Teddy Dobbs, protagonista intelectualmente incapacitado de 21 anos, na novela premiada Susan Nussbaum, Good Kings Bad Kings observa: "Eu recebi um plano para fugir. Eu vou logo antes que eles estejam preparados para me enviar para fora daqui. Estive descobrindo, mas ainda há alguns detalhes que precisam de um pouco de trabalho. Eu sei como vou fugir, isso é fácil, mas não tenho certeza de onde eu vou ficar. O plano tem que ser perfeito, então não acabo num lugar ainda pior do que esse lugar "(37). Esta é a primeira vez que os leitores encontram Teddy e suas perspectivas. O lugar onde Teddy quer fugir é chamado na novela, Illinois Learning and Life Skills Center, ou ILLC, para abreviar. Outro personagem, Joanne Madsen, descreve o ILLC dessa maneira,
Minha primeira semana eu aprendi que as pessoas se referem ao ILLC como "mal visto". Ênfase em 'mal'. O Illinois Learning and Life Skills Center pode não soar como o nome de um lar de idosos, mas é assim que eles funcionam. Nomear esses lugares é tudo sobre erro de direção. ILLC pode soar como um divertido programa pós-escola com artes e ofícios e churrascos, mas é apenas um lugar onde colocaram crianças deficientes que os pais que estão se esforçando e o estado não sabe o que fazer. No interior, cheira, soa e se parece com seu lar de idosos de padrão. O mesmo lobo antigo, mas em uma roupa de cordeiro (10-11).
Teddy está plenamente consciente de que ele "envelhecerá" da sua situação de vida atual, quando ele completará vinte e dois anos e será transferido para um lar de idosos: "No dia em que eu tenho vinte e dois anos, eles querem me mandar para a casa de um idoso . Eles vão me pegar com as avós e os vovôs "(40). Ele decide arriscar a incerteza planejando fugir. A narrativa de Teddy mostra que ele estará mais isolado em uma situação em que o apoio estatal favorece as configurações institucionais e não a vida comunitária. A preocupação de Teddy ilumina a realidade que muitas pessoas com deficiência enfrentam. As contas jornalísticas recentes discutem a forma como os adultos jovens com deficiência na Austrália, no Canadá e nos Estados Unidos provavelmente serão colocados em instalações de lar de idosos em vez de serem colocados em comunidade, com assistência à vida independente.
3 de dezembro de 2015 é o Dia Internacional das Pessoas com Deficiência, uma observância anual desde 1992, destinada a "promover a conscientização e mobilizar apoio para questões críticas relacionadas à inclusão de pessoas com deficiência na sociedade e no desenvolvimento. O Dia trabalha para promover ações para aumentar a conscientização sobre questões de deficiência e chamar a atenção para os benefícios de uma sociedade inclusiva e acessível para todos ". O tema deste ano é" Assuntos de Inclusão: Acesso e Empoderamento para Pessoas de Todas as Habilidades ". Ao descrever o tema , A UN Enable observa como as idéias e atitudes discriminatórias sobre a deficiência, incluindo os arranjos educacionais e de vida segregados, bloqueiam a inclusão para o estimado de um bilhão de pessoas com deficiência globalmente. Embora louvável, penso que se estabelecer para inclusão e capacitação, muitas vezes significa que a pessoa com deficiência está à mercê daqueles no poder, talvez sem deficiência, para deixá-los entrar ou ser incluídos. "Por favor, inclua-me na sua sala de aula", ou "por favor, deixe-me viver neste prédio de apartamentos", ainda exige que uma das partes deixe o outro entrar no espaço. Em vez disso, temos que transformar nossas práticas e arranjos atuais com base em princípios capazes que causam exclusão. Phil Smith escreve: "A inclusão não pode ser dada" (59), na qual eu interpreto o significado de que, não importa o que se faça para incluir aqueles que são excluídos, se a sociedade atual for construída com base na premissa de que as pessoas com deficiência são assumidas como inferiores a ou deficiente devido à deficiência de alguém (ou outras identidades), então os indivíduos com deficiência serão sempre vistos (e tratados) como tal. A novela de Nussbaum fornece um vislumbre da agência de pessoas com deficiência e suas opiniões sobre a institucionalização. Ele serve como um lembrete do trabalho crítico de advocacia para transformar práticas atuais que isolam e segregam pessoas com deficiência.
