Como seus genes influenciam os níveis de sensibilidade emocional?

Fonte: ArtFamily / Shutterstock

Carl Jung descreveria uma pessoa altamente sensível (HSP) como alguém que possui alto processamento sensorial e uma "sensibilidade inata". Cerca de 20% da população acredita ser altamente sensível. Você se consideraria uma pessoa altamente sensível?

Em geral, as pessoas que são caracterizadas como "HSPs" mostram maior conscientização para estímulos sutis, processam informações ambientais mais profundamente e têm percepções mais vívidas de estímulos positivos e negativos.

Recentemente, os neurocientistas da Universidade da Colúmbia Britânica (UBC) e da Universidade Cornell descobriram que seus genes podem influenciar o quão sensível você é para a informação emocional.

Os pesquisadores identificaram que alguns de nós trazem uma certa variação genética chamada ADRA2b. Esta variação genética influencia o neurotransmissor norepinefrina. ADRA2b está ligado a uma maior atividade em regiões cerebrais específicas que desencadeiam respostas emocionais e sensibilidade mais intensas ao visualizar imagens positivas e negativas.

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O estudo de maio de 2015, "Variações neurogênicas na disponibilidade de norepinefrina aumenta a intensidade perceptiva", foi publicado no Journal of Neuroscience . Para este estudo, os participantes foram convidados a estimar a quantidade de "ruído", ou pixelação, aplicada em imagens com conteúdo emocional positivo, negativo ou neutro

O aumento da atividade no cérebro de um transportador de exclusão ADRA2b ilumina regiões específicas de emoção.

Fonte: Cortesia da Universidade da Colúmbia Britânica

Os portadores da variação do gene ADRA2b mostram mais atividade em uma região do cérebro responsável por regular as emoções e avaliar o prazer e a ameaça. Em um comunicado de imprensa, o autor principal Rebecca Todd descreveu o estudo dizendo:

As pessoas realmente vêem o mundo de forma diferente. Para as pessoas com essa variação genética, as coisas emocionalmente relevantes no mundo se destacam muito mais. Pensávamos, a partir de nossa pesquisa anterior, que as pessoas com a variante de deleção provavelmente mostrariam essa intensidade emocionalmente aprimorada, e eles fizeram mais do que até mesmo teríamos previsto.

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As pessoas que têm a variante de exclusão estão desenhando em uma rede adicional em seus cérebros importantes para calcular a relevância emocional das coisas no mundo. Em qualquer situação em que perceber o que é relevante no meio ambiente é importante, essa variação de genes seria positiva.

Adam Anderson, professor de desenvolvimento humano na Universidade de Cornell e autor sênior do estudo, acrescentou: "As emoções não são apenas sobre como se sentem sobre o mundo, mas como nossos cérebros influenciam nossa percepção. À medida que nossos genes influenciam a forma como vemos literalmente os aspectos positivos e negativos do nosso mundo com mais clareza, podemos acreditar que o mundo tem mais recompensas ou ameaças ".

A qualidade da força alinhada com a ternura é imbatível

Infelizmente, para muitos HSPs, sua sensibilidade ao meio ambiente os torna mais propensos ao transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Pessoalmente, eu sempre identifiquei mais como uma "orquídea" hiper-sensível do que um "dente-de-leão" com teflon emocionalmente. Idealmente, dominar a capacidade de ser sensível e resiliente simultaneamente permite que alguém experimente as emoções do passado e do presente sem ficar sobrecarregado .

Maya Angelou disse que "a qualidade da força alinhada com ternura é uma combinação imbatível". Como jovem adolescente gay, minha sensibilidade tornou-me tão vulnerável aos ambientes odiosos de um mundo homofóbico que quase implodi. Por sorte, descobri a distância correndo quando tinha 17 anos e transformou minha vida.

