Encontrando o próximo Sheryl Sandberg

Sheryl Sandberg, do Facebook, escreveu um livro importante intitulado Lean In, que deve ser lido por mulheres e homens que estão escolhendo buscar carreiras de alta potência. O livro é escrito principalmente para mulheres que estão lutando com o dar e levar entre trabalho e família. Sandberg incentiva-os a inclinar-se em vez de optar por sair. No entanto, o livro é também para os homens porque ela argumenta que os homens precisam apoiar as mulheres tanto quanto as mulheres precisam apoiar os homens em suas carreiras. Dado que ela discute diferenças de sexo em ambição e atividades de carreira, outro livro que eu acho que deveria ser lido ao lado de Lean In para uma perspectiva complementar e importante é o Paradox Sexual de Susan Pinker.

Um dos meus hobbies pessoais é a leitura de biografias de pessoas famosas. No entanto, as biografias são sobre pessoas notáveis, que, por definição, são extraordinárias em traços múltiplos, como inteligência, criatividade, energia, dureza, disciplina e disponibilidade para trabalhar horas longas e difíceis. Na verdade, para quase todos nós que lemos essas biografias, entendemos completamente que não podemos ser como essas pessoas, por mais que possamos tentar. Na verdade, considerando os sacrifícios que muitas dessas pessoas fizeram para se tornar grandiosos, muitos de nós, felizmente, escolheram um caminho mais satisfatório e razoável – para nós.

Lean In não é uma biografia. No entanto, Sandberg ilustra seus pontos bem com muitas de suas histórias de vida pessoal. Sempre que leio uma autobiografia, percebi que a pessoa extraordinária muitas vezes tenta atuar como se fossem comuns. No entanto, no caso de Sandberg, ela é muito aberta e orgulhosamente compartilha de como ela tem sido diferente do que outras, mesmo desde uma idade jovem:

As histórias de meu jeito de infância são contadas (e recontadas) com grande diversão. Aparentemente, quando eu estava na escola primária, ensinei meus irmãos mais novos, David e Michelle, para me acompanhar, ouvir meus monólogos e gritar a palavra "certo!" Quando concluí. Eu era o filho mais velho das crianças do bairro e supostamente passava meu tempo organizando shows que eu poderia dirigir e clubes que eu poderia executar.

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Mesmo quando estivemos na nossa década de trinta, apontar que esse comportamento ainda era o melhor caminho para meus irmãos provocarem. Quando Dave e eu nos casamos, David e Michelle deram uma torrada bonita e divertida, que começou com isso: "Olá! Alguns de vocês pensam que somos irmãos mais novos de Sheryl, mas realmente somos os primeiros empregados de Sheryl – empregado número um e empregado número dois. Inicialmente, como um ano de idade e três anos de idade, nós fomos inúteis e fracos. Desorganizado, preguiçoso … Mas Sheryl podia ver que nós tínhamos potencial. Por mais de dez anos, Sheryl nos levou sob a asa e nos pôs em forma … Até o que sabemos, Sheryl nunca realmente jogou como criança, mas realmente apenas organizou outras peças para crianças. Sheryl supervisionou os adultos também. Quando nossos pais foram embora de férias, nossos avós costumavam cuidar dos filhos. Antes que nossos pais saíssem, Sheryl protestou: "Agora eu tenho que cuidar de David e Michelle e vovó e vovô também. Não é justo!'"

O que as passagens acima revelam claramente é que, mesmo na escola primária, Sandberg foi extraordinário. E mesmo que seus irmãos certamente exagerassem sua personalidade até certo ponto, a pergunta que penso que deveríamos fazer é: quantos outros (mulheres ou homens) eram semelhantes a Sandberg naquela idade? A história acima mostra que, mesmo entre seus familiares bastante realizados, ela é um outlier.

Dado que Sandberg foi aceito e frequentou a Harvard University, indica que ela provavelmente está no topo da inteligência porque os requisitos de pontuação de teste padronizados são extremamente elevados. Portanto, Sandberg não é comum sobre os traços da inteligência ou a capacidade e desejo de gerenciar as pessoas. Que ela agora é o Chief Operating Officer do Facebook não é inteiramente surpreendente, considerando que ela exibiu tal potencial de liderança e força de vontade em uma idade tão precoce.

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Sandberg é um modelo maravilhoso para as mulheres (e os homens) que desejam alcançar o pináculo do sucesso na América corporativa e realmente em qualquer disciplina. No entanto, ela é particularmente um símbolo importante e poderoso para as mulheres que optam por seguir o caminho para o pináculo do sucesso profissional porque ela conseguiu e realmente fez tudo. Só espero que, nas muitas discussões que cercam este livro muito importante, não se esqueça de que Sandberg não é uma pessoa comum e que nem todos podem (ou devem querer) ser como ela. Em vez disso, ela é extraordinária em vários traços, incluindo inteligência e capacidade organizacional. Dado que cada um de nós só tem vinte e quatro horas no dia, espero que possamos nos lembrar de respeitar as mulheres e os homens que escolhem o Lean Out ao invés de Lean In para uma carreira de alta potência. Espero que cada pessoa faça suas escolhas com base em suas características individuais, prioridades de vida pessoal e valores e não sentiremos a pressão para tentar ser como Sandberg apenas porque ela diz que mais pessoas deveriam.

© 2013 por Jonathan Wai

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