Post escrito por François Grosjean.
O professor da Universidade de Houston, Arturo Hernandez, trabalha sobre os fundamentos do processamento de linguagem bilíngüe, bem como aquisição de segunda língua em crianças e adultos. Ele cresceu falando inglês e espanhol e adquiriu outras duas línguas como adulto. Um ano atrás, ele publicou um livro importante, The Bilingual Brain , e ele aceitou muito gentilmente responder algumas perguntas sobre seu trabalho e seu livro.
Há muitas publicações agora no cérebro bilíngüe, mas os resultados são frequentemente opacos para o leigo. Quais são as últimas descobertas notáveis no seu campo?
Penso que existem algumas descobertas interessantes sobre diferenças neuroanatômicas e bilinguismo. Para mim, a noção de que as diferenças na experiência linguística pode levar a diferenças neuroanatômicas claras é a descoberta mais emocionante que surgiu nos últimos anos.
Você propõe no seu livro que as línguas bilíngües coexistam pacientemente no cérebro e compartilhem recursos, mas também podem competir por esses recursos. Você pode nos contar mais sobre isso?
Deixe-me dar-lhe dois exemplos. NUNCA tenho problemas para diferenciar as palavras "efeito" e "afetar", mas notei que falantes ingleses monolíngües podem confundir essas duas palavras. Eu atribuo isso ao fato de que cada uma dessas palavras tem cognatos espanhóis com pronúncias muito distintas. Desta forma, o espanhol ajuda meu inglês. Mas as línguas também podem competir. Muitos anos atrás, um amigo de língua espanhola disse à garçonete de um restaurante ter cuidado porque era vicioso. A garçonete estava assustada. Eu tive que lembrar ao meu amigo que "vicioso" significa adicto ou ter uma personalidade viciante e que "vicioso" significa algo mais em inglês. Ambas as palavras vêm de "vício", mas eles têm um significado muito diferente em cada idioma. Esta é a parte concorrente.
Segundo você, o estresse pode levar à aparente perda de um idioma (em termos de esquecimento), mas não do outro. O que você pode nos dizer sobre isso?
Eu realmente não faço um forte link entre memória e linguagem na minha escrita, mas, como penso mais e mais sobre isso, fica claro que existe. Nossa memória está configurada para lembrar o que precisamos quando precisamos disso. Nesse sentido, nossos idiomas são configurados para serem lembrados quando precisamos deles. Podemos também pensar sobre o domínio do idioma nesta perspectiva. Se um idioma é mais dominante, pode ser menos suscetível ao estresse. Ele simplesmente possui interconexões mais fortes com nosso conhecimento. Então, é preciso um soco muito maior para eliminá-lo. Uma linguagem menos dominante terá conexões mais fracas e, portanto, levará muito menos para mostrar uma perda.
Por que algumas línguas são privilegiadas no cérebro bilingue e não em outros?
Penso que dois fatores desempenham um papel. Quando você aprende e o quão bem você fala, são os dois principais fatores que também são conhecidos como idade de aquisição e proficiência.
Como as teorias neurais modernas explicam que um bilíngüe pode falar apenas um idioma em um momento no tempo e falar dois idiomas juntos na forma de "discurso misto" em outro?
A mistura de linguagem é um fenômeno interessante. Uma metáfora é que existe uma "mudança de idioma" que existe em algum lugar. Estudos sugerem que as áreas no córtex pré-frontal, o lobo parietal e / ou os gânglios basais estão envolvidos. O problema é que os indivíduos podem se envolver em fala mista com pouco custo aparente em algumas situações. Para mim, a questão principal tem a ver com pistas externas que podem servir para desencadear cada idioma. Isso me lembra muitos dos seus próprios estudos monolíngües e bilíngües de muitos anos atrás. O meu palpite é que o cérebro pode adaptar-se facilmente a essas sugestões diferentes e depois carregar as respostas apropriadas. Isso pode exigir o córtex pré-frontal que está envolvido na flexibilidade. Mas também pode ser bastante automático e, portanto, depender dos gânglios basais também.
Parece que a neuropsicolinguística se afastou de onde as linguagens são armazenadas no cérebro (lembre-se dos debates de localização hemisférica) sobre como eles são processados? Isto é devido em parte ao desenvolvimento recente de técnicas de imagem?
Eu acho que todo o campo da neurociência cognitiva começou a ter uma abordagem muito mais orientada para os sistemas (ou seja, como as coisas como o cérebro, a mente e outros aspectos do corpo humano interagem). Os dias de pensar sobre uma área do cérebro como contendo uma representação já se acabaram.
Você é um forte defensor da fusão das ciências da mente "mais antigas" e das ciências do cérebro "mais recentes". Como os dois podem contribuir em pé de igualdade para a nossa compreensão da aquisição da linguagem e do processamento do idioma?
Para mim, eles são realmente o mesmo. Eu acho que estudar o cérebro transformou a forma como eu penso sobre a linguagem. As ciências da mente são tradicionalmente baseadas em pensar sobre a mente como um computador. A abordagem de processamento de informações produziu um conjunto de dados ricos. Mas o problema é que não somos computadores. Liz Bates, da Universidade da Califórnia em San Diego, dizia que as redes conexionistas não são seres humanos. Eles precisam ter uma vida. Não somos apenas mentes ou cérebros que operam no mundo. Nossos cérebros estão conectados ao corpo e, como tal, funcionamos como um organismo. Eu realmente acredito que pensar sobre a mente como emergindo do cérebro e do corpo faz mais sentido.
Onde você vê as ciências cerebrais bilíngües nos próximos anos?
Eu acho que as ciências do cérebro bilíngües precisam chegar a um círculo completo e começar a abordar as questões fundamentais que foram apresentadas no final do século XIX e início do século XX. Como a idade de aquisição, proficiência linguística e controle de linguagem ajudam a moldar o cérebro bilíngüe. Ao invés de pensar em áreas do cérebro, poderíamos começar a pensar sobre a cognição como uma série de estados cerebrais que vão e vêm como ondas perto da costa.
Foto do perfil de uma cabeça da Shutterstock.
Referência
Hernandez, Arturo E. (2013). O Cérebro Bilingue . Nova York: Oxford University Press.
Publicações "Vida como bilíngüe" por área de conteúdo.
Site do François Grosjean.
