Medo e ansiedade provocam as atitudes políticas dos conservadores

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A pesquisa revisada por pares mostra que os conservadores são mais sensíveis à ameaça. Embora este viés de ameaça possa distorcer a realidade, atrapalhar os medos irracionais e torná-la mais vulnerável aos políticos de medo, também pode promover a hipervigilância, talvez tornando-se preparado para lidar com uma ameaça imediata.

1. Os conservadores tendem a se concentrar no negativo

Em um estudo de 2012, participantes liberais e conservadores receberam colagens de imagens negativas e positivas em uma tela de computador enquanto seus movimentos oculares foram registrados. Enquanto os liberais eram mais rápidos em olhar imagens agradáveis, como uma criança feliz ou um coelho de coelho fofo, os conservadores tendiam a se comportar oposta. Eles primeiro examinariam imagens ameaçadoras e perturbadoras – coisas como naufrágios de carros, aranhas em rostos e feridas abertas rastejando com larvas – e também tendem a habitar sobre elas por mais tempo. Isto é o que os psicólogos chamam de "viés de negatividade". Se você pensa sobre isso, isso faz muito sentido. Quando a atenção é tendenciosa em direção ao negativo, o resultado é uma avaliação excessivamente consciente de ameaças dos arredores. Essencialmente, para muitos conservadores, o mundo parece um lugar muito mais assustador. Isso parece explicar por que tantos principais pontos de vista conservadores tendem a ser enraizados em medos irracionais – como o medo do presidente, dos imigrantes, dos muçulmanos, das vacinas, etc.

2. Os conservadores têm uma resposta fisiológica mais forte à ameaça

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Um estudo de 2008 publicado na revista Science descobriu que os conservadores têm uma resposta fisiológica mais forte a ruídos surpreendentes e imagens gráficas. Isso aumenta o número crescente de pesquisas que indicam uma hipersensibilidade à ameaça – uma característica da ansiedade. Mas por que exatamente aqueles que assustam mais facilmente tendem a apoiar visões conservadoras? Um psicólogo social da Universidade do Estado de Arkansas Central, Paul Nail, tem uma resposta bastante interessante: "O conservadorismo, aparentemente, ajuda a proteger as pessoas contra algumas das dificuldades naturais de viver. O fato é que não vivemos em um mundo completamente seguro. As coisas podem e dão errado. Mas se eu posso impor esse pedido pela minha visão de mundo, posso manter minha ansiedade a um nível gerenciável ". Isso poderia explicar as diferentes posições das duas partes sobre controle de armas. Só faz sentido que aqueles que assustam mais facilmente são também os que acreditam que precisam possuir uma arma.

3. Conservadores temem novas experiências

Um estudo de 2008 catalogou itens encontrados nos quartos dos estudantes universitários e viu que, enquanto os liberais possuíam mais livros e itens relacionados a viagens, os conservadores tinham mais coisas que mantiveram a ordem em suas vidas, como calendários e suprimentos de limpeza. Isso nos diz que os liberais mais frequentemente buscam experiências de aventura e romance. Os conservadores, por outro lado, parecem preferir um estilo de vida mais ordenado e disciplinado. Isso poderia ajudar a explicar por que eles são tão resistentes a mudanças e políticas progressivas.

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4. Os cérebros dos conservadores são mais reativos ao medo

Usando a ressonância magnética, cientistas do University College London descobriram que estudantes que se identificam como conservadores têm uma amígdala maior do que os liberais autodescritos. Essa estrutura cerebral está envolvida no processamento de emoções e é especialmente reativa a estímulos temerosos. É possível que uma amígdala superdimensionada possa criar uma sensibilidade aumentada que possa fazer reagir habitualmente a qualquer coisa que pareça ser uma ameaça potencial, seja realmente uma ou não. Esta resposta desproporcional ao medo poderia explicar como, por exemplo, a administração de Bush conseguiu reunir amplo apoio público entre conservadores por invadir o Iraque. Eles sabiam se disseram a frase "armas de destruição em massa" o suficiente para que não importasse se eles realmente existiam ou não.

Agora vemos que evidências empíricas nos dizem que conservadores e liberais não têm apenas perspectivas e opiniões diferentes. Eles também têm cérebros diferentes. Isso significa que nossa escolha de afiliação política e visão de mundo global pode não ser realmente muito de escolha. Ainda assim, devemos trabalhar para entender essas distinções psicológicas e biológicas para que, em última instância, possamos usar esse conhecimento para trabalhar melhor juntos e encontrar meio termo. Tais informações também podem nos tornar menos vulneráveis ​​para aqueles que querem explorar essas disposições para suas próprias agendas egoístas, usando táticas como o medo mongering.

Além disso, saber por que alguém é como eles nos ajuda a ser mais tolerante e paciente um com o outro. Mas também devemos ser honestos sobre a situação. Quando escolhas importantes estão sendo feitas com base no instinto intestinal e não no raciocínio lógico, é responsabilidade de todos apontar isso para que não resulte em catástrofe. E em um momento em que realmente existem ameaças reais presentes, como Ebola e ISIS, é essencial que mantenhamos a paranóia à distância e uma calma coletada ao tomar decisões.

Este artigo foi publicado originalmente na Raw Story.