Como corredor, vivi com o conselho de Maya Angelou e me esforçava para permanecer macio e forte ao mesmo tempo. Essa combinação tornou-se parte da minha fórmula vencedora. A minha capacidade de permanecer hipersensível e resistente quando um atleta me permitiu tocar a vivacidade dos meus arredores ao correr, andar de bicicleta e nadar longas distâncias. Todos os meus sentidos tocaram automaticamente o ambiente ao meu redor sempre que eu estava competindo. A natureza tornou-se como uma fonte de combustível de foguete que entrou nas minhas células e me propiciou a linha de chegada de cada evento de ultra-resistência.

É ser uma pessoa altamente sensível (HSP) em seus genes?

As descobertas recentes de Anderson e Todd são apoiadas por pesquisas anteriores. Um estudo de 2014 liderado por pesquisas na Universidade Stony Brook usou a ressonância magnética funcional (fMRI) para validar que pessoas altamente sensíveis estão mais "afinadas" em seu ambiente.

A colaboração entre os psicólogos da Universidade Stony Brook Arthur e Elaine Aron e colegas da Universidade da Califórnia, da Faculdade de Medicina Albert Einstein e da Universidade de Monmouth fornece a primeira evidência do fMRI de que o cérebro "altamente sensível" responde mais intensamente às imagens emocionais.

O estudo de 2014, "O Cérebro altamente sensível: um estudo de RMF sobre sensibilidade ao processamento sensorial e resposta às emoções dos outros", foi publicado na revista Brain and Behavio r.

Segundo o Dr. Arthur Aron, a característica HSP está fortemente associada a comportamentos identificáveis, genes, reações fisiológicas e padrões de ativação cerebral. Elaine Aron, PhD, é creditada como sendo originadora da terminologia HSP.

Para o seu estudo, os pesquisadores usaram varreduras cerebrais de fMRI para comparar HSPs com pessoas de baixa sensibilidade chamadas "SPS" indivíduos. Esta pesquisa de imagens cerebrais é a primeira a usar fMRI para demonstrar como a atividade cerebral de HSPs processa as emoções de outros perons ao visualizar fotos de caras emocionalmente expressivas. Em um comunicado de imprensa, Dr. Aron disse:

Descobrimos que as áreas do cérebro envolvidas com consciência e emoção, em particular aquelas áreas ligadas a sentimentos empáticos, nas pessoas altamente sensíveis apresentaram fluxo sanguíneo substancialmente maior para áreas cerebrais relevantes do que observadas em indivíduos com baixa sensibilidade durante o período de doze segundos quando visualizou as fotos. Esta é a evidência física dentro do cérebro de que indivíduos altamente sensíveis respondem especialmente fortemente a situações sociais que desencadeiam emoções, neste caso de rostos sendo felizes ou tristes.

A atividade do cérebro foi ainda maior quando os HSPs visualizavam as expressões faciais de seus cônjuges. A maior ativação ocorreu ao visualizar as imagens do parceiro como sendo felizes. A maioria dos participantes foi escaneada novamente um ano depois, e os mesmos resultados ocorreram.

As áreas do cérebro que apresentaram a maior atividade neste estudo incluem seções conhecidas como "sistema neurônio espelho", uma área ligada à resposta empática e áreas cerebrais associadas à conscientização, processamento de informações sensoriais e planejamento de ação.

Conclusão: compreender a ciência do HSP poderia ajudar pessoas com PTSD

Ser capaz de identificar marcadores genéticos para pessoas altamente sensíveis pode ajudar a criar tratamentos mais eficazes para pessoas que sofrem de transtorno de estresse pós-traumático.

Se você quiser ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today :

• "Fazer" Neurônios de espelho "ajudar a criar compreensão social?"
• "Os neurocientistas confirmam que nossos amados se tornem"
• "Os neurocientistas confirmam que os estranhos podem se tornarmos"
• "Como os genes danificam a sensibilidade da resiliência de uma criança?"
• "Optogenetics permite que os neurocientistas tornem o Fear Off and On"

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