NOTA : Recentemente publiquei uma revisão do novo livro de Marty Seligman, Flourish , na revista Nature . Deve ser significativamente resumido, e eu forneço a versão original abaixo.
A premissa da ciência psicológica positiva – que é igualmente importante investigar o bem-estar, como é estudar a miséria – não é mais desconhecida para o público em geral. Em seu livro mais pessoal e mais ousado até à data, o psicólogo da Universidade da Pensilvânia, Martin Seligman, leva os leitores a uma excursão cativante do mais recente e melhor neste campo em rápido crescimento. Flourish oferece insights acumulados ao longo de uma longa e longa carreira – que colocou o autor na mesma sala de filantropos bilionários, senhores britânicos, generais do exército, crianças da escola australiana e milhares de cientistas, educadores, médicos e profissionais de saúde mental. Seligman oferece gemas de sabedoria neste livro, juntamente com opiniões audaciosas que deixam um sem surpresas quanto ao motivo pelo qual ele atraiu legiões de seguidores e críticos de alto nível de Barbara Ehrenreich para Jane Mayer.
Flourish também está repleto de histórias que às vezes são esclarecedoras e convincentes, e, ocasionalmente, enlouquecedoras. Com certeza, o livro revela muito sobre Seligman o erudito, o educador e o líder carismático e inspirador, além de lançar luz sobre suas paixões e pet peeves.
Correr através do Flourish são dois temas críticos. A primeira é que a psicologia positiva – o estudo do ótimo funcionamento humano – deve ser fundamentada na ciência mais rigorosa. Os mais 100 cientistas psicológicos positivos sérios que trabalham hoje atestam que esse objetivo inicial da gênese do campo se encontrou com sucesso. A segunda mensagem de levar a casa é uma que muitos estudiosos pagam o serviço de lábios, mas rotineiramente deixaram de lado e até mesmo desdém – ou seja, que os pesquisadores não existem apenas para se engajar em cogitações intelectuais abstratas, mas têm um chamado para tornar o mundo um lugar melhor. O livro de Seligman é um exemplo da importância da aplicação científica e de um modelo para traduzir e gerar evidências empíricas do laboratório e do mundo real.
O coração do Flourish envolve descrições detalhadas de várias iniciativas aplicadas que Seligman concebeu e supervisionou pessoalmente. Por exemplo, empreendimentos variados em "educação positiva" envolveram criar e implementar currículos para desenvolver fortalezas de caráter (gentileza, liderança), construir musculação (paixão, perseverança) e melhorar as emoções positivas (felicidade, gratidão) entre estudantes e estudantes de graduação. Seligman também ensina a teoria e a pesquisa por trás da psicologia positiva para profissionais maduros – treinadores de vida, pastores, empresários, instrutores de fitness, policy wonks, designers de jogos – que posteriormente retornam para integrar seu conhecimento recheado em suas vocações.
O esforço mais impressionante discutido por Seligman, no entanto, é o programa abrangente de Força Integral de Soldagem atualmente implementado em milhões de membros da comunidade do Exército dos EUA. O programa, recentemente perfilado em uma questão especial do psicólogo americano altamente considerado, envolve medir "fitness psicossocial" e construir resiliência em diversos domínios vitais da vida (emocional, social, familiar, espiritual). Esta é uma oportunidade rara e notável de mudar a cultura de uma instituição inteira (não conhecida por priorizar as emoções), prevenir o sofrimento (incluindo o suicídio e o estresse pós-traumático) e reforçar tanto o florescimento como a eficácia.
O livro mais vendido anterior de Seligman foi chamado Felicidade Autêntica e este é intitulado Flourish não é acidental. Seligman professa que ele detesta a palavra "felicidade", e oferece três razões plausíveis: é excessivamente usado e quase sem sentido, mede-se subjetivamente e conhece a alegria e o hedonismo de rosto sorridente. No entanto, os termos alternativos preferidos por Seligman – florescimento, bem-estar, significado, amor, crescimento – provavelmente não serão superiores. (Minha própria pesquisa não científica de conhecidos de uma variedade de origens e profissões revelou que a metade estava completamente confusa quanto ao que "florescer" significava.)