Recentemente houve alguns desenvolvimentos positivos que desafiam a segregação de pessoas com rótulos de deficiência intelectual. Por exemplo, em Ontário, no Canadá, o Ministério dos Serviços Sociais e Sociais anunciou que os fundos governamentais não serão utilizados na manutenção de oficinas protegidas e, em vez disso, serão alocados para agências que ajudem os indivíduos a encontrar emprego na comunidade. As oficinas protegidas fornecem empregos segregados e exploradores para pessoas com deficiência, onde muitas vezes os padrões trabalhistas, especialmente em relação ao salário mínimo, não se aplicam e seus direitos como trabalhadores não são protegidos. Inicialmente criados para ajudar os veteranos com deficiência a obterem habilidades de emprego para permitir o emprego fora do workshop, as oficinas tornam-se espaços de armazenagem onde um rótulo de uma deficiência intelectual ou de desenvolvimento assegura uma colocação e um salário mínimo. Os indivíduos raramente fazem a transição de oficinas protegidas para outras configurações de emprego. Essas configurações também são muitas vezes segregadas fisicamente da comunidade maior, isolando ainda mais os trabalhadores com deficiência. A decisão em Ontário ocorreu após anos de advocacia por organizações e grupos de direitos dos deficientes, além de uma série investigativa de The Toronto Star sobre algumas das condições de trabalho de pessoas com deficiência intelectual em oficinas em toda a província. Nos Estados Unidos, Vermont fechou suas oficinas protegidas em 2002 e agora a taxa de emprego integrada para pessoas com deficiência intelectual e de desenvolvimento é de 38%, muito acima da média nacional de 18%. Além disso, aqueles que estão empregados no Vermont, em 2013, receberam em média US $ 9,26 por hora, "mais de 50 centavos acima do salário mínimo do estado e US $ 2 acima do salário mínimo federal." Como essas estatísticas mostram, ainda há muito pode ser feito para aumentar a taxa de emprego e o nível geral de remuneração.
Outro exemplo de segregação desafiadora vem de Portland, Oregon. Estudantes com deficiência intelectual começaram a se matricular e a fazer aulas universitárias na Universidade Concordia e, no próximo ano, um programa similar começará na Portland State University. Esses programas para estudantes com deficiência intelectual estão fazendo uma declaração poderosa sobre o poder da educação para transformar indivíduos e, entretanto, eu argumentarei, também estão ajudando a transformar esses espaços universitários. Existe também um link direto para oficinas protegidas: "O comparecimento escolar por pessoas com deficiência intelectual demonstrou traduzir em melhores empregos com melhor remuneração e maior independência". (E deve-se notar que Oregon foi processado pelo Departamento de Justiça para segregando as pessoas com deficiência em oficinas protegidas. Um assentamento recente proporcionará apoios de emprego apoiados para aqueles atualmente em oficinas abrigadas e jovens com deficiência à medida que se preparam para entrar na força de trabalho). As escolhas intencionais para financiar serviços integrados de suporte nos aproximam da promessa de desagregação, conforme estabelecido nos documentos e convenções de direitos de deficiência.
Em sua declaração, comemorando o Dia Internacional das Pessoas com Deficiência, o Secretário-Geral da ONU, Ban Ki-Moon, escreve: "Construir um mundo sustentável e inclusivo para todos exige o envolvimento total das pessoas de todas as habilidades". Na seção de comentários abaixo, convido você para compartilhar pensamentos e idéias sobre como suas práticas e idéias podem transformar suas comunidades para permitir o engajamento total de todos. Podemos comemorar este dia destacando o trabalho realizado e o trabalho ainda necessário para permitir a sociedade transformadora e acessível para todos.
