Egoísta ou generoso? A ciência explica qual é melhor

Como você pode dizer se é egoísta ou generoso? A resposta pode surpreender você.

Realmente importa se você é egoísta ou generoso? Embora a maioria dos códigos religiosos e morais contemporâneos considerem a generosidade como uma virtude importante, o egoísmo parece ser cada vez mais privilegiado em culturas ao redor do mundo.

Então é melhor cuidar de suas próprias necessidades (e talvez de seus entes queridos) e não se preocupar com os outros? Quer dizer, se todos cuidassem de si mesmos, não teríamos que nos preocupar em cuidar de mais ninguém, certo? Ou é melhor dar – talvez até mais do que você realmente pode dar para dar – a fim de ajudar a proteger aqueles que não podem se proteger?

Na verdade, é uma questão que vale a pena levar alguns minutos para pensar. Por um lado, as diferenças entre as duas qualidades podem não ser tão claras quanto pensamos. Por outro lado, o que parece egoísta às vezes também pode ser generoso, e o que parece ser generoso pode na verdade ser egoísta.

Como isso pode ser? A definição de generoso do Merriam Webster Dictionary inclui “nobre, bondoso, magnânimo e liberal em dar”, enquanto a definição de egoísmo é “preocupada excessivamente ou exclusivamente consigo mesmo: buscando ou concentrando-se em benefício próprio, prazer ou bem-estar sem consideração pelos outros ”.

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Fonte: Belchonok / 123rf

Bastante obviamente diferente, certo? Bem, exceto que às vezes ser “liberal em dar” pode nos fazer sentir bem sobre nós mesmos. Isso funciona do outro jeito? Ser egoísta pode significar ser nobre ou bondoso ou magnânimo?

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Existem vários questionários on-line que você pode fazer para ver como você é generoso, caso não saiba; mas o que é mais interessante sobre eles é que quase todos eles acabam mostrando que há um importante equilíbrio entre a generosidade e o martírio, o autocuidado e o egoísmo. Encontrar um lugar no meio desses extremos nem sempre é fácil.

Por exemplo, John Stepper, blogueiro e fundador do Working Out Loud, sugere um exercício em que você mantém a porta aberta para outras pessoas e depois presta atenção às suas próprias reações. Você se sente satisfeito consigo mesmo porque fez algo de bom? Satisfeito se a outra pessoa disser “obrigado”? Irritado se eles não te agradecerem?

Com muita frequência, diz Stepper, damos um desejo de sermos reconhecidos e recompensados ​​por nossa generosidade. O que eu acho que pode não ser o pior resultado de ser egoísta, na verdade.

Mas se ficarmos frustrados e pararmos de dar quando não obtivermos a resposta que queremos, ou se esperarmos ou precisarmos de algo de nossos beneficiários em troca, então a generosidade se torna outra coisa – algo que envolve controle, exigência e até manipulação. e isso é basicamente o oposto da generosidade.

Stepper fala sobre algo que Reid Hoffman, co-fundador do LinkedIn, traz em seu livro, The Start-Up of You – uma teoria de “pequenos presentes”.

Isto é o que Reid escreve:

“Parece contra-intuitivo, mas quanto mais altruísta for sua atitude, mais benefícios você obterá com o relacionamento. Se você insistir em um quid pro quo toda vez que ajudar os outros, terá uma rede muito mais estreita e um conjunto de oportunidades mais limitado. Por outro lado, se você se propõe a ajudar os outros … simplesmente porque acha que é a coisa certa a fazer, você rapidamente reforçará sua própria reputação e expandirá seu universo de possibilidades. ”

Pequenos presentes, dados gratuitamente, são como mágica para ambas as partes. Para o doador, as contribuições parecem autênticas e genuínas porque não existem amarras. É mais fácil dar porque você não está manipulando ou promovendo, você está sendo útil. O receptor, sentindo isso, não é sobrecarregado pelo peso de uma obrigação, e o presente não mais parece uma transação indesejada.

Suze Orman diz: “A verdadeira generosidade é uma oferta; dado livremente e por puro amor. Sem condições. Sem expectativas. Tempo e amor são o bem mais valioso que você pode compartilhar.

Curiosamente, de acordo com o professor da Wharton Adam Grant, que conduziu pesquisas para tentar entender por que algumas pessoas dão e outras (veja seu livro Give and Take ), “doadores”, que ele chama de “raça rara de pessoas que contribuem para os outros”. sem esperar nada em troca ”, são os empresários mais bem sucedidos.

No entanto, por outro lado, até os doadores precisam cuidar de si mesmos. Embora dar aos outros possa nos reabastecer de muitas maneiras, é importante lembrar que há um limite para nossa energia. Todos nós faríamos bem em ter em mente a regra da companhia aérea de “colocar sua própria máscara de oxigênio antes de ajudar os outros”.

Mesmo que todos nós tenhamos ouvido essa linha tantas vezes que mal percebemos (exceto para fazer piadas sobre isso), é um ótimo mantra para a vida. Se tentarmos cuidar de outra pessoa sem cuidar de nós mesmos, podemos ficar muito esgotados – de oxigênio, energia ou suprimentos internos – para ajudá-los. Isso, é claro, não significa que devemos, literal ou simbolicamente, colocar nossa própria máscara, esgotar todo o oxigênio e ignorar todos os outros; mas, para dar aos outros, precisamos ter recursos internos suficientes para lhes dar o que precisam. O filósofo Kahlil Gibran colocou desta forma em seu livro The Madman : “A generosidade está dando mais do que você pode, e o orgulho está levando menos do que você precisa.”

Não tomar o que você precisa pode levar, de uma forma ligeiramente indireta, a uma falha de compaixão pelos outros. O autor e guia espiritual Pema Chodron fala da importância de ter compaixão por nós mesmos para sentir compaixão pelos outros. Mas ela esclarece que, por sua compaixão, envolve um reconhecimento honesto e aberto de nossas fraquezas e fracassos, nossas falhas e nossos pontos fortes. Esse tipo de auto-aceitação torna possível aceitar as limitações dos outros, o que, por sua vez, tende a nos tornar mais generosos com eles.

Durante as temporadas mais ocupadas do ano, o egoísmo e a generosidade muitas vezes entram em conflito mais claramente do que em qualquer outro momento. Encontrar uma maneira de equilibrar esses dois opostos pode ser difícil. Mas constantemente procurando e tentando restaurar esse equilíbrio é o que torna a generosidade mais do que o martírio e o cuidado de si menos do que o egoísmo.

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