Depois de dispensar a "felicidade" no Capítulo 1, Seligman propõe uma nova "teoria do bem-estar" para motivar o restante do livro. Ele postula que o bem-estar (aka florescente) tem quatro elementos ou pilares – emoção positiva (felicidade, satisfação, engajamento), significado, relações positivas e realização (domínio). Essencialmente, ele argumenta, os seres humanos ansiosos por florescer; Além de querer felicidade, eles desejam dominar algo, ter relacionamentos cumpridores e ter significado em suas vidas.
É difícil argumentar com essa tese intuitivamente atraente, e duvido que muitos pesquisadores psicológicos discordem fundamentalmente sobre a importância das emoções positivas, significado, relacionamentos e domínio. No entanto, a teoria tem fracos notáveis que prejudicam sua capacidade de sustentar o peso de todo o livro.
O primeiro problema com a premissa de Seligman – ou seja, que "o bem-estar é uma combinação de sentimento de bem, bem como realmente ter significado, boas relações e realização" – é que confunde os elementos de bem-estar com os contribuintes e as conseqüências de bem-estar. A verdade é que as pessoas que relatam que estão "satisfeitas" ou "felizes" são mais propensas do que seus pares menos felizes a ter significado, boas relações e realização. Algumas evidências empíricas sugerem que estas são fontes de felicidade (por exemplo, ter um bom casamento faz um feliz) e alguns sugerem que podem ser resultados (por exemplo, pessoas mais felizes podem forjar relacionamentos satisfatórios).
Em segundo lugar, embora os quatro pilares estejam correlacionados um com o outro, não há evidências estatísticas para sustentar uma estrutura unifactorial – ou seja, se os pilares sempre "vão juntos". Isso é problemático, pois os quatro elementos podem se originar e evoluir de forma diferente ao longo do tempo. Por exemplo, um funcionário público apaixonado por seu trabalho pode experimentar muitas emoções e significados positivos ao longo de sua carreira, mas seus relacionamentos podem sofrer. E um tipo desabafado de Madre Teresa pode ter significado, realização e relacionamentos satisfatórios, mas pouca alegria. Esses exemplos apontam para uma terceira preocupação, que é que não está claro se a conceptualização de bem-estar de Seligman é culturalmente compartilhada. Tal como com a questão da estrutura unifactorial, a evidência empírica para estabelecer diferenças culturais ou universalidades é crítica.
Finalmente, não conheço nenhum argumento teórico ou evidência de pesquisa forte que sugira que construções como significado ou amor podem ser medidas de forma mais objetiva do que a felicidade. Se a felicidade é "tudo na cabeça", como Seligman afirma, então também são alguns dos quatro pilares .
Em última análise, muitos concordarão que um dos objetivos da sociedade deve ser aumentar a quantidade de emoção positiva, o que significa, boas relações e realização em seus cidadãos. De fato, o objetivo de Selangman de "tiro lua" para a psicologia positiva é que 51% da população mundial esteja florescendo no ano 2051. Não tenho nenhum problema em usar o "florescimento" e o "bem-estar" como taquigrafia útil para os quatro pilares , mas talvez chamando os quatro pilares, uma teoria é prematura.
A pesquisa revela que as pessoas felizes não são egocêntricas, os hedonistas que buscam gratificação sem sentido ou cumprimento. Pelo contrário, centenas de estudos demonstraram que a felicidade se relaciona e leva a resultados tão positivos como criatividade, produtividade, enfrentamento efetivo, casamentos satisfatórios, amizades íntimas, maiores ganhos, longevidade e sistemas imunológicos fortes. Se essa não é uma razão para não dispensar a felicidade, então não sei o que é.
