Hoje é um lindo dia para uma corrida no Central Park de Nova York – ensolarado e legal, com as árvores vestindo a primeira luxúria verde pálida do início da primavera. Minha esposa e eu estávamos trotando pelo parque, empurrando nosso garoto de 1,5 anos em um carrinho de corrida, e lamentando a dificuldade que temos tido diminuindo nosso peso, mesmo que estivéssemos exercitando muito mais agora que o O tempo ficou bom.
Sandra, acabou de ler um artigo na New York Times Sunday Magazine sobre esse mesmo tópico. Gretchen Reynolds aprofunda a questão do exercício e da perda de peso, e a pesquisa desencorajadora que descobriu que, especialmente para as mulheres, exercitar mais faz com que você tenha mais fome, então você come mais e acaba neutralizando a queima de calorias que você tem feito. Escreve Reynolds:
Em termos práticos, os resultados são uma prova científica de que a vida é injusta. Corpos femininos, inspirados quase com certeza "por uma necessidade biológica de manter lojas de energia para a reprodução", diz Braun, lute duro para segurar cada grama de gordura. O exercício para muitas mulheres (e para alguns homens) aumenta o desejo de comer.
Ao ouvir esta informação, eu era de duas mentes. Por um lado, fiquei satisfeito por ter uma explicação para esse fenômeno irritante. Por outro lado, pensei: o desejo de encontrar explicações para o nosso comportamento finalmente se auto-derrotando?
Para cada falha no autocontrole, a psicologia evolutiva pode oferecer uma explicação plausível para o porquê deve ser assim. O seu marido está traindo? É porque, durante a idade natural, a seleção natural favoreceu os homens que se reproduziram tão fervorosamente quanto possível. Sua esposa faz compras demais? É porque as mulheres da idade da pedra precisavam de um instinto profundo para se reunir. Você é gordo? É porque seus antepassados de idade de pedra precisavam aniquilar gordura para passar o inverno.
O problema é que, tendo buscado razões para o nosso comportamento, ficamos à posse de uma explicação que, se for caso disso, é muito poderosa. O que queríamos saber era por que o controle de nosso comportamento era tão difícil; O que as explicações evolutivas nos dizem é por que o controle é impossível. E, ao fazê-lo, nos falham duas vezes.
Primeiro, porque nem sempre fomos assim. A epidemia de obesidade, por exemplo, é algo que só surgiu nos últimos 20 anos. Se a evolução quer que desejemos alimentos com alto teor de calorias, então, por que não estávamos gordurosos nos anos 70?
A segunda maneira que essas explicações nos falham é que, tendo nos armado com o conhecimento de que nossos genes nos condenam a um mau comportamento, eles nos desviam poderosamente de melhorar.
Então eu digo a minha esposa, esqueça que a evolução quer que você ganhe peso para que você possa ter mais filhos. Continue exercitando, continue tentando comer melhor, e nós faremos o melhor possível.
