Entendendo a nomofobia: apenas algo além de se preocupar

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Algumas semanas atrás, fui ao escritório de correios local, sem surpresas encontrando-me no final de uma linha muito longa – com apenas uma janela aberta para negócios. Eu precisava enviar um pacote via USPS para a Europa, e precisava acontecer naquele dia, então respirei fundo e renunciei a uma espera de 30 minutos. Mas, ao invés de bufar e arrombar meu caminho através de uma interminável meia hora, simplesmente retirei meu smartphone confiável e me ocupei. Primeiro, respondi algumas mensagens de texto, depois abordei minha caixa de entrada de e-mails que transbordava perpetuamente e, finalmente, abri o Facebook e peguei o último de familiares e amigos. Então, em vez de um estressante, ansioso, provocando raiva de trinta minutos, tive uma meia hora produtiva (e até mesmo um pouco agradável) – tudo graças ao meu telefone.

Não é de admirar que todos os dias, antes de sair da casa, chequei três coisas – minha carteira, minhas chaves e meu telefone? Honestamente, tenho a probabilidade de deixar a casa sem um desses itens, como sem minha calça, e eu me sentiria tão nua se eu fizesse. E, francamente, eu nunca pensei muito sobre esse comportamento, pois esses itens são simplesmente minhas necessidades de "longe de casa", ajudando-me a lidar com a vida à medida que a vida acontece, independentemente de onde eu estou fornecendo dinheiro, acesso a lugares importantes, informações , conexão interpessoal, entretenimento e muito mais. Com esses três itens (e minhas calças), eu posso sobreviver e até mesmo prosperar praticamente em qualquer lugar, por qualquer período de tempo.

Agora, no entanto, estou ouvindo que minha apreciação da conexão e das conveniências oferecidas pelo meu smartphone pode se qualificar como uma patologia. Isso é bom, de acordo com um estudo recente, talvez eu tenha uma desordem denominada nomofobia, o que significa que fico ansioso, temerário e estressado se eu for incapaz de acessar ou usar meu smartphone. Até agora, nenhuma palavra de pesquisadores sobre minha necessidade obsessiva de carteira e chaves.

No caso de você se perguntar, o termo nomophobia (uma versão comprimida de "sem fobia de telefone celular") foi inventado em um estudo do Reino Unido de 2008, que descobriu que 53% dos usuários de telefones celulares experimentam ansiedade quando não conseguem usar seu dispositivo. E agora temos o estudo mais recente mencionado acima, que tentou quantificar a nomofobia para fins de diagnóstico. Neste estudo, os pesquisadores conversaram com estudantes de graduação sobre o uso de smartphones, usando as respostas dos alunos para criar um questionário de nomofobia de 20 itens, que diz o seguinte:

  1. Eu ficaria desconfortável sem acesso constante à informação através do meu smartphone.
  2. Eu ficaria irritado se não pudesse procurar informações no meu smartphone quando queria fazê-lo.
  3. Ser incapaz de receber as novidades (por exemplo, acontecimentos, clima, etc.) no meu smartphone me deixaria nervosa.
  4. Eu ficaria irritado se não pudesse usar meu smartphone e / ou suas capacidades quando queria fazê-lo.
  5. A falta de bateria no meu smartphone me assustaria.
  6. Se eu estivesse sem créditos ou atingisse meu limite mensal de dados, eu entraria em pânico.
  7. Se eu não tivesse um sinal de dados ou não pudesse me conectar ao Wi-Fi, então eu verificaria constantemente se eu tinha um sinal ou poderia encontrar uma rede Wi-Fi.
  8. Se eu não pudesse usar meu smartphone, eu teria medo de ficar preso em algum lugar.
  9. Se eu não pudesse verificar meu smartphone por um tempo, sentiria vontade de verificá-lo.

Se eu não tivesse meu smartphone comigo,

  1. Eu me sentiria ansioso porque não conseguia me comunicar instantaneamente com minha família e / ou amigos.
  2. Eu ficaria preocupado porque minha família e / ou amigos não podiam me alcançar.
  3. Eu ficaria nervoso porque eu não seria capaz de receber mensagens de texto e chamadas.
  4. Eu ficaria ansioso porque não conseguia manter contato com minha família e / ou amigos.
  5. Eu ficaria nervoso porque eu não podia saber se alguém tentou se apoderar de mim.
  6. Eu me sentiria ansiosa porque minha conexão constante com minha família e amigos seria quebrada.
  7. Eu ficaria nervoso porque eu seria desconectado da minha identidade on-line.
  8. Eu ficaria desconfortável porque não podia ficar atualizado com redes sociais e redes online.
  9. Eu me sentiria estranho porque não podia verificar minhas notificações de atualizações das minhas conexões e redes on-line.
  10. Eu me sentiria ansiosa porque não podia verificar minhas mensagens de e-mail.
  11. Eu me senti estranho porque não saberia o que fazer.

Os candidatos a testes são solicitados a avaliar cada item em uma escala de 1 (completamente em desacordo) para 7 (concorda fortemente). Então, sua pontuação é adicionada. Aqueles que pontuam 20 não são nomopóbicos; 21 a 60 indica leve nomofobia; 61 a 100 indica nomofobia moderada; e 101 ou acima indica uma nomofobia severa.

