é rara. A maioria das mudanças é realizada por reformas e acréscimos. Os sistemas educacionais são, como outras instituições culturais, inertes. Se eles fossem pessoas, poderíamos dizer "Eles não querem mudar". Fui consciente dessa inércia ao passar de 5 anos de ensino fundamental e 9 anos de ensino médio e ensino médio (agora você sabe que eu repeti um ano). Todos os poucos anos, minha coorte parecia ser a primeira a ser tratada com uma nova " Reforma ". Algumas dessas reformas significaram mais escolha entre os cursos e houve experimentação com arranjos de assentos e se os meninos podíamos sentar na mesma classe com meninas . Mas havia inércia. Uma grande fonte de inércia foi que a faculdade de ensino não foi substituída (nem deveria ter sido), o que significava que os profissionais sazonados fossem convidados a abraçar novos estilos e filosofias.

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O ritmo glacial de mudança me permitiu ver a pegada do sistema prussiano quando cresci. A disciplina sempre foi avaliada e aplicada quando julgado necessário. Não havia mais castigo corporal (minha irmã mais velha ainda era espancada por um professor da escola primária), mas havia um sistema graduado de reprovação. Um " Rüge " foi avaliado por uma infração menor (por exemplo, falando por turno), enquanto um " Tadel " foi reservado para uma ofensa maior (enganando a lição de casa, bebendo cerveja de uma garrafa mantida sob a mesa e sendo pego). Tanto Rüge quanto Tadel foram registrados no livro oficial da classe. As conseqüências da moeda dura dessas notas foram insignificantes, mas os efeitos psicológicos foram consideráveis ​​para aqueles que foram criados em circunstâncias da classe média baixa. Sentimos a vergonha. Alguns dos mais difíceis da classe trabalhadora não podiam se importar menos. Então a ênfase foi no controle. O espírito prussiano de educação no que era a Alemanha Ocidental não poderia ser completado sem uma medida de submissão. Apresso-me a acrescentar que lembro com gratidão os professores que se esforçaram para conferir interesse a um assunto e que se deleitaram com a criatividade e a curiosidade dos alunos. Mas, novamente, lembro esses momentos de elevação como provenientes de pessoas específicas e não como características integradas da empresa educacional.

Como pai nos EUA e como professora em uma faculdade, tive ocasião de testemunhar algumas das forças que priorizam o funcionamento e a "racionalidade" do sistema sobre o desenvolvimento e o bem-estar dos alunos. O principal culpado, na minha opinião, é a natureza autoconservadora da burocracia e o desejo de seus funcionários de demonstrar responsabilidade. Nos Estados Unidos, isso levou a uma cultura de testes em primeiro lugar, e apenas a uma cultura de aprendizagem, na medida em que a aprendizagem oferece altos índices de testes. Por trás dessa tendência deplorável, podem surgir medos realistas de perda de financiamento ou reputação em uma sociedade competitiva onde escolas e colégios são quase-organismos em um jogo de sobrevivência darwinista. Mais uma vez, vejo muitos indivíduos, professores e alunos, que são capazes de transcender o controle da morte do sistema. A interpretação mais escura que posso dar a esses casos é que eles ocorrem apesar do sistema educacional e não por causa disso.

Como professora, meus momentos mais tristes são quando eu vejo o quanto os alunos foram condicionados a pensar (e sentir) apenas em termos de notas. Alguns consideram um curso no qual eles colhem um B um lixo. O B abaixa o seu GPA, que é o seu bilhete – eles acreditam – para um futuro auto-atualizado e cumprindo. Quando, no entanto, essa auto-atualização começará se tiver sido tão reprimida e "desapontrolada"? A psicologia social nos informa sobre os perigos dos reforçadores secundários (notas). Eles expulsarão os reforçadores primários (o prazer de aprender). Os reforçadores primários serão "descontados" e eventualmente esquecidos, na medida em que os reforçadores secundários usurpam o controle. Eles usurpam o controle porque são salientes e porque parecem mais objetivos à medida que são entregues de fora. Eles ensinam ao aluno que o progresso na vida é uma luta constante para ser melhor que outros por padrões "objetivos". Com isso, o impulso competitivo é alimentado apenas para criar paradoxalmente uma sociedade de conformistas (que todos adoram os mesmos ideais).

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Fonte: J. Krueger

Aprendi que dar aos alunos esse tipo de conferência não faz muito. Pode haver um pouco de cabeçalho e desespero temporário que será seguido pelos negócios como de costume. Uma melhor abordagem é não abordar o tópico de notas e sílabas e outras bônus absurdos burocráticos, mas entrar no assunto sem ado. Em um bom dia, convido os alunos a ter uma mente receptiva deixando-os em minha própria atitude receptiva. Há bons dias e não há bons dias. Quando tudo falhar, envio-os para este blog, porque aqui eu lhes digo o que eu realmente penso.

Russell, B. (1926). Na educação. Londres: Unwin.