Eu prometi a mim mesmo que eu não desperdiçaria o tempo das pessoas ao blogar sobre o que eu tinha para almoçar. Mas desta vez, pode ser relevante. O que eu tive no almoço, ontem, era dopamina!
Minha esposa fez essas costelas incríveis na noite anterior. Molho grosso, escuro e suculento colado intimamente à carne mais macia. Então, você pensaria que eu seria muito consciente do gosto – o sabor delicioso – desses pedaços suculentos. Mas eu quase não conhecia o gosto ou a textura. O que eu estava ciente, durante a execução de cada mordida, foi a seguinte mordida. A dopamina, o neuromodulador responsável pela antecipação, dirigiu minha atenção para o futuro próximo – a próxima mordida, obtendo a quantidade certa de molho na próxima peça para entrar na minha boca – mesmo quando comecei com a mordida atual.
Quão estúpido é isso?
Meus filhos também engolam a comida sem prová-la. Eu lhes digo: "Tente cada molécula!" Mas eles não, e também eu. Durante a minha extravagância de costela, eu estava um pouco consciente do desperdício de consciência e não estava satisfeito com isso. Tentei diminuir a velocidade. Eu refleti sobre o quão diferente a experiência de comer é quando você está sentado em um restaurante elegante, com velas acesas, alguém agradável em frente a você, muito consciente do momento … Ou talvez mais consciente do imperativo de estar no momento. Isso não está sendo bastante no momento. É apenas uma outra maneira de se concentrar no futuro próximo.
Mas não é culpa nossa. A dopamina tem sido um jogador importante nos sistemas nervosos de nossos antepassados há centenas de milhões de anos. Dopamina funciona!
Insatisfação com pamina
O que eu estou defendendo é o poder da dopamina para sugá-lo para longe do agora, para o futuro. O objetivo da captação de dopamina no estriado ventral é definir e afiar o foco de atenção-atenção para o próximo objetivo, ou o próximo passo para o próximo objetivo. Afinal, os prazeres presentes estão na bolsa. O futuro … oportunidades … é onde o foco de atenção pode realmente fazer a diferença. Não tem nenhuma vantagem adaptativa para se concentrar no que está acontecendo agora. O que está acontecendo agora está quase acabado. Mas isso tira muita diversão da vida.
O que fazer?
Eu acho que o lado positivo é um emprego constante para budistas, professores de meditação, contemplativos, e assim por diante. Eles têm muito trabalho a fazer, principalmente para nos ajudar a resistir impulsos aninhados profundamente em nossos cérebros. É possível estar no presente, mas não vem naturalmente.
Por enquanto, eu me banquetee com a antecipação requintada da próxima mordida, graças à dopamina. E isso é bastante típico do carrinho de almoço evolutivo, onde engolimos o que temos e nos preparamos para o próximo. É também a via neural comum de todos os vícios.
