Doença mental e assassinato em massa

Armas, violência e negligência da sociedade dos doentes mentais graves.

Allen J. Frances, MD

Fonte: HarperCollins

Este artigo é co-autoria com Allen J. Frances, MD, professor emérito de psiquiatria na Duke University e autor de “Twilight of American Sanity”. Ele era o presidente da Força-Tarefa do DSM-IV.

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No rastro de mais um tiroteio trágico em massa, é apenas uma questão de tempo até que a NRA sorrateira tente, mais uma vez, transferir a culpa das armas para as doenças mentais. Qualquer coisa para justificar a cultura de armas exclusivamente tóxica dos Estados Unidos – o produto de uma mídia febril que encoraja os assassinos de gatos copiados e o fácil acesso que vem de ter 350 milhões de armas de fogo em circulação.

O bait-and-switch da NRA leva a políticas tolas de armas e estigma injusto. A verdade inconveniente é que os índices de doenças mentais são iguais em todo o mundo, mas só temos um tiroteio em massa quase todos os dias. A maioria das pessoas que sofrem de doença mental não é violenta, e a maioria dos tiroteios não é feita por pessoas com doenças mentais. Resolver nosso problema de assassinato em massa exigirá uma reforma sensata das armas e uma restrição voluntária da mídia.

Tudo isso dito, as pessoas com doença mental severa não tratada têm uma taxa aumentada de violência e são responsáveis ​​por uma fração significativa de assassinatos em massa. Combinamos o risco que representam, envergonhando-os vergonhosamente. Quando os grandes hospitais estaduais foram fechados há cinquenta anos, o dinheiro economizado era destinado a tratamento comunitário e moradia. Em vez disso, os estados e o governo federal retiraram fundos para reduzir impostos e / ou construir prisões. O resultado trágico é de 350.000 doentes mentais na prisão e 250.000 desabrigados. O financiamento adequado para doenças mentais graves não acabará com assassinatos em massa, mas evitará alguns, e é também a coisa custo-efetiva e humana a ser feita.

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O segundo motivador da negligência originou-se de um motivo muito mais nobre. Em seu livro cruzado de 1961, O Mito da Doença Mental, Thomas Szasz lutou pelos direitos civis dos doentes mentais – então rotineiramente violados por seu compromisso involuntário de longo prazo com instalações psiquiátricas que eram mais parecidas com armazéns do que hospitais.

Sua ênfase nos direitos civis violados dos doentes mentais era perfeitamente precisa há 55 anos, quando os hospitais psiquiátricos eram abundantes e as estadias eram muitas vezes ao longo da vida. Eles são muito menos pertinentes agora que 90% dos leitos psiquiátricos foram fechados, de modo que é quase impossível ser internado e geralmente duram apenas uma semana. A preocupação excessiva com os direitos civis eclipsou os esforços para fornecer segurança e cuidados para aqueles que precisam desesperadamente deles.

Precisamos de uma abordagem que equilibre a proteção dos direitos civis com a necessidade do senso comum de tratamento ocasional e involuntário. Até Szasz reconheceu que o governo tem o direito e o dever de proteger os cidadãos de pessoas perigosas. Embora o comprometimento psiquiátrico possa ser um mal terrível quando feito de maneira descuidada e com demasiada frequência, ele também pode salvar vidas, tanto para os próprios pacientes quanto para os que os rodeiam, quando feito raramente e bem.

Pessoas com doença mental grave precisam e merecem um lugar decente para viver e acesso fácil aos cuidados. Muito raramente, e geralmente brevemente, eles também podem exigir um período de tratamento involuntário. Fazer a coisa certa por doentes mentais certamente não irá curar nossa cultura de armas, mas seria um grande passo adiante para eles e um pequeno passo para reduzir a violência em nossa sociedade.