Curiosamente, a pesquisa existente sobre a nomofobia, incluindo os estudos citados acima, parece pensar que experimentar ansiedade é o único requisito para uma fobia patológica. Este não é de fato o caso. Se fosse, ser baixo o gás durante a condução também seria, para mim, uma fobia patológica, como os pratos sujos na pia, as pessoas que não sacudiam o coto de seus cães, cobras venenosas, dirigindo nas rodovias de LA em horário de pico, e um monte de outras coisas – muitas das quais eu encontro quase diariamente. E isso sugeriria que eu provavelmente precisava de vários anos de profunda psicanálise com um freudiano rigoroso. Ou talvez uma pílula de algum tipo.

Na verdade, as moedas de um centavo de Henny gritando sobre a nomofobia têm exagerado o problema, rotulando a experiência perfeitamente normal (mesmo esperada) de uma angústia ocasionalmente orientada para a situação como uma fobia. Simplificando, esses pesquisadores (e os meios de comunicação que saltaram alegremente em seu bandwagon) não são conscientes ou optam por ignorar o fato de que entre os principais critérios de diagnóstico para fobias específicas é que o medo, a ansiedade ou a evasão são persistentes (durando seis meses ou mais) e causando sofrimento clinicamente significativo ou comprometimento em áreas sociais, ocupacionais ou outras áreas de vida importantes. Em outras palavras, a ansiedade aguda de curto prazo que eu sinto ao dirigir através do cânion perto da minha casa, onde a recepção do telefone celular não está qualificada como patológica. Nem minha "necessidade" de carregar meu iPhone totalmente carregado sempre que eu sair da casa.

No entanto, há quase certamente indivíduos que apresentam consistentemente sintomas clinicamente significativos relacionados à obsessão de seus smartphones. Estas são as pessoas que levam seus telefones para a cama com eles, acordando várias vezes por noite para verificar textos, e-mails, atualizações de redes sociais, etc. E quando eles estão em configurações sociais em que devem silenciar ou desligar seus telefones (igreja, casamentos, funerais, filmes, aviões e outros), seus níveis de ansiedade aumentam. Eles simplesmente não conseguem suportar essa perda de conexão, mesmo por alguns momentos, e porque eles estão excessivamente focados em seus smartphones, eles tendem a lutar com o trabalho, a escola, as relações do mundo real, etc. Então, para eles, o medo de não poder Acessar ou usar seu smartphone pode, de fato, ser patológico.

Há também indivíduos que controlam e / ou usam seus telefones obsessivamente no serviço de uma compulsão ou um vício – jogos de vídeo, jogos de azar, compras, pornografia, conexões sexuais, relacionamentos românticos, etc. No entanto, não é o telefone para o qual a pessoa é viciado, é o comportamento. O telefone é apenas um meio para um fim.

É importante afirmar aqui que as pessoas que lutam com seus smartphones são apenas uma pequena porcentagem de usuários, independentemente de essas lutas serem nomopóbicas ou relacionadas a uma compulsão / dependência. Então, assim como a maioria das pessoas que bebem álcool (mesmo em excesso na ocasião) não se qualificam como alcoólatras, a maioria das pessoas que usam smartphones (mesmo em excesso na ocasião) não faz isso de forma patológica. Além disso, as pessoas que tendem a lutar com as tecnologias digitais são as pessoas que tendem a lutar emocional e psicologicamente, não importa o que – geralmente graças a uma combinação de predisposição genética e circunstâncias ambientais. Em outras palavras, as pessoas que são verdadeiramente nomopóbicas ou que usam seus smartphones no serviço de uma compulsão ou um vício são as pessoas que provavelmente irão lutar na vida, independentemente da idade tecnológica em que vivem. Com ou sem smartphones, eles terão problemas.

Para todos os outros, os smartphones são uma tecnologia que geralmente torna a vida melhor do que pior. Eles nos permitem manter-se conectados, acessar informações, permanecer produtivo e nos divertir de maneiras que não eram possíveis apenas alguns anos atrás. Eles nos permitem verificar nos nossos entes queridos sempre que quisermos. Eles mantêm nossos filhos ocupados em longos passeios de carro. Eles nos permitem alertar as pessoas a meio mundo de que nosso avião está atrasado e eles não precisam esperar por nós no aeroporto até que nós os chamemos para dizer que finalmente tocamos. E sim, eles podem transformar uma espera intolerável na estação de correios em uma meia hora produtiva. Sabendo disso, parece-me que é perfeitamente razoável e absolutamente não patológico experimentar um mínimo de estresse e / ou ansiedade quando essas conveniências estão de repente indisponíveis.

Robert Weiss LCSW, CSAT-S é o autor de numerosos livros, incluindo Closer Together, Further Apart: The Effect of Technology and the Internet on Parenting, Work and Relationships, co-escrito com a Dra. Jennifer Schneider. Ele atuou como especialista em mídia da CNN, The Oprah Winfrey Network, New York Times, Los Angeles Times e Today Show, entre muitos outros. Para mais informações, você pode visitar seu site, www.robertweissmsw.com.