Debate continua sobre o início da escola primária

Muitos pais questionam os novos horários de início.

Fonte: wikimedia commons

Em 6 de dezembro de 2017, o superintendente das Escolas Públicas de Boston (BPS), Tommy Chang, anunciou novos horários para o ano letivo de 2018-19. As autoridades escolares vinham estudando o assunto há algum tempo e a mensagem para os pais, professores e alunos era definitiva – dizia-se que os novos horários de início estavam alinhados com pesquisas sobre os horários de início que maximizavam o aprendizado. O objetivo era que a maioria dos alunos do ensino médio começasse depois das 8:00 da manhã e que a maioria dos alunos do ensino fundamental fossem demitidos até as 16:00. Além disso, o plano reduz os custos totais de transporte e a economia seria reinvestida em programas educacionais. Como outros distritos escolares que consideraram os horários de início mais tarde, o BPS havia estudado o assunto extensivamente por um longo período. Eles solicitaram informações dos participantes em 17 reuniões da comunidade e por meio de um site que recebeu mais de 10.000 visualizações e 2.000 comentários. Pesquisadores do MIT foram consultados para desenvolver um cronograma ótimo para rotas de ônibus.

Quando os horários para as escolas individuais eram liberados, os horários de início do ensino médio e do ensino médio eram geralmente depois das 8h da manhã, com alguns começando às 9h30 da manhã. Mas para as escolas primárias, havia uma variabilidade muito maior, com algumas começando às 9:00 ou 9:30 da manhã, e muitas outras começando às 7:15 ou 7:30. Parece que as rotas de ônibus ideais devem ter sido o fator decisivo quando uma determinada escola começou, já que a distribuição dos horários de início não é consistente com a nota.

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Em alguns casos, os pais das crianças do ensino fundamental estavam enfrentando uma hora de início duas horas antes do que 2017-18 e muitos estavam muito insatisfeitos com essa perspectiva. Alguns achavam que, embora o feedback anterior dos pais houvesse indicado uma aprovação considerável para os horários de início posteriores, eles ficaram surpresos com o quão cedo algumas escolas primárias começariam. Além de suas preocupações sobre ter que ter filhos muito mais cedo para se preparar para a escola, muitos ficaram muito preocupados com os tempos de demissão anteriores – alguns tão cedo quanto às 13h15. Alguns pais trabalhadores argumentaram que enfrentariam custos adicionais de creches que representariam um ônus financeiro e logístico.

O BPS baseou-se fortemente em recomendações de grupos profissionais, como a Academia Americana de Pediatria, que recomendou que nenhuma escola do ensino médio ou do ensino médio fosse iniciada antes das 8h30 da manhã. É também digno de nota que as durações de sono recomendadas pela Academia Americana de Medicina do Sono são de 8 a 10 horas para adolescentes (embora poucas tenham tanto) e de 9 a 12 horas para crianças de 6 a 12 anos de idade. Para que um aluno do ensino fundamental consiga dormir tanto e acordar às 6h da manhã ou mais cedo para chegar à escola às 7h15, eles teriam que ir dormir das 18h às 21h.

A Start School Later reuniu um banco de dados impressionante de publicações que fornecem a justificativa para os horários de início das aulas mais tarde, e o BPS baseou-se nesses dados. Mas, como já observei antes, enquanto evidências substanciais apóiam que as escolas de ensino fundamental e médio comecem mais tarde, tem havido muito pouca pesquisa para ver se as crianças do ensino fundamental são afetadas de uma maneira ou de outra por terem um início muito precoce. E dos poucos estudos que analisaram alunos do ensino fundamental, há alguns que sugerem que horários de início mais cedo estão associados a resultados educacionais e comportamentais mais baixos.

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Por insistência de alguns pais, vários membros do Conselho da Cidade de Boston escreveram uma carta para BPS em 14 de dezembro pedindo que eles reconsiderassem. A NAACP da área de Boston, juntamente com outras organizações de direitos civis, escreveu uma carta afirmando que os novos tempos prejudicariam injustamente os estudantes de cor, embora as BPS tivessem conduzido uma análise de equidade e argumentado o contrário – que os alunos não seriam afetados diferentemente.

O superintendente da BPS Chang escreveu uma carta aos pais em 15 de dezembro dizendo que mais feedback seria buscado em 10 reuniões abertas adicionais entre 18 e 21 de dezembro e que uma decisão final seria alcançada em uma reunião de 10 de janeiro de 2018.

Será muito interessante ver como o processo se desdobra e a decisão final é tomada.

Referências

https://www.psychologytoday.com/blog/child-sleep-zzzs/201702/earlier-school-start-times-elementary-school-students

https://www.boston.com/news/education/2017/12/16/naacp-letter-condemning-new-boston-public-school-start-times