Dormir sobre isso

Otto Loewi, um neurocientista austríaco, encontrou sua mudança de vida aha! momento em um sonho. Ele mesmo conseguiu o sonho de se repetir.

Ele estava no trabalho sobre a noção de transmissão química de impulsos nervosos. Ele estava experimentando em sapos, mas estava obtendo resultados ruins. Ele estava preocupado com o problema e teve problemas para relaxar. Ele muitas vezes ficou acordado.

Uma noite, Loewi teve uma visão. Ele sabia exatamente o que precisava fazer. Ele escreveu algumas anotações. Então ele foi dormir. Para seu choque pela manhã, ele não conseguiu ler sua letra.

Ele passou o dia inteiro tentando recordar o sonho, porque achou que era a chave para projetar um experimento que testasse adequadamente sua hipótese. À medida que as horas passavam, ele ficou desesperado. Finalmente, desgastado, Loewi foi para a cama.

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Por volta das 3:00 da manhã, as imagens voltaram. Desta vez, quando ele acordou, ele se vestiu e foi direto ao seu laboratório para realizar o experimento que ele imaginava. Para sua descoberta, ele ganhou o Prêmio Nobel em 1936.

"Shadow-boxing", o título do meu blog, não é apenas sobre nossos impulsos mais sombrios (embora esse tenha sido meu tópico principal). É também sobre qualquer coisa que possa espreitar nossa consciência, "nas sombras", por assim dizer. Certas funções cerebrais estão escondidas de nós, mas os neurocientistas estão aprendendo a obter acesso indireto, usando insights e verificações cerebrais.

Neuro-psiquiatra Nancy Andreason sugere que o cérebro é um sistema de auto-organização de loops de feedback que constantemente gera novos pensamentos, às vezes espontaneamente. Às vezes, nossos processos de pensamento podem ser bastante não-lineares. Sua pesquisa centrou-se no pensamento silencioso episódico aleatório (o cérebro não realizou uma tarefa), que ela acredita pode iluminar uma base neural para o inconsciente.

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Usando exames de tomografia por emissão de positron, que medei o fluxo sanguíneo regionalizado, ela encontrou uma grande atividade no córtex da associação, onde a informação de diversas partes do cérebro se integra.

A associação do córtex permite coletar muita informação em um só lugar e, assim, cria condições para associações de romance. Faz sentido, então, que quando a percepção repentina ocorra, a idéia parece chegar completamente formada e pronta para a ação.

O que nossos cérebros fornecem durante flashes de gênio depende do tipo de carga de informações que fornecemos. Aha do músico! O momento é carregado para a composição musical, um romancista para personagens e torções de enredo, e um matemático para teoremas e equações.

Então, quando você está batendo seu cérebro contra um impasse, considere isso: não trabalhe tão forte. Na verdade, tire uma soneca. Quanto menos você empurra, melhores serão suas chances de obter o que você precisa. Seu cérebro requer algum espaço para fazer seu melhor trabalho.

Muitos pensadores criativos descobriram o mesmo. A solução chega – aha! – aparentemente do nada. Embora pareçam aleatórios, qualquer um de nós pode aproveitar nossos recursos mentais para produzi-los.

Eu chamo isso de "instantâneo", porque o flash de gênio que realmente conta é insight mais impulso – encaixa você em direção à ação. Isso faz você soltar tudo e correr para a sua mesa e pode até empurrá-lo para fora da cama.

O que os ímpetos insinuam as idéias da ponta da língua para o topo da mente é a mistura de certos estímulos. Por exemplo, você está fazendo uma palavra cruzada. Você está parado. Mas em algum momento antes disso, você havia lido um artigo ou percorrido uma loja que continha a resposta correta. Você embalou coisas em seu cérebro durante atividades não relacionadas que agora podem convergir com um quebra-cabeça e bang! Você tem a resposta.

Então, primeiro, faça sua pesquisa. Seja diverso. Reúna muitos tipos diferentes de dados. Mergulhe no seu campo de especialização, mas também leia algo novo para você. Esta "idéia stew" forma sua base de informações.

Então, antes de ir dormir, concentre-se no seu impasse para que você o posicione no seu cérebro como um enigma que você deseja resolver. Relaxar seu cérebro pensante durante o sono permite que as áreas de associação remodelem os dados em novos padrões. Quando você menos espera, uma idéia aparecerá. Pode até te despertar. Eu experimentei isso aha! mesmo alguns dias depois.

Friedrich August Kekulè atestou a descoberta da estrutura do anel de benzeno em uma imagem de sonho de uma cobra devorando sua própria cauda. O matemático do gênio Henri Poincaré, que estava bem ciente de como o pop de visão repentina o ajudava a elaborar fórmulas difíceis, viu o sono como um pensamento inconsciente. Foi o momento em que suas perguntas e respostas se misturam mentalmente.

O impasse é tão importante como deixar ir. Ele sinaliza ao seu cérebro que você tem um objetivo e o incita a trabalhar. As conexões do cérebro organizam os itens à sua maneira e recalculam sua rota. Isso nem sempre pode fornecer uma resposta, mas esse padrão se repete tão frequentemente durante uma visão criativa que certamente vale a pena tentar.