De vez em quando, um livro fácil de ler e inspirador vem escrito, escrito em um tom pessoal por alguém que é cientista de cartas e ama claramente os animais que estudam. Dolphin Confidential é um deles e tenho o prazer de recomendá-lo altamente em muitas contas.
Em seu último livro, Maddalena Bearzi, cientista apaixonado e co-autor de outro maravilhoso livro chamado Beautiful Minds: The Parallel Lives of Great Apes and Dolphins, escreve sobre o que é ser um ser altamente inteligente e emocional, como um golfinho e também conta aos leitores sobre o que é fazer pesquisas científicas de campo. Em 1996, Bearzi fundou o Projeto Dolphin de Los Angeles, o primeiro estudo abrangente de mamíferos marinhos já realizado nas águas ao redor de Los Angeles.
É realmente educacional ler uma conta informada sobre o que é preciso para estudar o comportamento animal e trabalhar na conservação de uma determinada espécie. Ao estudar animais por horas e anos após a vida pode certamente ser agradável, também pode ser extremamente frustrante, decepcionante, demorado e exaustivo. Alguns pensam que é divertido e jogos para nadar com golfinhos, assistir chimpanzés correr e balançar nas árvores, ou rastrear lobos ou coiotes, por exemplo, mas não é.
Os animais selvagens geralmente vivem em ambientes que são muito desafiantes para nós, nem sempre estão por aí quando queremos que sejam, e não funcionem no comando. Tendo feito trabalhos de campo em vários animais diferentes, lembro-me de ter ficado sentado na minha bunda, aguardando dias por algo, acontecer alguma coisa e tentar convencer meus colegas de trabalho, quando estávamos congelando em um frio de 40 graus, observando coyotes vivendo em torno de Jackson, Wyoming, que tudo valeu a pena. Também me lembro de relógios de 24 horas e precisando apenas de mais alguns pontos de dados para completar um aspecto de um estudo e esperar um ano ou mais para que se materializem, isto é, para que os animais façam algo relacionado às questões em questão. Eu também lembro de ser mordido na bunda enquanto eu olhava para um coiote para ver se os filhotes estavam lá e um pingüim de Adelie gritando e batendo ferozmente com a asa enquanto caminhava em uma colônia contando pintinhos no Cabo Crozier, na Antártica. Ambos estavam claramente me dizendo para sair, e eu fiz. Eu me intrometei em suas casas e não fui bem-vindo.
Os cientistas são seres humanos em primeiro lugar e, além da diversão e rigores de fazer trabalho de campo, vemos indivíduos feridos e morrem durante um estudo, muitas vezes nas mãos dos humanos. Nós também os vemos perder suas casas por causa da expansão humana e outros tipos de intrusões em que nossos interesses triunfam egoisticamente deles. Observar pessoas sofrem desta maneira é profundamente triste e deprimente, mas em alguns estudos tudo faz parte do esforço de aprender tanto quanto podemos sobre eles para que possamos ajudá-los e outros no futuro.
O relato de Bearzi por trás das cenas dos altos e baixos de fazer trabalho de campo é uma exposição informativa e muito necessária, que talvez ajude os futuros pesquisadores a fazer melhores escolhas sobre onde eles querem concentrar seus esforços. Em suas próprias palavras sobre suas confissões de ser um biólogo de campo, ela escreve: "Esta história narra os processos de transformação pelos quais eu comecei minha carreira com uma ingenuidade de olhos arregalados, então lentamente mudou para a crença de que a conservação e proteção da natureza é praticamente tudo isso importa ".
Escrevendo sobre os golfinhos urbanos que vivem em Los Angeles, Bearzi escreve: "Com o tempo, aprendi como eles lidavam com um oceano sempre desafiador; Vejo como são semelhantes a outras espécies aparentemente não relacionadas, incluindo as minhas. Quanto mais assisti golfinhos na natureza, menos os vi como objetos da minha pesquisa ou como um grupo anônimo e indistinto. Em vez disso, comecei a vê-los como indivíduos solteiros, não apenas por suas cicatrizes e entalhes, mas também por sua personalidade e emoções ".
Espero que este livro receba a atenção que merece e certamente recomendarei altamente como uma narrativa científica e pessoal informativa sobre esses animais fascinantes e o que todos devemos fazer para protegê-los antes que seja tarde demais. Cientistas em desenvolvimento também encontrarão muita comida para pensar nesta leitura inspiradora. É essencial não remover a pessoa / pesquisador da experiência de assistir e aprender sobre a vida fascinante de outros animais. A ligação com animais não impede a ciência sólida. Na verdade, como mostram claramente Bearzi e outros, isso nos ajuda a fazer uma ciência melhor.
